Ο χρόνος για την εκκίνηση των επίσημων αγωνιστικών υποχρεώσεων του Ολυμπιακού μετρά αντίστροφα, ενώ η ομάδα τη στιγμή αυτή βρίσκεται στην Ιταλία για να δώσει φιλικό παιχνίδι με την Τραπάνι. Εντωμεταξύ οι ενισχύσεις συνεχίζονται, καθώς εκτός της πρόταση στον 18χρονο Στέφανο Σπαρτάλη, η ερυθρόλευκη ΚΑΕ πρόσθεσε στο δυναμικό της και τον Γιάννη Καλαμπόκη…
Ο 46χρονος προπονητής έρχεται για να σταθεί στο πλευρό του Γιώργου Μπαρτζώκα καλύπτοντας ουσιαστικά το κενό που άφησε ο Μιχάλης Καλαβρός, ο οποίος μετακόμισε στις ΗΠΑ αποδεχόμενος την πρόταση συνεργασίας του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο Μιχάλης Καλαβρός έτσι επιστρέφει στον Ολυμπιακό έπειτα από 19 ολόκληρα χρόνια, καθώς στη σεζόν 2003 έως 2005 ήταν στις τάξεις του ως παίκτης…
Πάμε να δούμε τώρα το βιογραφικό του, καταρχήν να αναφέρουμε πως γεννήθηκε στις 15 Αυγούστου του 1878 στο Ίλιον. Ξεκίνησε να ασχολείται με το μπάσκετ ως παίκτης στην τοπική ομάδα του Ιλίου ‘Νέοι Παλατιανής’, η οποία αγωνιζόταν στην Β΄ κατηγορία της Ε.Σ.Κ.Α.. Το 1999 πήρε μεταγραφή για τον Α.Ο. Παλαιού Φαλήρου ομάδα της Α2 Κατηγορίας. Το 2023 υπέγραψε συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό, όπου με τη φανέλα του αγωνίστηκε και στην Ευρωλίγκα.
Έπειτα από 2 χρόνια στον Ολυμπιακό πήρε μεταγραφή για την ΑΕΚ για τη σεζόν 2005-2006 και έπειτα την επόμενη σεζόν μετακόμισε στην Θεσσαλονίκη και στον ΠΑΟΚ (2006-2007). Το 2007 επέστρεψε στην πρωτεύουσα για να αγωνιστεί με την φανέλα του Πανιωνίου με τον οποίο αγωνίστηκε και στην Ευρωλίγκα και παρέμεινε για 2 σεζόν. Τον Μάιο του 2009 για πρώτη φορά στην καριέρα του μετακόμισε στο εξωτερικό όπου αγωνίστηκε για 2 ματς με την φανέλα της Μπενετόν Τρεβίζο στα πλαίσια των play offs του ιταλικού πρωταθλήματος. Μετά τα δύο αυτά ματς επέστρεψε στην Ελλάδα και στον Πανιώνιο όπου αγωνίστηκε για τη σεζόν 2009-2010.
Τη επόμενη σεζόν 2010-2011 αγωνίστηκε στον Ίκαρο Καλλιθέας και την αμέσως επόμενη επέστρεψε στην Θεσσαλονίκη και στον ΠΑΟΚ (2011-2012). Στο τέλος της αγωνιστικής σεζόν ο Γιάννης Καλαμπόκης ξενιτεύτηκε ξανά, αυτή τη φορά στην Γερμανία όπου για λίγο αγωνίστηκε με την φανέλα της Άλμπα Βερολίνου. Η νέα σεζόν 2012-2013 τον βρήκε στην Ρόδο να αγωνίζεται με τον Κολοσσό και τις δύο επόμενες (2013-2015) τις πέρασε στην Κρήτη έχοντας συμφωνήσει με τον Α.Γ.Ο. Ρεθύμνου. Η σεζόν 2015-2016 ήταν και η τελευταία του ως παίκτης και την πέρασε αγωνιζόμενος στην ΑΕΚ και κατακτώντας την 3η θέση του πρωταθλήματος. Το καλοκαίρι μόλις ολοκληρώθηκε η σεζόν ανακοίνωσε την απόφασή του να αποσυρθεί από την ενεργό δράση στην ηλικία των 38 ετών. Όσον αφορά την πορεία του ως διεθνής, ο Γιάννης Καλαμπόκης κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική μας ομάδα το 2009 στην ηλικία των 31 ετών. Συμμετείχε στο Ευρωμπάσκετ και κατάκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Συνολικά με την γαλανόλευκη φανέλα αγωνίστηκε σε 16 αγώνες (φιλικούς και επίσημους) μετρώντας μέσο όρο 3.5 πόντους ανά ματς.
Μπορεί να άφησε πίσω του την καριέρα του ως αθλητής όμως δεν άφησε το αγαπημένο του άθλημα. Το 2017 ήταν παρουσιαστής στην Cosmote TV, στην μπασκετική εκπομπή Pick n Roll, ενώ ήδη είχε ξεκινήσει και την καριέρα του ως προπονητής στις ακαδημίες του Πανιωνίου (2016-2017). Τη σεζόν 2017-2018 ήταν προπονητής στις ακαδημίες του Περιστερίου και την επόμενη σεζόν (2018-2019) μετακόμισε στην Κίνα ως βοηθός προπονητή στους Ζhejiang Guangsha Lions. Μόλις ολοκληρώθηκε η σεζόν το καλοκαίρι του 2019 επέστρεψε στην Ελλάδα και στο Περιστέρι ως βοηθός προπονητή.
Τον Ιούλιο του 2020 ο Γιάννης Καλαμπόκης ανέλαβε χρέη πρώτου προπονητή στην Δάφνη Δαφνίου. Ο νέος βοηθός του Γιώργου Μπαρτζώκα έχει εργαστεί και στην Εθνική μας ομάδα ως προπονητής και πιο συγκεκριμένα από το 2017 μέχρι πρόσφατα. Από το 2017 μέχρι το 2021 άνηκε στο τεχνικό επιτελείο της ομάδας των Ανδρών ενώ από το 2021 μέχρι το 2024 ήταν προπονητής της ομάδας των παίδων, U16, μάλιστα οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση της 4ης θέσης του Ευρωμπάσκετ.
Να πούμε επίσης πως ο Γιάννης Καλαμπόκης στις 23 Νοεμβρίου του 2015 αναδείχτηκε πρόεδρος του Πανελλήνιου Συνδέσμου Αμειβομένων Καλαθοσφαιριστών όπου παρέμεινε για 2 έτη, μέχρι και τον Νοέμβριο του 2017. Τέλος να πούμε πως στα τέλη του Αυγούστου έχοντας πάρει την απόφασή του να αποσυρθεί από τους πάγκους της Εθνικής μας ομάδας, είχε έρθει σε συμφωνία με το Περιστέρι για να αναλάβει το εφηβικό του τμήμα, προέκυψε ωστόσο η πρόταση του Ολυμπιακού με τον Γιάννη Καλαμπόκη φυσικά να την αποδέχεται και να ενσωματώνεται στο ερυθρόλευκο τεχνικό επιτελείο.