Ο τεχνικός των ερυθρολεύκων Γιάννης Σφαιρόπουλος, παραχώρησε συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας λίγες μέρες πριν την μεγάλη μάχη του Ολυμπιακού στην Κωνσταντινούπολη και μίλησε για όλους και για όλα. Αναφέρθηκε στη σειρά με την Εφές Ανατολού, στον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ, για τις μνήμες που φέρνει στο μυαλό η αγαπημένη Πόλη του Ολυμπιακού και πολλά άλλα επίκαιρα θέματα. Και φυσικά δεν παρέλειψε να μιλήσει και για τον Έλληνα τεχνικό και αντίπαλό του στον ημιτελικό, Δημήτρη Ιτούδη, ο οποίος είναι ο πρωτεργάτης της πρωταθλήτριας Ευρώπης ΤΣΣΚΑ.
Πρώτα απ’ όλα αναφέρθηκε στην πρόκριση της ομάδας του στο Final-Four και αν η φετινή παρουσία της ομάδας του είναι ξεχωριστή από τις άλλες. Αρχικά ο Έλληνας τεχνικός δήλωσε πως η διαφορά με το 2015, είναι ότι τώρα είχαν το πλεονέκτημα έδρας στα play-off. Τότε είχαν το μειονέκτημα απέναντι στην Μπαρτσελόνα. Ωστόσο δεν κατάφεραν να πάρουν τη νίκη σε όλα τα παιχνίδια που είχαν στην έδρα τους, καθώς η Ανατολού Εφές ήταν πάρα πολύ καλή ομάδα με αρκετό ταλέντο και κατάφερε να κάνει το break. Στη συνέχεια η ομάδα του ήταν υποχρεωμένη να κερδίσει στην Κωνσταντινούπολη. Πράγμα που ήταν πολύ δύσκολο. Παρ’ όλα αυτά και ενώ ήταν με την πλάτη στο τοίχο κατάφεραν να πάρουν σπουδαία νίκη στο τέταρτο ματς και να επαναφέρουν τη σειρά στο ΣΕΦ. Εκεί κατάφεραν να πάρουν και πάλι τη νίκη με τη βοήθεια των φιλάθλων τους και να προκριθούν στο Final-Four. Άρα προκρίθηκαν με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο και σε μια διοργάνωση, που φέτος στοίχημα πως ήταν πολύ πιο δύσκολη και με 30 αγωνιστικές. Όσον αφορά την ομάδα του, πιστεύει ότι ήταν σταθερή σε όλη τη διάρκεια των τριάντα αγωνιστικών και άξια είναι στις τέσσερις καλύτερες ομάδες τις Ευρώπης.
Για το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός στηρίζεται ακόμα στους ίδιους παίκτες και στον ίδιο ελληνικό κορμό από το 2012, ο Έλληνας τεχνικός θεωρεί ότι κάτι τέτοιο είναι πράγματι πολύ σημαντικό. Οι παίκτες των πρωταθλητών Ελλάδος έχουν γνώση και μεγάλη εμπειρία από τέτοια παιχνίδια, όπως και το προπονητικό τιμ. Ξέρει πολύ καλά πως πρέπει να προετοιμάσει την ομάδα για ένα Final-Four και αυτό θα γίνει στο 100%. Ωστόσο δεν παρέλειψε να αναφέρει ότι φαβορί στον πρώτο ημιτελικό του Ολυμπιακού με την ΤΣΣΚΑ, είναι η ρωσική ομάδα. Είναι μια πολύ καλή ομάδα και είναι η εν ενεργεία πρωταθλήτρια Ευρώπης. Φέτος έχουν βρεθεί αντιμέτωποι δύο φορές με τους Ρώσους και έχουν χάσει και τις δυο φορές, αλλά τώρα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι, θα κάνουν ότι καλύτερο μπορούν και περιμένει ότι θα είναι ένα πολύ ωραίο ματς. Η ΤΣΣΚΑ είναι με πολύ σταθερή ομάδα όπως και ο Ολυμπιακός και θα γίνει ντέρμπι.
Στη συνέχεια της συνέντευξης έγινε αναφορά στον συγκλονιστικό ημιτελικό του 2015 με την ρωσική ομάδα και την μεγάλη ανατροπή και πρόκριση του Ολυμπιακού, με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να δηλώνει πως κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό πάντα. Δεν πρέπει να γίνεται σύγκριση δύο αγώνων. Τότε η ΤΣΣΚΑ είχε το προβάδισμα, αλλά η ομάδα του κατάφερε να επιστρέψει και να κάνει την ανατροπή, αλλά τώρα θα πρέπει ο Ολυμπιακός να είναι πιο συγκεντρωμένος, να μην έχει σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του, να μην επιτρέψει στην ΤΣΣΚΑ να ξεφύγει όπως το 2015. Θα πρέπει να παραμείνουν προσηλωμένοι στο πλάνο τους μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Η ΤΣΣΚΑ είναι μια ομάδα που κι αυτή έχει πολλούς ίδιους παίκτες πολλά χρόνια, έχει τον ίδιο προπονητή και αυτό είναι πολύ σημαντικό και θετικό για τους ίδιους. Μπορεί το παιχνίδι να έχει πολλά κοινά στοιχεία με τον ημιτελικό του 2015, δεν μπορεί να ξέρει κανείς αν αλλάξει κάτι.
Είναι μια ομάδα που έχει πάρα πολύ καλή επίθεση, καθώς διαθέτει πολλούς και πολύ ποιοτικούς παίκτες, έχει βάθος σαν ομάδα, μπορεί να στηρίζεται στον Μίλος Τεόντοσιτς και τον Νάντο Ντε Κολό, αλλά δεν πρέπει να υποτιμήσουν τους υπόλοιπους παίκτες και δεν το κάνουν ποτέ αυτό στον Ολυμπιακό. Διαθέτει παίκτες που αν βρεθούν σε καλή μέρα, μπορούν να κρίνουν ένα παιχνίδι. Ο ερυθρόλευκος τεχνικός ανέφερε, ότι ο Ολυμπιακός θα πρέπει να κάνει αυτό που κάνει πάντα. Δηλαδή να παίξουν οι παίκτες του δυνατή άμυνα, να παίξουν έξυπνα και να επιδιώξουν να βγάλουν εκτός ρυθμού το φαβορί του ημιτελικού. Όσον αφορά τα κλειδιά της αναμέτρησης και τα στοιχεία εκείνα που θα κρίνουν τον νικητή, ανέφερε ότι δεν μπορεί να αναλύσει ποια θα είναι αυτά. Ωστόσο πιστεύει ότι θα πρέπει να παίξουν καλή άμυνα, καθώς κατά την άποψή του, η καλή άμυνα φέρνει τίτλους.
Διαβάστε και τις υπόλοιπες δηλώσεις του Γιάννη Σφαιρόπουλου.