Οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν είχαν κανένα πρόβλημα απέναντι στον ΑΡΗ Θεσσαλονίκης στο πρώτο παιχνίδι της σειράς, επικράτησαν εύκολα με 84-54 και πήραν προβάδισμα στη σειρά. Οι ερυθρόλευκοι ήταν σοβαροί και συγκεντρωμένοι στον αγωνιστικό χώρο, ήταν εξαιρετικοί στην άμυνα και είχαν καλή κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση. Κάτι που φαίνεται και από τις 24 ασίστ που είχαν στο παιχνίδι οι πρωταθλητές Ελλάδος, αλλά και τους μόλις 54 πόντους που δέχτηκαν. Αυτά ακριβώς άλλωστε, ήταν εκείνα τα στοιχεία του αγώνα που ικανοποίησαν τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και αναφέρθηκε στην συνέντευξη τύπου των δυο προπονητών. Ο Έλληνας τεχνικός παρουσιάστηκε στις δηλώσεις του αρκετά ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του τόσο στην άμυνα, όσο και στην επίθεση.
Αρχικά σχολίασε πως οι παίκτες του μπήκαν στον αγώνα απόλυτα συγκεντρωμένοι. Ξέρανε πολύ καλά ότι ο ΑΡΗΣ είναι μια καλή και ανταγωνιστική ομάδα και έπρεπε να δείξουνε την ανάλογη αγωνιστική συμπεριφορά. Κατά τη διάρκεια του αγώνα οι φιλοξενούμενοι δημιούργησαν κάποια προβλήματα, αλλά οι παίκτες του κατάφεραν να βρουν τις λύσεις και να επιβάλουν το παιχνίδι τους. Κατάφεραν να βρουν λύσεις και στην επίθεση και στην άμυνα που ήταν εξαιρετική και δέχτηκαν μόλις 54 πόντους σε όλο το παιχνίδι. Μάλιστα στην τρίτη περίοδο, η ομάδα του δέχτηκε 7 πόντους όλους κι όλους σε 10 αγωνιστικά λεπτά.
Στη συνέχεια ο Έλληνας τεχνικός δήλωσε πως του άρεσε πολύ, η ταχύτητα με την οποία γύριζαν τη μπάλα οι ερυθρόλευκοι παίκτες, αλλά και οι πολύ ωραίες συνεργασίες που έβγαλαν στο παρκέ. Στοίχημα πως δείχνει την ομαδικότητα του Ολυμπιακού και το ομαδικό πνεύμα που έχουν οι παίκτες. Θεωρεί ότι η ομάδα του άξιζε τη νίκη απέναντι στο ΑΡΗ και γι’ αυτό έκανε το 1-0 στην ημιτελική σειρά. Όσον αφορά τη μεγάλη διαφορά με την οποία νίκησαν οι πρωταθλητές Ελλάδας τον ΑΡΗ, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε πως αυτό δεν έχει καμία σημασία. Σε αυτή τη φάση που βρίσκονται δεν μετράνε οι μεγάλες ή οι μικρές διαφορές. Μετράνε μόνο οι νίκες. Απλά το μόνο που κατάφερε ο Ολυμπιακός, είναι να κάνει το 1-0. Ξέρει ότι ο ΑΡΗΣ είναι καλή ομάδα και θα προσπαθήσει να αντιδράσει. Περιμένει ένα εντελώς διαφορετικό ματς στη Θεσσαλονίκη, που θα είναι πολύ πιο δύσκολο από το πρώτο.
Κλείνοντας, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δεν παράλειψε να ευχαριστήσει τον κόσμο του Ολυμπιακού που βρέθηκε στις εξέδρες του ΣΕΦ και στήριξε τους παίκτες του. Όσον αφορά την διάρκεια που είχαν οι παίκτες του, ανέφερε ότι αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό στοιχείο που τον ικανοποιεί απόλυτα, όπως και το γεγονός ότι όσο πέρναγε η ώρα, οι παίκτες του γίνονταν όλο και καλύτεροι. Βέβαια ο τεχνικός του Ολυμπιακού αναφέρθηκε και στον τραυματισμό του Ιωάννη Παπαπέτρου ύστερα από σχετική ερώτηση. Αρχικά δήλωσε πως δεν είχε αντιληφθεί πόσο σοβαρό ήταν το χτύπημα που δέχτηκε. Μπορεί να ήταν μια δύσκολη στιγμή για όλους, αλλά ο Παπαπέτρου θα είναι σύντομα κοντά στην υπόλοιπη ομάδα, καθώς δεν έχει κάτι το σοβαρό.
Δηλώσεις έκανε και ο Αμερικάνος παίκτης του Ολυμπιακού Έρικ Γκριν. Ανέφερε ότι ήταν ένα πάρα πολύ καλό παιχνίδι από πλευράς Ολυμπιακού. Δεν ξεκίνησαν τόσο καλά, αλλά στην πορεία κατάφεραν να βρουν ρυθμό στο παιχνίδι τους και να παίξουν ωραίο μπάσκετ. Ήταν αρκετά καλοί σε πολλά πράγματα στο παιχνίδι τους και πήραν τη νίκη, αλλά θα πρέπει να μη μείνουν εκεί και στο πόσο εύκολα ήρθε αυτή η νίκη. Το δεύτερο παιχνίδι θα είναι πολύ πιο δύσκολο, θα αγωνιστούνε στην έδρα του ΑΡΗ και περιμένουν ότι το παιχνίδι θα είναι εντελώς διαφορετικό. Όσον αφορά το Final-Four της Κωνσταντινούπολης, ο Αμερικάνος guard ανέφερε πως, προς το παρόν δεν υπάρχει στο μυαλό του το Final-Four. Σκέφτεται και ασχολείται μόνο με τα παιχνίδια με τον ΑΡΗ για το ελληνικό πρωτάθλημα. Ακολουθεί ένα ακόμα παιχνίδι με τον ΑΡΗ στη Θεσσαλονίκη και πρέπει να είναι έτοιμοι. Όταν έρθει η ώρα για το Final-Four, τότε θα έχουνε όλοι το μυαλό τους σ’ αυτό.