Ο Ολυμπιακός πέρασε νικηφόρα από το ΟΑΚΑ στο ντέρμπι της 21ης αγωνιστικής νικώντας την ΑΕΚ με 63-70 και βρίσκεται αγκαλιά με την πρωτιά της κανονικής διάρκειας. Για την αναμέτρηση και όχι μόνο, ένας εκ των πρωταγωνιστών ήταν ο Βαγγέλης Μάντζαρης, ο οποίος μίλησε στο ραδιοφωνικό σταθμό του Sport24.
Αρχικά αναφέρθηκε στον αγώνα με την ΑΕΚ λέγοντας ότι η νίκη αυτή ήταν ένα σημαντικό βήμα για να υλοποιήσουν οι ερυθρόλευκοι το στόχο τους, που στην παρούσα φάση δεν είναι δεν είναι άλλος από την πρωτιά από την κατάκτηση της πρώτης θέσης. Επίσης είπε ότι η αλλαγή προπονητή βοήθησε ψυχολογικά την ΑΕΚ και περίμεναν ότι οι παίκτες της θα αντιδράσουν. Για την εικόνα του Ολυμπιακού στο πρώτο μέρος δήλωσε πως δεν ήταν αυτοί που έπρεπε, δεν έπαιξαν καλά, αλλά στη συνέχεια βελτιώθηκαν αρκετά, έπαιξαν καλή άμυνα και πήραν μια πολύ σημαντική νίκη.
Για το γεγονός ότι οι συμπαίκτες του Πρίντεζης και Σπανούλης δεν είχαν καλή απόδοση, ο Έλληνας guard είπε χαρακτηριστικά, ότι μπορεί να έχουν ηγέτη και ‘κορώνες’ στην ομάδα, αλλά πάνω απ’ όλα είναι ομάδα και λειτουργούν σαν ομάδα. Αν τώρα κάποιες φορές κάποιοι παίκτες απουσιάζουν ή δεν είναι σε καλή μέρα, παίζουν σαν ομάδα και παίρνουν αυτό που θέλουν. Αυτό το στοιχείο είναι που τους έχει δώσει την καλή πορεία που έχουν σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Στη συνέχεια, σε ερώτηση αν το γεγονός ότι έχουν παίξει αρκετά ματς χωρίς Πρίντεζη και Σπανούλη τους βοήθησε, ανέφερε ότι το κυριότερο και το πιο σημαντικό είναι να είναι όλοι υγιείς. Η φετινή χρονιά είναι πολύ μεγάλη, υπάρχει αρκετή κούραση από τα πολλά παιχνίδια και τα συνεχή ταξίδια, με συνέπεια να προκύπτουν τραυματισμοί. Όταν αυτό συμβεί στον Ολυμπιακό, όσοι παίκτες αγωνιστούν παίζουν και γι’ αυτούς που λείπουν και αυτός είναι ο λόγος που έχουν πάρει κάποιες μεγάλες νίκες. Είναι ένα καλό σύνολο με πάρα πολλές δυνατότητες και γι’ αυτό βρίσκονται και ψηλά στην Ευρωλίγκα. Συνέχισε λέγοντας πως στο ματς με την Ούνικς είχαν σημαντικές απουσίες αλλά τα κατάφεραν γιατί πάνω απ’ όλα είναι ομάδα και στοίχημα πως αυτό είναι που μετράει. Όσο μεγάλους παίκτες και να έχεις, αν δεν υπάρχει ομαδική προσπάθεια δεν πας πουθενά. Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος που τα τελευταία χρόνια είναι ο Ολυμπιακός είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη.
Τέλος ο Έλληνας διεθνής άσσος απάντησε αν και πόσο φιλόξενο είναι το ΟΑΚΑ για την ομάδα του, υποστηρίζοντας ότι τα τελευταία χρόνια είναι καλά τα πράγματα εκεί, καθώς έχουν σπάσει την αρνητική παράδοση που είχαν και έχουν πάρει νίκες και στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος αλλά και στα play-off. Κάποτε ακόμα και όταν ο Ολυμπιακός ήταν 15 πόντους μπροστά, όλοι έλεγαν ότι θα χάσουν. Τώρα όμως τα πράγματα έχουν αλλάξει. Δεν σκέφτονται ότι θα χάσουν από τον αιώνιο. Έχουν πάρει μεγάλες νίκες στο ΟΑΚΑ και έχουν κατακτήσει και τίτλους. Ωστόσο όταν υπάρχει μια αρνητική παράδοση σε μια έδρα σίγουρα το σκέφτονται και επηρεάζονται. Η ψυχολογία παίζει μεγάλο ρόλο στον αθλητισμό, αλλά πρέπει να τα ξεπερνάς αυτά και να συνεχίζεις. Ευτυχώς δεν υπάρχει τώρα κάτι τέτοιο στο συγκεκριμένο γήπεδο.