Ο Ολυμπιακός αν και δυσκολεύτηκε απέναντι στην τελευταία της βαθμολογίας Ανατολού Εφές, κατάφερε εχθές το βράδυ στο μισοάδειο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας να πάρει τη νίκη με 89-82 και να σφραγίσει και μαθηματικά την πρόκριση στον επόμενο γύρο με πλεονέκτημα έδρας. Οι ερυθρόλευκοι έπειτα από 28 αγωνιστικές και δυο στροφές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου, μετρούν 19 νίκες και 9 ήττες, αριθμός που τους δίνει το απόλυτο αβαντάζ έδρας μέχρι το Final Four του Βελιγραδίου. Προς το παρόν όμως για να βρεθεί και πάλι ανάμεσα στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, πρέπει να διανύσει αρκετό δρόμο ακόμα! Κάτι το οποίο ανέφερε στις δηλώσεις του αμέσως μετά το τέλος της αναμέτρησης, και ο τεχνικός των ερυθρολεύκων Γιάννης Σφαιρόπουλος.
Ο Έλληνας τεχνικός μπορεί να παρουσιάστηκε απόλυτα ικανοποιημένος στη συνέντευξη τύπου των δύο προπονητών μετά το τέλος της αναμέτρησης, αλλά φρόντισε να κρατήσει χαμηλούς τόνους και να τονίσει πως ο Ολυμπιακός ακόμα, δεν βρίσκεται στο Final Four του Βελιγραδίου. Αρχικά ο ερυθρόλευκος τεχνικός έδωσε συγχαρητήρια στους παίκτες του τόσο για τη νίκη επί της Ανατολού Εφές, όσο και για το πλεονέκτημα έδρας που κατάφεραν να κατακτήσουν. Ήταν ένα ματς που οι παίκτες του άρχισαν πολύ καλά, ήταν απόλυτα συγκεντρωμένοι στο πλάνο που τους δόθηκε, έπαιξαν αρκετά καλά και στην άμυνα και στην επίθεση. Στη δεύτερη περίοδο ωστόσο οι παίκτες του έκαναν κάποια λάθη και έδωσαν το δικαίωμα στους φιλοξενούμενους να πετύχει κάποια εύκολα καλάθια και να επιστρέψει στο παιχνίδι.
Όσο για το δεύτερο ημίχρονο ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, υποστήριξε πως οι παίκτες ξεκίνησαν πάλι πολύ καλά, ήταν συγκεντρωμένοι, έπαιξαν και πάλι πολύ καλά στο πίσω μέρος του παρκέ και κατάφεραν να αποκτήσουν εκ νέου μια διψήφια διαφορά πόντων. Ωστόσο, συμπλήρωσε ο τεχνικός της ελληνικής ομάδας, η Ανατολού Εφές κατάφερε και πάλι να επιστρέψει στο παιχνίδι, γιατί είναι μια ομάδα με αρκετό ταλέντο και εξαιρετικούς παίκτες. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα του διαθέτει μεγάλη εμπειρία, έκανε αυτά που έπρεπε στα τελευταία λεπτά και κατάφερε να πάρει μία πολύ σημαντική νίκη. Σε εκείνο το σημείο ο Έλληνας τεχνικός ευχαρίστησε τους φίλαθλους του Ολυμπιακού που βρέθηκαν στις εξέδρες του ΣΕΦ, αλλά επισήμανε πως το ματς με την Ανατολού Εφές ήταν το πιο σημαντικό παιχνίδι της σεζόν μέχρι στιγμής. Αυτό γιατί ήταν το παιχνίδι το οποίο έδωσε το πλεονέκτημα έδρας στην ομάδα του, για το οποίο οι παίκτες του και το προπονητικό τιμ παλεύουν όλη τη χρονιά. Αν δεν τα κατάφερναν μπορεί ο Ολυμπιακός να έμπλεκε σε περιπέτειες…
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος εξέφρασε το παράπονό του για τις άδειες εξέδρες, καθώς στο ΣΕΦ βρέθηκαν περίπου 6-7 χιλιάδες κόσμος. Μάλιστα επισήμανε πως αν το γήπεδο στη συνέχεια είναι άδειο, δεν έχει κανένα νόημα το πλεονέκτημα έδρας που κατέκτησε ο Ολυμπιακός.
Το πλεονέκτημα έδρας μπορεί να σημαίνει πολλά, μπορεί να μην σημαίνει και τίποτα ανέφερε ο Έλληνας τεχνικός, θυμίζοντας πως πέρσι η ομάδα του είχε το πλεονέκτημα έδρας, αλλά στο δεύτερο παιχνίδι έχασε μέσα στο ΣΕΦ. Βρέθηκαν να χάνουν με 2-1 στη σειρά, αλλά κατάφεραν να κερδίσουν στην Κωνσταντινούπολη και να φέρουν τη σειρά και πάλι στο γήπεδό τους. Επομένως δεν πρέπει να υπάρχει υπέρμετρος ενθουσιασμός, πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί και πανέτοιμοι, καθώς τα play off είναι μια πολύ δύσκολη διαδικασία. Όλες οι ομάδες που συμμετέχουν σ’ αυτά έχουν πιθανότητες πρόκρισης στο Final Four και θα παλέψουν για να το πετύχουν είτε έχουν πλεονέκτημα έδρας, είτε όχι. Είναι λάθος να πιστεύουν οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού ότι η ομάδα βρίσκεται στο Βελιγράδι! Πρέπει να δουλέψουν σκληρά ακόμα οι παίκτες του για να τα καταφέρουν.
Έπειτα, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ανέφερε πως ακόμα υπάρχουν δύο ματς για να ολοκληρωθεί η κανονική διάρκεια και πρέπει να επικεντρωθούν σ’ αυτά δήλωσε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, καθώς η έκβασή τους θα κρίνει σε ποια θέση θα τερματίσουν οι ερυθρόλευκοι. Έχουν να αντιμετωπίσουν την Μάλαγα και την Ζαλγκίρις Κάουνας και πρέπει οι παίκτες του να δουλέψουν σκληρά για αυτά τα παιχνίδια. Τέλος, ο τεχνικός των ερυθρολεύκων ρωτήθηκε για την κατάσταση του τραυματία Κώστα Παπανικολάου, αναφέροντας πως ο διεθνής Έλληνας forward πονάει στο γόνατο και δεν μπορεί να τον χρησιμοποιήσει. Όλο το ιατρικό τιμ έχει πέσει πάνω του και ευελπιστεί πως οι πόνοι θα υποχωρήσουν. Είναι ένας παίκτης πολύ σημαντικός για την ομάδα όπως άλλωστε και οι υπόλοιποι και περιμένει την επιστροφή του στην ενεργό δράση.