Οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου πήραν τη νίκη απέναντι στην μαχητική ομάδα του Ρεθύμνου στο άδειο λόγω τιμωρίας Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, αλλά προβλημάτισαν ακόμα μια φορά με την εμφάνιση τους. Το τελικό 90-72 και η διαφορά των 18 πόντων, ήρθαν στην τελευταία περίοδο του αγώνα. Στα πρώτα τρία 10λεπτα η ομάδα των φιλοξενούμενων ήταν πάρα πολύ ανταγωνιστική στο παρκέ του άδειου φαληρικού σταδίου και είχε γίνει στενός κορσές στους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Στο τέλος της πρώτης περιόδου οι Κρητικοί βρέθηκαν μόλις ένα καλάθι πίσω, ενώ στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες με 39-39. Όταν μάλιστα στο τέλος της τρίτης περιόδου οι φιλοξενούμενοι ήταν μόλις 4 πόντους πίσω, η ατμόσφαιρα πλέον μύριζε έκπληξη.
Ο Ολυμπιακός ήταν ξεκάθαρο ότι δεν ήταν σε καλή ψυχολογική κατάσταση. Ήταν πληγωμένος από τις τελευταίες ήττες της Ευρωλίγκας και σίγουρα θα χρειαζόταν χρόνο στην αναμέτρηση με το Ρέθυμνο για να βρει τα πατήματά του. Κάτι που πράγματι έγινε, καθώς μετά από τα πρώτα τρία ανούσια και με κακό θέαμα 10λεπτα, στην τέταρτη περίοδο βρήκαν ρυθμό, πάτησαν τέρμα το γκάζι και με ένα ξέσπασμα στο ξεκίνημα και σερί 9-0, στοίχημα πως καθάρισαν την υπόθεση νίκη. Επιτέλους μια πολύ καλή εμφάνιση από τον Αμερικάνο guard του Ολυμπιακού Μπράιαν Ρόμπερτς ο οποίος πέτυχε 18 πόντους με 4/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 1/2 βολές και 6 τελικές πάσες, με τους 14 από αυτούς να τους πετυχαίνει στην τρίτη περίοδο. Ο Αμερικάνος αμφισβητήθηκε έντονα τις τελευταίες μέρες από μερίδα οπαδών των ερυθρολεύκων, αλλά και από μερίδα εκπροσώπων του τύπου, με την εμφάνισή του αυτή να δίνει κάποιες απαντήσεις. Πάντως ο Μπράιαν Ρόμπερτς την χρειαζόταν και ο ίδιος μια καλή εμφάνιση και ήταν ότι καλύτερο τόσο για τον ίδιο, όσο και για τον Ολυμπιακό που περιμένει πάρα πολλά απ’ αυτόν φέτος.
Το πρώτο 10λεπτο ξεκίνησε με τον Ολυμπιακό να δίνει γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι του και να βρίσκει καλά σουτ στην επίθεση, χωρίς όμως να μπορεί να χτίσει μια κάποια υπέρ του διαφορά, αφού οι φιλοξενούμενοι ήταν και αυτοί αρκετά καλοί στην επίθεση. Με την συμπλήρωση του 5λεπτού μάλιστα, οι φιλοξενούμενοι πέρασαν μπροστά στο σκορ με 10-11, με τον Άρμστεντ να έχει 2/2 τρίποντα. Στη συνέχεια ο Ολυμπιακός είχε το προβάδισμα, προηγήθηκε μάλιστα με 19-15, αλλά οι Κρητικοί ισοφάρισαν αμέσως με τον Μέντλοκ για το 19-19, με το πρώτο 10λεπτο να λήγει 21-21-19 για τους ερυθρόλευκους.
Στη δεύτερη περίοδο ο Δημήτρης Αγραβάνης έγινε πρωταγωνιστής στην επίθεση με τους 5 πόντους που σημείωσε, ο Ολυμπιακός έσφιξε την άμυνά του και κατάφερε να ξεφύγει με 30-22 στο 13ο λεπτό. Το Ρέθυμνο όμως δεν πτοήθηκε καθόλου από αυτήν την εξέλιξη και με ένα σερί 0-7 μέσα σε δύο λεπτά, μείωσε στον πόντο για το 30-29. Στο 18ο λεπτό πέρασε και πάλι μπροστά με 35-36 μ’ ένα ακόμα τρίποντο του Γιαννόπουλου, με τον Ολυμπιακό να δείχνει πως δεν έχει καλή ψυχολογία για να εκμεταλλευτεί την ανωτερότητά του. Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου τελικά βρήκε τις δύο ομάδες ισόπαλες με σκορ 39-39.
Όσον αφορά την τρίτη περίοδο, και ενώ όλοι περίμεναν την αντίδραση του Ολυμπιακού ώστε να καθαρίσει το ματς, οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου παρουσίασαν αρκετά προβλήματα και κυρίως στην άμυνα. Στην επίθεση ο Αμερικάνος Μπράιαν Ρόμπερτς πήρε στις πλάτες του τον Ολυμπιακό σημειώνοντας 14 από τους 30 συνολικά των ερυθρολεύκων, χωρίς ωστόσο να δώσει σκορ ασφαλείας στην ομάδα του. Η κακή άμυνα των γηπεδούχων έδινε την ευκαιρία στο Ρέθυμνο να φτάνει σχετικά εύκολα στο καλάθι, και αν ο Ολυμπιακός έκλεισε την τρίτη περίοδο με την υπέρ του διαφορά να είναι στους 4 πόντους για το 69-65, ήταν αποκλειστικά χάρη στο εξαιρετικό επιθετικό παιχνίδι του Μπράιαν Ρόμπερτς.
Ωστόσο στην τελευταία περίοδο η κατάσταση στον αγωνιστικό χώρο άλλαξε εντελώς. Ο Αμερικάνος Χόλις Τόμπσον πήρε μπροστά, ο Τολιόπουλος ήταν άξιος συμπαραστάτης του, ο Ολυμπιακός πέτυχε ένα σερί 9-0 και ξέφυγε πε 13 πόντους στο 34ο λεπτό για το 78-65. Από κει και πέρα δεν χρειάστηκε να ζοριστεί για να φτάσει στη νίκη, αφού κράτησε σχετικά εύκολα την διψήφια διαφορά πόντων. Παράλληλα οι Κρητικοί έμειναν από δυνάμεις και ο Ολυμπιακός πήρε μια λιγότερο αγχωτική νίκη από ότι φάνηκε στην αρχή, με το τελικό σκορ να είναι το 90-72.
Ολυμπιακός: Μιλουτίνοφ 4, Παπανικολάου 7, ΜακΛίν 7, Παπαπέτρου 2, Αγραβάνης 7, Τολιόπουλος 6, Πρίντεζης 6, Μπόγρης, Τόμπσον 16, Γουίλτζερ, Στρέλνιεκς 12, Ρόμπερτς 18.
Ρέθυμνο: Γκούντγουϊν 11, Μέντλοκ 4, Χριστοδούλου 7, Γιαννόπουλος 5, Παναρετάκης, Ντάνιελς 12, Ρόμπερτσον 14, Κόττας 1, Άρμστεντ 13, Μούντι 5, Θεοδωρίδης.
Δείτε τα highlights του αγώνα…