Οι ερυθρόλευκοι την περασμένη Παρασκευή γνώρισαν βαριά ήττα στην Βιτόρια από την Μπασκόνια με 86-54, σε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις του στη σύγχρονη ιστορία τους και προσγειώθηκαν ανώμαλα στη 17η αγωνιστική της Ευρωλίγκας. Ωστόσο, εχθές έκαναν πράξη αυτό που είπε ο Έλληνας τεχνικός Γιάννης Σφαιρόπουλος στις δηλώσεις του πριν την αναμέτρηση με την Μακάμπι στο ΣΕΦ. Έκαναν την απογοήτευσή τους θυμό, μπήκαν στο παρκέ και παίζοντας ολοκληρωτικό μπάσκετ έκαναν σμπαράλια και θρύψαλα την ομάδα του Ισραήλ και επικράτησαν με το επιβλητικό σκορ 94-64, με τη διαφορά να σταματάει στους 30 πόντους. Ο Ολυμπιακός επικράτησε τόσο εύκολα της Μακάμπι, που ο ερυθρόλευκος τεχνικός έκανε και συντήρηση δυνάμεων στα τελευταία λεπτά.
Αν αναλογιστεί κανείς ότι κανένας από τους ερυθρόλευκους παίκτες δεν αγωνίστηκε περισσότερο από 23 λεπτά, στοίχημα πως καταλαβαίνει κανείς τη διαφορά ποιότητας που υπήρχε στον αγωνιστικό χώρο ανάμεσα στις δύο ομάδες. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου εκτός από τους δύο πολύτιμους βαθμούς της νίκης που τους διατηρεί στην δεύτερη θέση μέχρι στιγμής, κέρδισαν και το χειροκρότημα των 8.000 περίπου ερυθρόλευκων φιλάθλων που βρέθηκαν στις εξέδρες του φαληρικού γηπέδου. Σημαντική νίκη και από άποψη ψυχολογίας, καθώς οι ερυθρόλευκοι θα ταξιδέψουν στη Ρωσία με την ψυχολογία στα ύψη, έχοντας απέναντί τους της επικίνδυνη Χίμκι του πρώην ερυθρόλευκου τεχνικού Γιώργου Μπαρτζώκα. Το μόνο μελανό σημείο του αγώνα για τον Ολυμπιακό, αποτελεί φυσικά ο τραυματισμός του Αμερικάνου forward/center Τζαμέλ ΜακΛίν, ο οποίος αγωνίστηκε μόνο 5 λεπτά, αφού τραυματίστηκε στη μέση.
Στα πρώτα λεπτά του πρώτου 10λέπτου, ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε να βρει ρυθμό και να επιβάλει το παιχνίδι του, καθώς όσα σουτ επιχείρησε από την γραμμή των τριών πόντων, κανένα δεν έβρισκε στόχο. Μέχρι και το 6ο λεπτό της αναμέτρησης, Ολυμπιακός και Μακάμπι συμβάδιζαν στο σκορ, με τους γηπεδούχους να μην μπορούν να πάρουν τα ηνία του ματς. Ωστόσο, όταν στο παρκέ πέρασε ο Τζαμέλ ΜακΛίν, η εικόνα του αγώνα άλλαξε εντελώς. Ο Αμερικάνος σέντερ ήταν πραγματικά ασταμάτητος κάτω από την ρακέτα των φιλοξενούμενων και χάρη σ’ αυτόν η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να προηγείται με 24-16.
Στη δεύτερη περίοδο ο Αμερικάνος συνέχισε να κάνει ότι θέλει στην άμυνα των παικτών της Μακάμπι, και με τον ίδιο να φτάνει τους 12 πόντους, οι ερυθρόλευκοι προηγήθηκαν για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά πόντων για το 26-16 στο 12ο λεπτό. Σ’ εκείνο το σημείο όμως ο Τζαμέλ ΜακΛίν αποχώρησε με πρόβλημα στη μέση, το οποίο δεν του επέτρεψε να επιστρέψει ξανά στο παρκέ. Στη συνέχεια οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν μια χαλάρωση των παικτών του Γιάννη Σφαιρόπουλου και μείωσαν σε 30-24, αλλά η απάντηση απ’ τον Ολυμπιακό ήταν άμεση, με τον Γιάνις Στρέλνιεκς να διαμορφώνει το 37-24. Οι ερυθρόλευκοι πλέον πάταγαν γερά στο παρκέ, είχαν βρει ρυθμό, έβρισκαν εύκολα το δρόμο προς το καλάθι και το πρώτο ημίχρονο βρήκε την ελληνική ομάδα να έχει μια διαφορά 13 πόντων, με το σκορ να διαμορφώνεται 53-40.
Στην επανάληψη ο Ολυμπιακός απλοποίησε ακόμα περισσότερο τα πράγματα. Όταν οι παίκτες του άρχισαν να βρίσκουν στόχο έξω από τα 6.75, η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 20 πόντους για το 66-46, στα μισά της τρίτης περιόδου. Πλέον όλα είχαν πάρει το δρόμο τους, με τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου να παίζουν εξαιρετικά σε άμυνα και επίθεση και να μετατρέπουν την αναμέτρηση με τους Ισραηλινούς σε παράσταση για έναν ρόλο. Στο τέλος της τρίτης περιόδου, ο Ολυμπιακός είχε εκτοξεύει τη διαφορά στους 29 πόντους για το 70-51.
Η τελευταία περίοδος ουσιαστικά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα, αφού η ελληνική ομάδα είχε φροντίσει να καθαρίσει την υπόθεση νίκη, δίνοντας την ευκαιρία στον Έλληνα τεχνικό να μοιράσει το χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες του, ώστε να τους διατηρήσει ξεκούραστους για την αναμέτρηση της Πέμπτης με την Χίμκι στη Ρωσία. Οι φιλοξενούμενοι το εκμεταλλεύτηκαν και έριξαν τη διαφορά στους 23, αλλά και πάλι ο Ολυμπιακός απάντησε άμεσα και με πρωταγωνιστή τον Γιώργο Μπόγρη που αποθεώθηκε από τον κόσμο, έκανε το 90-56 στο 37ο λεπτό. Τελικά ο Ολυμπιακός επικράτησε με 30 πόντους διαφορά, με το τελικό σκορ να είναι 94-64 και τους ερυθρόλευκους οπαδούς να αποθεώνουν τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και τους παίκτες του.
Για τον Ολυμπιακό ξεχώρισαν οι Νίκολα Μιλουτίνοφ με 12 πόντους και 7 ριμπάουντ, αλλά στους διακριθέντες είναι και ο Τζαμέλ ΜακΛίν, που παρά το γεγονός ότι πρόλαβε να παίξει μόλις 5 λεπτά, πρόλαβε να βάλει 12 πόντους με 6/7 δίποντα. Παπαπέτρου 11, Πρίντεζης 6, Σπανούλης 13, Παπανικολάου 9, Στρέλνιεκς 3, Μπόγρης 5, Μάντζαρης 5, Γουίλτζερ 6, Ρόμπερτς 5, Τόμπσον 7.
Μακάμπι Τελ-Αβίβ: Τόμας 9, Ρολ 6, Ζοσμάν, Τάιους 10, Κόουλ 7, Μάσουρ 1, Κέιν 7, Ντιμπαρτολομέο 4, Παραχούσκι 4, Τζάκσον 13, Σέγκεβ 1, Κοέν 2.
Δείτε τις πιο ωραίες φάσεις του αγώνα….