Ο Θρύλος του ευρωπαϊκού μπάσκετ έκανε το χρέος του απέναντι στην μαχητική Ανατολού Εφές και με οδηγό τον σούπερ σταρ Βασίλη Σπανούλη, εξασφάλισε τη συμμετοχή του στο Final-Four της Κωνσταντινούπολης. Ο Ολυμπιακός επικράτησε δύσκολα των Τούρκων με 87-78 στο κατάμεστο ΣΕΦ, έκανε το 3-2 στη σειρά και ετοιμάζει βαλίτσες για το 10ο Final-Four της ιστορίας του. Το παιχνίδι στοίχημα πως ήταν πραγματικό ντέρμπι για 38 περίπου λεπτά, με τους φιλοξενούμενους να αντιστέκονται σθεναρά και να τα δίνουν όλα για την πρόκριση. Ωστόσο η τρομερή άμυνα των ερυθρολεύκων στο δεύτερο ημίχρονο, η κολασμένη ατμόσφαιρα των 17.000 ερυθρόλευκων οπαδών και ο κορυφαίος Βασίλης Σπανούλης, δεν τους το επέτρεψαν.
Ο Ολυμπιακός επιβεβαίωσε τον κανόνα που θέλει την γηπεδούχο ομάδα να είναι αυτή που παίρνει την πρόκριση όταν η σειρά πάει σε πέμπτο ματς. Οι μάγκες του Γιάννη Σφαιρόπουλου βγήκαν τελικά νικητές από την σειρά με τους Τούρκους, καθώς έκαναν κατάθεση ψυχής, είχαν πάθος, δεν πτοήθηκαν όταν η σειρά στράβωσε και φυσικά είχαν στην ομάδα τους τον ηγέτη Βασίλη Σπανούλη. Πλέον εδώ που έφτασε ο Ολυμπιακός είναι ικανός για όλα. Δεν έχει να φοβηθεί τίποτα και κανέναν στην Κωνσταντινούπολη. Ο αντίπαλος του στον ημιτελικό η γνωστή και μη εξαιρετέα ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Το φαβορί της διοργάνωσης. Δύσκολη η αποστολή του Ολυμπιακού, αλλά ποιος νοιάζεται. Άλλωστε τρείς φορές την συνάντησε σε Final-Four σαν φαβορί και την έστειλε σπίτι της. Το ίδιο θα κάνει και φέτος και στον τελικό ας είναι όποιος θέλει. Είτε Ρεάλ Μαδρίτης είτε η οικοδέσποινα Φενέρμπαχτσε, οι ερυθρόλευκοι δεν φοβούνται κανέναν και δεν διαλέγουν ποτέ αντίπαλο..
Το παιχνίδι ξεκίνησε έχοντας γρήγορο ρυθμό με τις δύο ομάδες να βρίσκουν ελεύθερα σουτ και να σκοράρουν. Ρυθμός που πιο πολύ βόλευε τους φιλοξενούμενους, αλλά ο Ολυμπιακός ήταν η ομάδα που είχε το προβάδισμα χάρη στον μεγάλο Βασίλη Σπανούλη. Ο Έλληνας σταρ ήταν πραγματικά καυτός στο πρώτο 10λεπτο και από την αρχή έδωσε αέρα 7 πόντων στην ομάδα του. Οι φιλοξενούμενοι όμως αντέδρασαν και κατάφεραν να μείνουν κοντά στο σκορ. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να προηγείται 25-21, με τον μεγάλο αρχηγό να έχει ήδη 13 πόντους με 2/2 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 3/5 βολές.
Στο δεύτερο 10λεπτο και όταν ο Γιάννης Σφαιρόπουλος τράβηξε στον πάγκο τον Σπανούλη για να τον ξεκουράσει, οι παίκτες της Ανατολού εκμεταλλεύτηκαν την απουσία του, αλλά και την κακή άμυνα των ερυθρολεύκων και το παιχνίδι πήγαινε πόντο-πόντο. Με εξαίρεση τον αρχηγό, οι υπόλοιποι παίκτες του Ολυμπιακού δεν είχαν μπει στο πνεύμα του αγώνα. Και από τη στιγμή μάλιστα που οι φιλοξενούμενοι πήραν ψυχολογία και απέκτησαν αυτοπεποίθηση, πέρασαν και μπροστά στο σκορ με το πρώτο ημίχρονο να τελειώνει με 37-41 για την ομάδα του Βέλιμιρ Περάσοβιτς.
Στην επανάληψη οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου μπήκαν στο παρκέ με το μαχαίρι στα δόντια. Με πρώτο και καλύτερο πάλι τον Βασίλη Σπανούλη που στην πρώτη κιόλας φάση έβγαλε εντυπωσιακή ασίστ στον Μπιρτς για το κάρφωμα. Στη συνέχεια άρχισε πάλι να πυροβολεί και ο Ολυμπιακός πήρε ξανά το προβάδισμα με 54-47. Ντάνστον και Κερκ ήταν φορτωμένοι με 4 φάουλ, και τα πράγματα δυσκόλευαν για τους φιλοξενούμενους. Δυο τρίποντα όμως του Μπράντον Πολ έφεραν το ματς στον πόντο για 54-53. Ο Ολυμπιακός όμως απάντησε ξανά, αυτή τη φορά με τον Ιωάννη Παπαπέτρου που πέτυχε δυο τρίποντα και η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 63-58 για τον Ολυμπιακό.
Στην τέταρτη περίοδο το παιχνίδι ήταν πραγματικό θρίλερ. Παρά το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είχε το μομέντουμ του αγώνα και κατάφερε να πάρει αέρα 9 πόντων για το 73-64 στο 34ο λεπτό, ένα διάστημα τεσσάρων λεπτών χωρίς καλάθι στη συνέχεια, κράτησε τους φιλοξενούμενους ζωντανούς. Ωστόσο οι ερυθρόλευκοι ήταν τρομεροί στην άμυνα, κρατούσαν το προβάδισμα και το τρίποντο του Πρίντεζη 1.44΄ πριν το τέλος, έβαλε φωτιά στο ΣΕΦ κάνοντας το 83-74 και ταφόπλακα στα όνειρα της Εφές. Το τελικό 87-78 έδωσε το σύνθημα για ξέφρενους πανηγυρισμούς.
Για τον Ολυμπιακό που γράφει ιστορία για άλλη μια σεζόν, πολυτιμότερος παίκτης ήταν ο μεγάλος Βασίλης Σπανούλης με 22 πόντους, 6 ασίστ και 10 κερδισμένα φάουλ και τον ακολούθησε ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 8 πόντους. Πρίντεζης 14, Γκριν 10, Αγραβάνης 1, Γιανγκ 3, Μπιρτς 9, Μιλουτίνοφ 8, Παπανικολάου 8, Μάντζαρης 4, Ουότερς.
Εφές Ανατολού: Πολ 9, Μπράουν 10, Ερτέλ 10, Μπαλμπάι, Γκρέιντζερ 10, Τόμας 10, Χάνεϊκατ 10, Οσμάν 11, Κερκ 4, Ντάνστον 4.
Παρακολουθείστε τα στιγμιότυπα του χθεσινού αγώνα.