Ο Ολυμπιακός μπορεί να έπαιζε αποδεκατισμένος και με χίλια δυο προβλήματα απέναντι στη δυνατή Ζαλγκίρις. Μπορεί να έπαιζε με την πλάτη στον τοίχο, μπορεί να έπαιζε το μέλλον του στη φετινή διοργάνωση της Ευρωλίγκας και να είχε τεράστια πίεση, αλλά κατάφερε να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων και στοίχημα με το παραπάνω. Οι ερυθρόλευκοι πήραν σπουδαία νίκη με 81-72 απέναντι στην Ζαλγκίρις Κάουνας στο κατάμεστο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και έφεραν τη σειρά στα ίσα, μένοντας ζωντανοί για πρόκριση στο Final Four του Βελιγραδίου. Μια νίκη που ήρθε με πολύ κόπο και με κατάθεση ψυχής από τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου, οι οποίοι παρά τους τραυματισμούς που αντιμετώπιζαν, έσφιξαν τα δόντια και έδωσαν το 100% του εαυτού τους για να διατηρήσουν τον Ολυμπιακό σε τροχιά πρόκρισης.

Σ’ ένα ματς που οι γηπεδούχοι είχαν το προβάδισμα στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκειά του, οι φιλοξενούμενοι έδειξαν πως δεν βρίσκονται τυχαία στις οκτώ κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, καθώς κάθε φορά που οι ερυθρόλευκοι έπαιρναν διαφορά, κατάφερναν να επιστρέφουν στην υπόθεση νίκη. Ωστόσο, αυτήν τη φορά εκτός από τον Βασιλή Σπανούλη που ήταν και πάλι συγκινητικός, ήταν αρκετοί ακόμα ερυθρόλευκοι παίκτες που συνέβαλαν τα μέγιστα για να πάρει τη νίκη η ελληνική ομάδα. Οι τραυματίες Κώστας Παπανικολάου, Γιάνις Στρέλνιεκς και Γιώργος Μπόγρης, ήταν συγκλονιστικοί και έδωσαν κάθε πραγματικές μάχες στον αγωνιστικό χώρο, Βαγγέλης Μάντζαρης και Τζαμέλ ΜακΛίν έκαναν εντυπωσιακή εμφάνιση και έδωσαν αυτό που έλειπε από την ομάδα στο πρώτο παιχνίδι, και κάπως έτσι πήρε τη μεγάλη νίκη ο Ολυμπιακός.

Στην εκκίνηση του πρώτου 10λέπτου οι φιλοξενούμενοι μπήκαν στο παρκέ με την ψυχολογία στα ύψη και κατάφεραν να έχουν τον έλεγχο του αγώνα για περισσότερο από 6 λεπτά. Με πρωταγωνιστή τον Τούπαν προηγήθηκαν με 8-13 στο 7^ο λεπτό, αλλά ο Ολυμπιακός απάντησε με τους Τζαμέλ ΜακΛίν και τον Γιάνις Στρέλνιεκς να αναλαμβάνουν δράση και να δίνουν το προβάδισμα στην ομάδα τους. Η πρώτη περίοδος έκλεισε με τον Ολυμπιακό να προηγείται με 17-15, με τις δύο ομάδες να δίνουν έμφαση περισσότερο στην άμυνά τους.

Στην εκκίνηση του δευτέρου 10λέπτου ανέλαβε δράση ο ηγέτης του Ολυμπιακού Βασίλης Σπανούλης και σε συνδυασμό με την εξαιρετική άμυνα των παικτών του Γιάννη Σφαιρόπουλου, το σκορ έγινε 25-15 στο 12^ο λεπτό. Οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν όμως να μείνουν κοντά στο σκορ, αφού Πάνγκος και Ουάιτ πέτυχαν κάποια σημαντικά καλάθια και μείωσαν σε 32-26 στο 16^ο λεπτό, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα πως δεν θα τα παρατήσουν εύκολα. Ο εξαιρετικός εχθές Τζαμέλ ΜακΛίν πήρε για τα καλά μπροστά σε εκείνο το σημείο και με παλικαρίσια καλάθια ανέβασε και πάλι τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο. Στο 19^ο λεπτό με καλάθι και φάουλ έκανε το 41-28 βάζοντας φωτιά στις εξέδρες του ΣΕΦ, με την Ζαλγκίρις να μειώνει σε 41-32 ύστερα από λάθος του Παπανικολάου, όπου ήταν και το σκορ στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.

Στο τρίτο 10λεπτο όμως οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου μπήκαν μουδιασμένα στο παρκέ και επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους που έδειχναν πιο φρέσκοι, να μειώσουν σε 45-42 πριν συμπληρωθούν τα πρώτα δύο λεπτά. Οι ερυθρόλευκοι απάντησαν με σουτ τριών πόντων του Μάντζαρη και ανέβασαν τη διαφορά στους 8 πόντους για το 50-42, αλλά ο Ντέιβις που είχε μπει φουριόζος στο παρκέ, έφερε το ματς στα ίσα για το 50-50 στο 26^ο λεπτό. Το παιχνίδι ήταν πραγματικό ντέρμπι στο τελευταίο 4λεπτο με καμία από τις δύο ομάδες να μην μπορεί να ξεφύγει. Τελικά η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 54-54 και όλα ξεκινούσαν από την αρχή.

Στην τελευταία περίοδο οι ερυθρόλευκοι ήταν εντυπωσιακοί στην άμυνα και κράτησαν χωρίς πόντο τους παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους για τα πρώτα 4 λεπτά. Παπανικολάου, Μάντζαρης και Πρίντεζης πέτυχαν τρία μεγάλα σουτ τριών πόντων σ’ αυτό το διάστημα και ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 63-54. Για ένα 10λέπτο το παιχνίδι διεκόπη λόγω προβλήματος στον ηλεκτρονικό πίνακα, αλλά ευτυχώς δεν επηρέασε τον Ολυμπιακό. Με εύστοχο σουτ τριών πόντων του μεγάλου αρχηγού το σκορ έγινε 68-55 στο 37^ο λεπτό, αλλά και πάλι οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 74-68 στο 39^ο λεπτό πια παρέμειναν στην διεκδίκηση της νίκης. Οι ερυθρόλευκοι όμως έπαιζαν όλη τη χρονιά για να αφήσουν την Ζαλγκίρις να τους κλέψει τη νίκη. Ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 5 διαδοχικούς πόντους έκρινε οριστικά την αναμέτρηση και τελικά ο Ολυμπιακός επικράτησε με 81-72.

Για τον Ολυμπιακό εξαιρετικοί ήταν ο Τζαμέλ ΜακΛίν με 21 πόντους και 4 ριμπάουντ, ο Βασίλης Σπανούλης με 17 πόντους και 4 ασίστ. Όλοι όσοι αγωνίστηκαν προσπάθησαν για το καλύτερο και ειδικά οι τραυματίες Παπανικολάου (5), Στρέλνιεκς (8), Μπόγρης (3 ριμπάουντ) και Πρίντεζης (8). Παπαπέτρου 9, Ρόμπερτς, Μπράουν 3, Τιλί 2, Γουίλτζερ.

Ζαλγκίρις Κάουνας: Ντέιβις 20, Μίτσιτς 13, Τούπαν 6, Πάνγκος 5, Μασιούλις, Ουάιτ 6, Ούντριχ, Καβαλιάουσκας 7, Ουλανόβας, Μιλάκνις 15.

Δείτε μερικές φάσεις από τη μεγάλη νίκη του Ολυμπιακού