Οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν κατάφεραν να κλείσουν τον πρώτο γύρο της Ευρωλίγκας με νίκη, καθώς ηττήθηκαν στο Κάουνας από την Ζαλγκίρις με 74-68 και παρέμειναν στις 11 νίκες. Προς το παρόν όμως εξακολουθούν να βρίσκονται στην κορυφή της βαθμολογίας, αφού τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και η Φενέρμπαχτσε που ακολουθούσαν στη βαθμολογία με μια νίκη λιγότερη, ηττήθηκαν από Βαλένθια και Ρεάλ Μαδρίτης αντίστοιχα και παρέμειναν πίσω από τους ερυθρόλευκους. Ωστόσο, για να μάθουν αν μετά το τέλος του πρώτου γύρου της διοργάνωσης παραμείνουν στην πρώτη θέση ή υποχωρήσουν στη δεύτερη θέση, θα πρέπει να περιμένουν μέχρι απόψε το βράδυ, για να δουν τι θα κάνει η συγκάτοικός τους ΤΣΣΚΑ Μόσχας που δοκιμάζεται στην έδρα της πάντα επικίνδυνης Μπασκόνια.
Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου παρά τις πολλές απουσίες, κατάφεραν να σταθούν πάρα πολύ καλά απέναντι στην πολύ καλή ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και μέσα σ’ ένα κατάμεστο γήπεδο, για παραπάνω από τρία 10λεπτα. Μάλιστα, διατηρούσαν τον έλεγχο του αγώνα και είχαν ένα μικρό προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια του της τάξης των 4-5 πόντων, αλλά δυστυχώς στα τελευταία πέντε λεπτά έδειξαν να ξεμένουν από ενέργεια και επιθετικές λύσεις, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να κλέψουν τη νίκη. Ήταν εκείνο το σημείο, που οι απουσίες παικτών σαν τον Γιώργο Πρίντεζη, τον Βαγγέλη Μάντζαρη, τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και τον Δημήτρη Αγραβάνη, έκαναν αισθητή της παρουσία τους και δυστυχώς του στέρησαν το δικαίωμα να πάρει ακόμα μια εκτός έδρας νίκη, κλείνοντας ιδανικά τον πρώτο γύρο της διοργάνωσης.
Το πρώτο 10λεπτο ο Ολυμπιακός δεδομένου των πολλών απουσιών ξεκίνησε με τον Ιωάννη Παπαπέτρου να παίζει τεσσάρι, κάτι που του βγήκε αρχικά, καθώς κατάφερε να προηγηθεί με 7-12 πριν συμπληρωθεί το πρώτο 5λεπτο, με τον αρχηγό του να ευστοχεί σε σουτ τριών πόντων. Ωστόσο, εικόνα του αγώνα άλλαξε στη συνέχεια, με τους γηπεδούχους να εκμεταλλεύονται το κενό του Ολυμπιακού κάτω απ’ το καλάθι, και σε συνδυασμό με τα εύστοχα σουτ του Μιλάκνις, έκλεισαν την πρώτη περίοδο με το υπέρ τους 22-19.
Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 25-19, αλλά ο Ολυμπιακός απάντησε άμεσα με πρωταγωνιστή τον ΜακΛίν και μείωσε τη διαφορά στο πόντο για το 25-24. Στη συνέχεια οι ερυθρόλευκοι βελτίωσαν την αμυντική τους λειτουργία, στην επίθεση βρήκαν σκορ από τους δύο Αμερικάνους Τόμπσον και Ρόμπερτς και προηγήθηκαν με 28-35 στο 17ο λεπτό. Οι γηπεδούχοι ωστόσο, κατάφεραν να μειώσουν την εις βάρος του διαφορά στο ένα καλάθι και το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να πηγαίνει στ’ αποδυτήρια με το υπέρ του 36-38.
Στην επανάληψη η Ζαλγκίρις προσπέρασε με 40-38 με δύο προσωπικά καλάθια του Γιανκούνας, με τον Μιλάκνις να γράφει λίγο αργότερα το 43-40. Ο Ολυμπιακός απάντησε με τον Παπανικολάου και έφερε το ματς στα ίσα, αλλά και πάλι ο Μιλάκνις έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του με 48-44 στα μισά της τρίτης περιόδου. Οι ερυθρόλευκοι όμως απέδειξαν στη συνέχεια για πιο λόγο θεωρούνται η πιο δυσκολοκατάβλητη ομάδα της Ευρώπης, καθώς με σερί 0-9, προηγήθηκαν με 48-53, που ήταν και το σκορ στο τέλος του τρίτου 10λέπτου.
Στην τελευταία περίοδο ο Γιανκούνας συνέχισε να κάνει τη ζημιά στον Ολυμπιακό και στο 32ο λεπτό έφερε την Ζαλγκίρις σε απόσταση ενός πόντου για το 52-53, με το παιχνίδι να παίρνει για τα καλά χαρακτήρα ντέρμπι. Οι γηπεδούχοι στοίχημα πως εκμεταλλεύτηκαν και την καυτή ατμόσφαιρα της έδρας τους και προσπέρασαν στη συνέχεια με 54-53, με τον Σπανούλη να επιστρέφει στο παρκέ και να βάζει εκ νέου τον Ολυμπιακό μπροστά στο σκορ με 54-56, απ’ την γραμμή των τριών πόντων. Κάπου εκεί όμως, οι ερυθρόλευκοι έδειξαν να ξεμένουν από δυνάμεις και να μην μπορούν ν’ ακολουθήσουν το γρήγορο ρυθμό των γηπεδούχων που προηγήθηκαν με 62-58 στο 36ο λεπτό. Ακολούθησε και το τρίποντο του Πάνγκος το οποίο έκανε το 65-58, για να κάνει ακόμα πιο δύσκολα τα πράγματα για τον Ολυμπιακό. Παρ’ όλα αυτά οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν τα παράτησαν και μείωσαν σε 68-64 με έμμεσο τρίποντο του Στρέλνιεκς και τρίποντο του Τόμπσον. Με 1/2 βολές ο Γιανκούνας έκανε το 69-64, ο Παπαπέτρου με τρίποντο μείωσε σε 69-66 και κράτησε ζωντανό τον Ολυμπιακό, ο Σπανούλης με 2/2 βολές έκανε το 71-68 ενώ απέμεναν 33 δεύτερα με την υπόθεση νίκη να μην έχει τελειώσει. Ωστόσο, ένα επιθετικό ριμπάουντ και κάρφωμα του Γουάιτ έκανε το 73-68 και έβαλε τέλος στην προσπάθεια των ερυθρολεύκων για ανατροπή. Το τελικό 74-68, διαμόρφωσε ο Πάγκος με μία εύστοχη βολή στο τέλος.
Ζαλγκίρις: Ντέιβις 8, Τουπάν, Πάνγκος 14, Γιανκούνας 12, Μίσιτς 11, Ουλανόβας 5, Βαλίνσκας, Μιλάκνις 14, Γουάιτ 4, Καβαλιάσκουας 6.
Ολυμπιακός: ΜακΛίν 9, Παπαπέτρου 13, Σπανούλης 10, Τολιόπουλος, Γουίλτζερ, Ρόμπερτς 5, Παπανικολάου 11, Μπόγρης 2, Στρέλνιεκς 8, Τόμπσον 10.
Δείτε μερικές φάσεις του αγώνα