Οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που αμφισβητείται όλο και περισσότερο τον τελευταίο καιρό, δίνουν σε λίγες ώρες το πιο κρίσιμο παιχνίδι τους της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου. Ένα ματς δίχως αύριο για τον Ολυμπιακό, καθώς αν ηττηθούν για τρίτη φορά από την Ζαλγκίρις Κάουνας στην Λιθουανία, το φετινό ευρωπαϊκό ταξίδι τους θα λάβει τέλος. Ζαλγκίρις Κάουνας-Ολυμπιακός λοιπόν σε λίγες ώρες και το μόνο αποτέλεσμα που υπάρχει στο μυαλό των παικτών της ελληνικής ομάδας και του Γιάννη Σφαιρόπουλου, είναι η νίκη έστω και μισό πόντο. Κάθε άλλο αποτέλεσμα είναι καταστροφικό για τον Ολυμπιακό όσον αφορά την πορεία του στην Ευρωλίγκα.
Το ερώτημα ωστόσο στην προκειμένη περίπτωση είναι, αν μπορεί αυτός ο Ολυμπιακός των χιλίων προβλημάτων να κάνει το μπρέικ στο Κάουνας, απέναντι σε μία τόσο καλή και δουλεμένη ομάδα όπως είναι η Ζαλγκίρις του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Δυστυχώς για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και τον Ολυμπιακό, η προημιτελική φάση της Ευρωλίγκας και η σειρά με την Ζαλγκίρις Κάουνας, τον βρήκε σοβαρά πληγωμένο και αποδεκατισμένο και μάλιστα με παίκτες της πρώτης γραμμής. Όπως σε όλα τα παιχνίδια μέχρι σήμερα, έτσι και σ’ αυτό, ο Ολυμπιακός καλείται να παλέψει για την επιβίωσή του στην Ευρωλίγκα με απουσίες και σοβαρά προβλήματα. Προβλήματα που η σοβαρότητά τους δεν του επέτρεψαν να προστατεύσει την έδρα του στο πρώτο παιχνίδι στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ούτε και να διεκδικήσει κάτι καλό στο τρίτο ματς στη Λιθουανία.
Όπως όλα δείχνουν και σύμφωνα με τα τελευταία νέα από το στρατόπεδο των ερυθρολεύκων, ο Ολυμπιακός καλείται να αντιμετωπίσει απόψε νωρίς το βράδυ την Ζαλγκίρις Κάουνας, χωρίς τον βασικό του forward και υπαρχηγό της ομάδας, Γιώργο Πρίντεζη. Ο μεγάλος Γιώργος Πρίντεζης μπορεί να κατάφερε στα προηγούμενα τρία παιχνίδια να πάρει κάποια λεπτά συμμετοχής από τον Έλληνα τεχνικό, αλλά η αλήθεια είναι πως ήταν πολύ μακριά από τον καλό του εαυτό και δεν μπόρεσε να προσφέρει ούτε τα ελάχιστα στην ομάδα του. Ωστόσο, εγώ προσωπικά θα προτιμούσα να έβλεπα τον Γιώργο Πρίντεζη έστω και έτσι όπως είναι για κάποια λεπτά στον αγώνα, παρά μην υπάρχει καν στην αποστολή!
Από κει και πέρα, μπορεί να μην λείπει άλλος παίκτης από το σημερινό παιχνίδι, αλλά οι μισοί από αυτούς που θα δώσουν το παρών, συνεχίζουν να έχουν σημαντικά προβλήματα τραυματισμών. Κάτι που φάνηκε άλλωστε από την παρουσία τους στο τρίτο παιχνίδι της σειράς και το πρώτο στο Κάουνας. Ο Σέρβος center Νίκολα Μιλουτίνοφ ήταν πραγματικά εκτός ρυθμού, ο Κώστας Παπανικολάου αλλού πάταγε και αλλού βρισκότανε, ο Κιμ Τιλί ήταν απών για τρίτο παιχνίδι σερί, ο Γιάνις Στρέλνιεκς κινήθηκε στα πολύ-πολύ ρηχά νερά για ένα ακόμα ματς, ο Γιώργος Μπόγρης είναι με ρήξη μηνίσκου και η κακοδαιμονία στοίχημα πως δεν έχει τέλος για τον Ολυμπιακό.
Αν όμως ο Ολυμπιακός θέλει να δώσει το παρόν στο Final Four του Βελιγραδίου και θέλει να διεκδικήσει το τέταρτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία του, θα πρέπει να ξεπεράσει όλα αυτά τα προβλήματα, οι παίκτες του θα πρέπει να σφίξουν τα δόντια και να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους για ακόμα μια φορά, αποδεικνύοντας πόσο μεγάλη ομάδα είναι ο Ολυμπιακός! Και πράγματι οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου μπορούν να τα καταφέρουν, γιατί πρόκειται για μια ομάδα που έχει γαλουχηθεί και έχει μεγαλώσει μέσα από τέτοια παιχνίδια και μεγάλες ανατροπές. Μια ομάδα με καρδιά πρωταθλητή και DNA νικητή, που έχει συνηθίσει να παίζει εδώ και αρκετά χρόνια με απουσίες και προβλήματα. Ωστόσο, για να τα καταφέρει απόψε απέναντι σε μία πάρα πολύ καλή ομάδα όπως είναι η Ζαλγκίρις Κάουνας, θα πρέπει οι παίκτες του να κάνουν την υπέρβαση και να καταθέσουν την ψυχή τους, όπως έκαναν στο δεύτερο παιχνίδι στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.