Λίγες ώρες πριν το μεγάλο παιχνίδι με την Ρεάλ Μαδρίτης στο ΣΕΦ προέκυψε πρόβλημα στον Ολυμπιακό και δημιούργησε έναν ακόμα πονοκέφαλο στον Γιάννη Σφαιρόπουλο. Όπως όλα δείχνουν μέχρι αυτή την ώρα, ο υπαρχηγός του Ολυμπιακού Γιώργος Πρίντεζης δεν θα δώσει το παρών στο μεγάλο αγώνα με την Ρεάλ Μαδρίτης. Μπορεί πριν από δυο μέρες να χάρισε ένα μεγάλο διπλό στους ερυθρόλευκους στο Βελιγράδι κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα, αλλά κατά πάσα πιθανότητα δεν θα μπορέσει να βοηθήσει την ομάδα του να πάρει μια ακόμα μεγάλη νίκη. Ο διεθνής forward των πρωταθλητών Ελλάδας ταλαιπωρείται από ίωση τις τελευταίες ώρες και η συμμετοχή του στοίχημα πως θεωρείται εξαιρετικά δύσκολη στο αποψινό ντέρμπι.
Νέος πονοκέφαλος για τον ερυθρόλευκο τεχνικό Γιάννη Σφαιρόπουλο λοιπόν, που εκτός των ανέτοιμων Ματ Λοτζέσκι και Βασίλη Σπανούλη, καλείται να καλύψει και το κενό του κορυφαίου φέτος ερυθρόλευκου άσσου Γιώργου Πρίντεζη. Ο Έλληνας τεχνικός θα προσπαθήσει να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες της αναμέτρησης δίνοντας περισσότερο χρόνο συμμετοχής κυρίως στον νεαρό Δημήτρη Αγραβάνη, αλλά και στον ταλαντούχο Ιωάννη Παπαπέτρου. Ο πρώτος, στα τελευταία παιχνίδια δείχνει να είναι σε εξαιρετική κατάσταση, κάτι που φάνηκε και στο Βελιγράδι, καθώς ήταν αυτός που κράτησε όρθιο τον Ολυμπιακό όταν ο Ερυθρός Αστέρας ανέτρεψε την εις βάρος του κατάσταση και προηγήθηκε με 8 πόντους διαφορά. Ο forward/center του Ολυμπιακού πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση πετυχαίνοντας 16 πόντους σε πολύ κρίσιμα σημεία του αγώνα, έδειξε ότι μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο και σιγά-σιγά κερδίζει ξανά την εμπιστοσύνη του Γιάννη Σφαιρόπουλου.
Ενεργό ρόλο αναμένεται να πάρει και ο Ιωάννης Παπαπέτρου που τους τρεις τελευταίους αγώνες του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα δεν έχει καταφέρει να σκοράρει. Ο νεαρός δείχνει να περνάει μια περίοδο ντεφορμέ, με συνέπεια ο χρόνος συμμετοχής του να έχει μειωθεί αρκετά. Ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί σίγουρα τον καλό Ιωάννη Παπαπέτρου απόψε, ο οποίος θα πρέπει να επιστρέψει στα γνωστά στάνταρ της απόδοσης του και να βοηθήσει τους ερυθρόλευκους να πάρουν ακόμα μια νίκη. Όπως επίσης και όλοι οι παίκτες που θα πάρουν χρόνο συμμετοχής, θα πρέπει να δώσουν το κάτι παραπάνω για να κερδίσουν τους Ισπανούς, καθώς η Ρεάλ Μαδρίτης είναι μια εξαιρετική ομάδα με πολύ μεγάλους παίκτες. Πόσο μάλλον τώρα, που τα δύο μεγάλα όπλα του Ολυμπιακού Βασίλης Σπανούλης δεν είναι και στα καλύτερά του (ταλαιπωρείται από γρίπη) και Γιώργος Πρίντεζης θα είναι απών.
Ο Ολυμπιακός θέλει τη νίκη απόψε κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης τόσο για να παραμείνει ζωντανός στη διεκδίκηση της δεύτερης και πρώτης θέσης, όσο και για θέμα γοήτρου και ψυχολογίας. Ωστόσο αν δεν τα καταφέρει, δεν θα έρθει και το τέλος του κόσμου, καθώς οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου έχουν εξασφαλίσει και μαθηματικά μια θέση στη πρώτη τετράδα και ταυτόχρονα και το πολυπόθητο πλεονέκτημα έδρας.