Με δύο θετικά αποτελέσματα θα επιστρέψει στις αποσκευές του ο Ολυμπιακός έπειτα από τη συμμετοχή του στο τουρνουά της Κύπρου ‘Νεόφυτος Χανδριώτης’. Στην πρώτη μέρα του τουρνουά οι ερυθρόλευκοι πήραν τη νίκη επί της Ζαλγκίρις με 75-72 και στη δεύτερη νίκησε την Μακάμπι Τελ Αβίβ με 71-68 και κατέκτησαν την πρωτιά του τουρνουά.
Στον μικρό τελικό του τουρνουά, η Ζαλγκίρις κατάφερε να επικρατήσει του Ερυθρού Αστέρα με 85-84 και έτσι η λιθουανική ομάδα τερμάτισε στην 3η θέση. Βέβαια η είδηση του διεθνούς του τουρνουά είναι η απόκτηση του Ίγκνας Μπραζντέικις από τον Ολυμπιακό με τον Λιθουανό forward να αποτελεί το τελευταίο κομμάτι του παζλ για την ερυθρόλευκη ομάδα! Περνώντας στα αγωνιστικά του τελικού στην Κύπρο να πούμε πως ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε ξανά χωρίς του Σακίλ ΜακΚίσικ και Μουσταφά Φαλ, ενώ εξαιρετικοί για ακόμη ένα ματς ήταν οι Πίτερς και Μιλουτίνοφ. Ο Ολυμπιακός κατάφερε κατά τη διάρκεια του 1ου ημιχρόνου να χτίσει μία διαφορά ασφαλείας, όμως στη συνέχεια έδωσε πολλά δικαιώματα στους Ισραηλινούς με αποτέλεσμα στο 38’ το σκορ να είναι ισόπαλο. Ο Πίτερς ήταν αυτός που ‘καθάρισε’ για την ελληνική ομάδα καθώς με τρίποντό του έδωσε ανάσα και τη νίκη σε αυτήν. Πριν την ανάλυση να πούμε πως στο ημίχρονο οι διοργανωτές του τουρνουά τίμησαν τον πρόεδρο της Μακάμπι, Σιμόν Μιζράχι ο οποίος βρίσκεται στο τιμόνι της για 54 ολόκληρα χρόνια.
Ο Ολυμπιακός μπήκε για το τζάμπολ με τους Γουόκαπ, Κάνααν, Παπανικολάου, Πίτερς και Μιλουτίνοφ ενώ η Μακάμπι με τους Μπράουν, Μπόλντγουιν, Κόλσον, Κοέν και Νίμπο. Ο Πίτερς έδειξε τις διαθέσεις του από νωρίς και με τρίποντο άνοιξε το σκορ, η Μακάμπι προσπάθησε να απαντήσει όμως ήταν άστοχη. Στο 1’ ο Πίτερς σκόραρε για το 5-0, με την Μακάμπι να μειώνει με τρίποντο του Κόλσον για το 5-3. Ο Παπανικολάου σκόραρε για το 7-3 με τους ισραηλινούς να ισοφαρίζουν αρχικά με 7-7 και έπειτα να προσπερνούν στο 3’ με βολές του Νίμπο για το 7-9. Ο Πίτερς με νέο τρίποντο έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό στο 4’ με 12-11, ενώ στο 5’ ο Μιλουτίνοφ σκόραρε για το 15-13. Στο 6’ το σκορ ήταν ισόπαλο στους 15 πόντους, όμως οι ερυθρόλευκοι με ένα σερί 7-0 πήραν την πρωτοπορία με 22-15 στο 8’. Η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με 24-17 με πρωταγωνιστές τους Πίτερς και Μιλουτίνοφ.
Με διαφορετική 5άδα μπήκε ο Ολυμπιακός για τη 2η περίοδο με τους Γουόκαπ, Λαρεντζάκη, Γκος, Πίτερς και Σίκμα να παίρνουν θέσεις στο παρκέ. Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν άστοχα στις πρώτες τους επιθέσεις με το σκορ να ανοίγει ο Γκος με τρίποντο στο 11’ για το 27-17. Μέσα στο επόμενο δίλεπτο η Μακάμπι πλησίασε με 29-24, εκμεταλλευόμενη τα ερυθρόλευκα λάθη, όμως η διαφορά διαφυλάχτηκε ωστόσο με το σκορ στο 15’ να είναι 33-24. Στο 16’ η διαφορά ήταν στη μέγιστη τιμή της μέχρι στιγμής τους 11 πόντους (35-24), όμως η Μακάμπι απάντησε με τρίποντο για το 35-27. Ο Ολυμπιακός με βολές πήγε το σκορ στο 17’ στο 38-27, ενώ στο τελευταίο τρίλεπτο πατώντας λιγάκι το γκάζι κατάφερε να κλείσει το ημίχρονο με 45-29.
Στην επανεκκίνηση του αγώνα ο Ολυμπιακός έμεινε άποντος για περίπου 2 λεπτά, έτσι οι παίκτες της Μακάμπι με ένα σερί 0-7 κατάφεραν να μειώσουν σε 45-36. Οι ερυθρόλευκοι απάντησαν με ένα 4-0 και έτσι κράτησαν τη διαφορά σε διψήφια τιμή για το 49-36. Στο 25’ το σκορ ήταν 54-41 με τρίποντο του Κάνααν, όμως η Μακάμπι βρίσκοντας τον στόχο δις από τα 6.75μ κατάφερε να ροκανίσει σε 54-47 στο 27’ αναγκάζοντας τον κόουτς Μπαρτζώκα να καλέσει τάιμ άουτ. Ο Λαρεντζάκης με τρίποντο και ο Μιλουτίνοφ με δίποντο διαμόρφωσαν το 59-47 στο 29’ με την περίοδο να λήγει στο 59-50 έπειτα από γκολ φάουλ της Μακάμπι.
Το σκορ στην τελευταία περίοδο άνοιξε ο Πίτερς με ζευγάρι βολών για το 61-50, ενώ ο ίδιος λίγο μετά με τρίποντο έστειλε το σκορ στο 64-54. Στη συνέχεια όμως το μομέντουμ άλλαξε και η Μακαμπι εκμεταλλευόμενη τις άσχημες ερυθρόλευκες επιλογές και τα πολλά λάθη κατάφερε να μετατρέψει από το πουθενά, τον τελικό σε ντέρμπι. Με ένα 0-5 αρχικά, μείωσε σε 64-59 στο 35’ και στο 38’ με ένα ακόμη 0-7 κατάφερε να μειώσει στον πόντο για το 67-66. Την κρίσιμη στιγμή για τον Ολυμπιακό μίλησε ο Πίτερς όπου με ασίστ του Γουόκαπ ευστόχησε για τρεις και έδωσε ανάσα στην ομάδα γράφοντας το 70-66 στο 39’. Ο Λαρεντζάκης με 1/2 βολές πήγε το σκορ στο 71-66 στο 39:30, με την Μακάμπι να προσπαθεί να απαντήσει με τρίποντα, όμως ήταν άστοχη. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 71-68 με τον Ολυμπιακό, αν και δύσκολα στο τέλος, να παίρνει την πρωτιά στο ‘Νεόφυτος Χανδριώτης’ και να στρέφεται τώρα στο Σούπερ Καπ….
Για τον Ολυμπιακό σκόραραν: Πίτερς 21, Μιλουτίνοφ 12, Κάνααν 9, Σίκμα 8, Λαρεντζάκης 8, Παπανικολάου 6, Γκος 7, Γουόκαπ (7 ασίστ), Λούντζης.
Για την Μακάμπι του Όντεντ Κάτας σκόραραν: Νίμπο 8, Γουέμπ 15, Κόλσον 10, Ριβέρο 7, Μπόλντγουιν 6, Μπράουν 4, Κοέν 3, Κλίβελαντ 4, Μπλατ 5, Ντι Μπαρτολομέο 3, Μένκο 3, Σόρκιν.
Δείτε το βίντεο της ΚΑΕ Ολυμπιακός για την κατάκτηση του ‘Νεόφυτος Χανδριώτης’.