Οι ερυθρόλευκοι μάγκες του αρχιτέκτονα Γιάννη Σφαιρόπουλου έκαναν μια χαψιά τη φιλόδοξη Εφές Ανατολού του Περάσοβιτς, επικράτησαν εύκολα με 87-72 και μπήκαν με το δεξί στη μάχη των play-off. Οι ερυθρόλευκοι απέδωσαν πολύ καλό μπάσκετ στο πρώτο παιχνίδι της σειράς στο ΣΕΦ, δεν άφησαν σε κανένα σημείο του αγώνα τους Τούρκους να γίνουν απειλητικοί και πήραν προβάδισμα στη μεταξύ τους σειρά. Από την αρχή του ματς οι πρωταθλητές Ελλάδος μπήκαν αποφασισμένοι στο γήπεδο να επιβάλουν τον ρυθμό τους και τα κατάφεραν, καθώς ήταν σοβαροί και απόλυτα συγκεντρωμένοι στο πλάνο τους.

Ο Ολυμπιακός που ευτύχησε να έχει σε καλή μέρα αρκετούς παίκτες του, έκανε το 1-0 προστατεύοντας την έδρα του με τον καλύτερο τρόπο. Πέντε από τους 11 παίκτες που αγωνίστηκαν είχαν διψήφιο νούμερο πόντων και πρόσφεραν όπως και όλοι οι υπόλοιποι τα μέγιστα. Οι ερυθρόλευκοι πρέπει να κάνουν το ίδιο και την Παρασκευή 21/04. Να πάρουν ακόμα μια νίκη στο ΣΕΦ, να κάνουν το 2-0 διατηρώντας το πλεονέκτημα έδρας και να πάνε στην Τουρκία με σκοπό να πάρουν ακόμα μια νίκη και να τελειώσουν τη σειρά. Απέδειξαν ότι αν παίξουν το μπάσκετ που ξέρουν και μπορούν στοίχημα πως δεν θα έχουν πρόβλημα απέναντι στην φιλόδοξη αλλά άπειρη για τέτοια παιχνίδια Εφές Ανατολού. Πολλά συγχαρητήρια αξίζουν και στο τεχνικό τιμ των ερυθρολεύκων για το πολύ καλό διάβασμα του αντιπάλου, αλλά και για την άριστη καθοδήγηση της ομάδας του σε όλο το 40λεπτο.

Από την έναρξη της πρώτης περιόδου ο Ολυμπιακός έδειξε ότι είναι καλά προετοιμασμένος για την αναμέτρηση. Με πνεύμα ομαδικό και στις δυο πλευρές του γηπέδου και με πολυφωνία στην επίθεση κατάφερε να πάρει κεφάλι στο σκορ από την αρχή. Στο 6^ο λεπτό προηγήθηκε με νταμπλ σκορ (14-7) και είχε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα. Η άμυνά του ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετική. Δεν άφησε τους φιλοξενούμενους να κάνουν το παιχνίδι τους και να εκμεταλλευτούν τα επιθετικά τους ατού, τους κράτησε στους μόλις 11 πόντους και το πρώτο 10λεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 18-11.

Στη δεύτερη περίοδο παρά το γεγονός ότι οι διαιτητές άρχισαν να σφυρίζουν πολύ πιο εύκολα φάουλ υπέρ των Τούρκων, οι ερυθρόλευκοι διατηρούσαν σταθερά τον έλεγχο του αγώνα. Στο 14^ο λεπτό ανέβασαν για πρώτη φορά την διαφορά σε διψήφιο νούμερο κάνοντας το 19-29. Στη συνέχεια Παπανικολάου και Έρικ Γκριν πήραν τη σκυτάλη από τον Ουότερς και το σκορ έγινε 38-25. Μπορεί οι Τούρκοι να έγιναν πιο παραγωγικοί στην επίθεση, αλλά το πολύ καλό επιθετικό παιχνίδι τον ερυθρολεύκων δεν τους άφηνε περιθώρια να βρεθούν κοντά στο σκορ. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με 42-31, με τους γηπεδούχους να είναι το απόλυτο αφεντικό της αναμέτρησης.

Στο δεύτερο ημίχρονο τα πράγματα ήταν ακόμα καλύτερα για τον Ολυμπιακό. Η άμυνα των πρωταθλητών συνέχισε να είναι εξαιρετική και απροσπέλαστη. Ο Βασίλης Σπανούλης και ο Γιώργος Πρίντεζης πήραν τα ηνία στο σκοράρισμα με τον πρώτο να πετυχαίνει 6 συνεχόμενους πόντους και η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 18 πόντους, για το 55-37 πριν συμπληρωθεί το πρώτο 5λεπτο της τρίτης περιόδου. Στο 26^ο λεπτό το σκορ ήταν 57-40, αλλά οι Γκρέιντζερ και Ερτέλ με τρελά καλάθια μείωσαν προσωρινά σε 59-47. Ωστόσο ο σπουδαίος Βαγγέλης Μάντζαρης πέτυχε 5 ακόμα συνεχόμενους πόντους και έκανε το 64-47 στο 29^ο λεπτό. Τελικά το τρίτο 10λεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 67-50 για τους ερυθρόλευκους.

Στο τέταρτο 10λεπτο και στο πρώτο μόλις λεπτό, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 67-56 αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να πάρει ταιμ-άουτ. Με την επιστροφή των δυο ομάδων στο παρκέ ο Έρικ Γκριν ευστόχησε σε μεγάλο τρίποντο κάνοντας το 70-56 κόβοντας τα φτερά των Τούρκων. Από ’κει και πέρα οι ερυθρόλευκοι είχαν τον πλήρη έλεγχο του ματς και όσο περνούσαν τα λεπτά η διαφορά ανέβαινε. Έφτασε και στους 21 πόντους για το 87-66 με τον τεχνικό των ερυθρολεύκων να ρίχνει στο παρκέ και τον μικρό Βασίλη Τολιόπουλο. Τελικά το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 87-72 για τον κυρίαρχο Ολυμπιακό και το πρώτο βήμα για την πρόκριση στο Final-Four έγινε.

Για τον Ολυμπιακό που ήταν όπως ακριβώς έπρεπε στο πρώτο παιχνίδι, όλοι όσοι αγωνίστηκαν ήταν πάρα πολύ καλοί. Ωστόσο ξεχώρισαν οι Μάντζαρης με 14 πόντους, Μιλουτίνοφ 11, Γκριν 13, Πρίντεζης 11 και Σπανούλης με 10. Μπιρτς 4, Τολιόπουλος, Παπανικολάου 8, Παπαπέτρου 6, Ουότερς 6, Αγραβάνης 4.

Εφές Ανατολού: Τόμας 6, Μπράουν 3, Γκρέιντζερ 12, Ντάστον 8, Κερκ 4, Πολ 6, Χάινεϊκατ 17, Ερτέλ 14, Μπαλμπάι, Οσμάν 2.