Ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας έπιασε και πάλι δουλειά. Προσπάθησε πέρσι μεσούσης της σεζόν να σώσει ότι σώζεται από το ‘καμένο έδαφος’ που άφησε ο Ντέιβιντ Μπλατ και δεν κατάφερε να βελτιώσει αισθητά ο Λιθουανός βοηθός του, Κεμζούρα, κάτι που πλησίασε στο να τα καταφέρει, όμως η διακοπή εξαιτίας της πανδημίας δεν του επέτρεψε να το ολοκληρώσει. Σε μια καινούρια και διαφορετική από κάθε προηγούμενη χρονιά, ο Έλληνας κόουτς θα προσπαθήσει να δημιουργήσει ένα σύνολο αρκετά ικανό που θα βοηθήσει τον Ολυμπιακό να θεωρείται και πάλι υπερδύναμη στην Ευρώπη. Σχηματίζοντας από την αρχή το δικό του θρύλο, έχει στόχο να χτίσει μια ομάδα που θα βασίζεται στον πλουραλισμό, το πάθος και την ενέργεια, μα πολύ περισσότερο μια ομάδα με μέταλλο, ταυτότητα και χαρακτήρα.
Ο τεχνικός των Πειραιωτών παραχώρησε συνέντευξη στην κάμερα των συνδρομητικών καναλιών NovaSports, όπου μίλησε για τα νέα πρόσωπα που επέλεξε να πλαισιώσουν το ρόστερ με το οποίο θα πορευθεί για φέτος, τον Νίκολα Μιλουτίνοφ που αποχώρισε αλλά και για την κατάσταση που διαμόρφωσε και συνεχίζει να διαμορφώνει ο κοροναϊός. Αρχικά αναφέρθηκε στην πανδημία, τονίζοντας πως είναι μια πολύ δύσκολη κατάσταση, που όποια ομάδα δεν καταφέρει να διαχειριστεί είναι βέβαιο πως θα αποτύχει. Όλο αυτό μοιάζει με μια συνεχής, καθημερινή μάχη και είναι ιδιαίτερα σημαντικό το πόσο καλό ιατρικό τιμ διαθέτει η κάθε ομάδα αλλά και πόσο συνειδητοποιημένοι θα είναι οι παίκτες της γύρω από αυτήν την κατάσταση. Αυτή που θα καταφέρει να βγει αλώβητη από τη μάχη με τον κοροναϊό θα έχει πολλές πιθανότητες να πετύχει τους στόχους της, σύμφωνα πάντα με τις δυνατότητές της. Όπως και να έχει, τα πράγματα θα είναι αρκετά δύσκολα. Σε καμία περίπτωση τόσο δύσκολα όσο για τους γιατρούς και τους νοσηλευτές οι οποίοι έρχονται καθημερινά αντιμέτωποι με τον κίνδυνο στα νοσοκομεία ή τους ίδιους τους ασθενείς και τους συγγενείς τους. Για αυτόν όμως και τους συναδέλφους του προπονητές ο επιθετικός αυτός ιός μπορεί ανά πάσα στιγμή να τους βγάλει εκτός πλάνων κάθε σχεδιασμό. Το μυαλό τους, που θα έπρεπε να είναι συνεχώς εντός των τεσσάρων γραμμών, καθώς αποτελούν τον εγκέφαλο της κάθε ομάδας, φεύγει συνεχώς προς το τι γίνεται έξω. Ακόμα και μήπως έβηξε κανείς. Θα προσπαθήσουν όμως να επιβιώσουν.
Στη συνέχεια έγινε αναφορά και στο όνομα του Κώστα Σλούκα, που αν μη τι άλλο είναι αυτό που προκαλεί το μεγαλύτερο ενθουσιασμό στις τάξεις των φίλων του Ολυμπιακού. Ξεκίνησε λέγοντας πως η λέξη ηγέτης τον παραπέμπει στην εποχή του Ανδρέα Παπανδρέου. Είναι όμως μια λέξη που χρησιμοποιείται συχνά στον αθλητισμό. Στα ‘προπονητικά’ μάτια ο ηγέτης αποτελεί σίγουρα έναν παίκτη παράδειγμα για τους συμπαίκτες του, έναν παίκτη που θα πάρει τα κρίσιμα σουτ όταν το χρειαστεί η ομάδα. Αυτός είναι με βεβαιότητα ο Σπανούλης. Στα δικά του μάτια όμως τόνισε ότι οι πραγματικοί ηγέτες των ερυθρολεύκων είναι οι πρόεδροί του. Χωρίς τους κύριους Αγγελόπουλους, Ολυμπιακός δεν υπάρχει. Είναι αναντικατάστατοι για την ομάδα του Πειραιά. Από την αρχή ήθελαν να δημιουργήσουν έναν ισχυρό ελληνικό κορμό και ο ποιοτικότερος Έλληνας παίκτης που μπορούσε να αποκτηθεί ήταν σίγουρα ο Κώστας Σλούκας. Ο Έλληνας guard έχει αποδείξει πάρα πολλές φορές πως είναι αντάξιος του επιπέδου της Ευρωλίγκας, συνεπώς και του Ολυμπιακού, ενώ τώρα είναι και πολύ πιο έμπειρος από την προηγούμενη θητεία του με την ερυθρόλευκη φανέλα. Οι όροι αυτοί παραπέμπουν στο στρατό και στα πολιτικά κόμματα. Ο Ολυμπιακός αποτελεί μια ομάδα με συγκεκριμένο πλάνο, οπότε όλοι θα πρέπει να βάλουν το εμείς υψηλότερα μέσα τους από το εγώ τους για να καταφέρουν να εκπληρώσουν τους στόχους τους.
Η κουβέντα πήγε και στον πρώην ερυθρόλευκο center, Νίκολα Μιλουτίνοφ. Ο Έλληνας τεχνικός δήλωσε πως τον Σέρβο το γνώρισε για μόλις λίγους μήνες, μα κατάλαβε πως είναι ένας φανταστικός καλαθοσφαιριστής και ένα από τα καλύτερα παιδιά που γνώρισε ποτέ. Δήλωσε πως σίγουρα μιλάμε για έναν παίκτη σημείο αναφοράς, ενώ δεν παρέλειψε να του ευχηθεί τα καλύτερα για τη συνέχεια της καριέρας του. Μάλιστα ζήτησε χαριτολογώντας αν κανείς βρει κάποιον παίκτη κοντά στα αγωνιστικά χαρακτηριστικά του Μιλουτίνοφ, να τον ενημερώσουν για να τον πάρει στην ομάδα του. Συνέχισε λέγοντας ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να έχει στο ρόστερ του κάποιον παίκτη σαν τον center της Ρεάλ Μαδρίτης, Ταβάρες. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας και οι συνεργάτες του επέλεξαν για τη θέση αυτή δυο παίκτες που είναι πολύ καλοί στα αμυντικά τους καθήκοντα και πρόκειται να ταιριάξουν απόλυτα στο στυλ παιχνιδιού που θέλει να παρουσιάσει μέσα στο παρκέ. Είναι και οι δύο αμυντικά καλοί και το σύγχρονο μπάσκετ είναι βασισμένο είναι κατά κύριο λόγο βασισμένο στο pick and roll. Ότι τίτλους έχει κατακτήσει τα τελευταία χρόνια ο Ολυμπιακός το έχει κάνει με τη βοήθεια τέτοιου είδους παικτών, σαν του Οκτάβιους Ελις και του Χασάν Μάρτιν. Το μόνο που απομένει να δούμε είναι αν όντως θα δικαιωθεί για την επιλογή του ή θα αποδειχθεί πως έκανε λάθος, με τον ίδιο όμως να πιστεύει πως έχουν γίνει σωστές επιλογές.
Κλείνοντας, μίλησε γενικότερα για τους παίκτες που εισηγήθηκε την απόκτησή τους. Ο Έλληνας τεχνικός εξήγησε πως είχε από την αρχή ένα κίνητρο να διαλέξει κάποιους παίκτες και να τους βάλει να αγωνιστούν στο θεσμό της Ευρωλίγκας. Τα έμπειρα μέλη του ρόστερ είναι Έλληνες. Οπότε έπρεπε να βρεθεί ένας τρόπος και οι ξένοι παίκτες που θα έρχονταν στο Λιμάνι να έχουν έξτρα κίνητρο. Από την ομάδα έχουν περάσει αθλητές που δεν έχουν δείξει σε αυτήν το σεβασμό που της αρμόζει. Αν ένας παίκτης έχει αγωνιστεί στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού και τον κόσμο του ΝΒΑ δεν ενθουσιάζεται να παίξει για τους ερυθρόλευκους. Αν όμως πρωτύτερα ήταν σε μια ομάδα μικρότερης δυναμικότητας, η έλευσή του στον Πειραιά θα είναι για αυτόν μια ευκαιρία και ένα επιπλέον κίνητρο για να προσαρμοστεί στα δεδομένα τις ομάδας πιο γρήγορα.