Με άκρα μυστικότητα κινήθηκε ο Γιώργος Μπαρτζώκας με τους συνεργάτες του και έντυσε με τα χρώματα του Ολυμπιακού τον Έλληνα ομογενή Τζορτζ Πάπας. Ο νεαρός guard από τη νέα σεζόν θα γίνει κάτοικος Πειραιά για τα επόμενα δύο χρόνια ενώ ο Ολυμπιακός θα είναι η πρώτη του επαγγελματική ομάδα στην καριέρα του. Η σχέση μάλιστα των δύο πλευρών δεν είναι τυχαία καθώς και ο πατέρας του, ο Στιβ Πάπας είχε φορέσει τη φανέλα του Ολυμπιακού το 1980! Στην Ελλάδα αγωνίζεται και ο αδελφός του Τζορτζ, ο Τόμι το 2019 αγωνίστηκε με την φανέλα του Απόλλωνα Πατρών στην Α2 Κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος ενώ από το καλοκαίρι του 2020 αποτελεί μέλος του ΑΟ Μυκόνου.
Τα δύο αδέλφια Τόμι και Τζορτζ βρίσκονται ήδη στην Ελλάδα και πιο συγκεκριμένα στην Μύκονο όπου συνδυάζουν τις διακοπές τους και με προπονήσεις. Ο νέος παίκτης του Ολυμπιακού είχε σπείρει τη διχόνοια στο μπασκετικό κοινό για μία κίνησή του σε κολεγιακό ματς, την οποία το ESPN την είχε χαρακτηρίσει ως την πιο περιβόητη στο κολεγιακό μπάσκετ, ενώ το κάρφωμά του αυτό έχει πάνω από 7 εκατομμύρια προβολές στο Twitter. Ο Τζορτζ αγωνιζόταν με την ομάδα του, τους Monmouth Hawks κόντρα στους Κάνσας, λίγα δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του ματς και ενώ το σκορ ήταν 55-110, με την ομάδα του Έλληνα παίκτη να χάνει, ένας αντίπαλος κρατούσε την μπάλα μέχρι να ολοκληρωθεί το ματς και να λήξει ο χρόνος, τότε το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Ολυμπιακού έκλεψε τη μπάλα και την κάρφωσε στο αντίπαλο καλάθι. Η κίνησή του αυτή σχολιάστηκε πολύ όμως ο Τζορτζ Πάπας ακόμα και τώρα δηλώνει πως δεν έχει μετανιώσει για την κίνησή του αυτή. Σε δηλώσεις του είχε υποστηρίξει καταλαβαίνει πως κάποιος μπορεί να θεωρήσει την κίνησή του αντιαθλητική, όμως ο ίδιος δεν συμφωνεί. Οι αντίπαλοί τους δεν σταμάτησαν να καρφώνουν ακόμα και όταν η διαφορά στο σκορ ήταν στους 40 πόντους. Ενώ συμπλήρωσε πως δεν μετάνιωσε στιγμή και αν μπορούσε θα το έκανε ξανά!
Πάμε τώρα να μάθουμε λίγα πράγματα για τον νέο ερυθρόλευκο παίκτη, γεννήθηκε στις 15 Απριλίου του 1998 στο Νιού Τζέρσεϊ των ΗΠΑ, το ύψος του φτάνει το 1μ και 96εκ και η θέση που αγωνίζεται είναι αυτή των guard. Ο πατέρας του είναι ο Στέφανος Παπαθανασίου που και αυτός είχε φορέσει κατά το παρελθόν την ερυθρόλευκη φανέλα και βέβαια αυτός είναι και ο λόγος που ο Τζορτζ έχει διπλή υπηκοότητα (ελληνοαμερικάνικη) και έτσι μπορεί να αγωνίζεται και με ελληνικό διαβατήριο. Το λύκειο που φοίτησε ο Τζόρτζ Πάπας είναι το Union Catholic High School και έπειτα φοίτησε και αγωνίστηκε παράλληλα στους Monmouth Hawks.
Την πρώτη του χρονιά στο κολέγιο (2017-2018) αγωνίστηκε σε 19 ματς έχοντας μέσο όρο 9:03 λεπτά συμμετοχής και 2.8 πόντους. Τη δεύτερή του χρονιά (2018-2019) αγωνίστηκε σε 29 παιχνίδια έχοντας μέσο όρο 8:07 λεπτά και 2.7 πόντους. Την τρίτη του χρονιά (2019-2020) αγωνίστηκε σε 31 ματς και σε 17:03 λεπτά συμμετοχής είχε 8.5 πόντους μέσο όρο και 2 ασίστ. Την τέταρτή του χρονιά (2020-2021) συμμετείχε σε 20 παιχνίδια και με μέσο όρο 29:09 λεπτά σκόραρε 12.4 πόντους, 3.3 ριμπάουντ και 1.8 ασίστ. Η πέμπτη και τελευταία του σεζόν στο κολέγιο (2021-2022) ήταν και η καλύτερή του καθώς αγωνίστηκε σε 34 παιχνίδια και με μέσο όρο 35:01 λεπτά μέτρησε 14.9 πόντους, 5.4 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1.4 κλεψίματα. Μάλιστα οι επιδόσεις του αυτές του χάρισαν και μία θέση στην δεύτερη καλύτερη 5άδα της περιφέρειας.
Δείτε και την επίσημη ανακοίνωση του Ολυμπιακού για την απόκτηση του Τζορτζ Πάπας