Ο θηριώδης Αμερικανός σέντερ Πάτρικ Γιανκ αποτελεί πλέον παρελθόν για τον Ολυμπιακό, καθώς ύστερα από δύο χρόνια παρουσίας του στην Ελλάδα, αναχώρησε για άλλες πολιτείες. Μια εξέλιξη που ήταν αναμενόμενη εδώ και πολύ καιρό. Όλοι γνώριζαν ότι πολύ δύσκολα θα έμενε και τρίτο χρόνο στον Πειραιά ο Πάτρικ Γιανκ. Ο θηριώδες σέντερ δεν μπόρεσε να προσφέρει τίποτα στον Ολυμπιακό τα δύο χρόνια που φόρεσε την ερυθρόλευκη φανέλα. Όταν ο τεχνικός της ομάδας Γιάννης Σφαιρόπουλος αποφάσισε να τον φέρει στο μεγάλο λιμάνι, πίστευε πολύ στις δυνατότητες του και πίστευε επίσης πως Ολυμπιακός θα βρει στο πρόσωπό του τον επόμενο Χάινς, τον επόμενο Χάντερ, τον επόμενο Ντάνστον και ότι πολύ γρήγορα το νέο θηρίο του ερυθρολεύκων, θα κάνει τους φίλους του Ολυμπιακού να ξεχάσουν όλους τους υπόλοιπους.
Ερυθρόλευκος μια ζωή ο Βαγγέλης Μάντζαρης, υπέγραψε για τρία χρόνια
Μετά την ανανέωση της συνεργασίας του Ολυμπιακού με τον Γιώργο Πρίντεζη, οι πρόεδροι του Ολυμπιακού Γιώργος και Παναγιώτης Αγγελόπουλος, έδεσαν και τον Βαγγέλη Μάντζαρη στο μεγάλο λιμάνι. Ο Έλληνας διεθνής play-maker Βαγγέλης Μάντζαρης υπέγραψε νέο συμβόλαιο συνεργασίας με την ομάδα των υπερβάσεων, με διάρκεια τριών ετών. Δεν γινότανε να φύγει ο ερυθρόλευκος για πάντα Βαγγέλης Μάντζαρης… Αποτελεί βασικό γρανάζι της ερυθρόλευκης μηχανής, μέλος της καλύτερης ομάδας της τελευταίας 10ετίας που έκανε την Ευρώπη να παραμιλάει με τα κατορθώματά της. Παρών σε όλες τις μεγάλες επιτυχίες του Ολυμπιακού που έχει καταφέρει μέχρι σήμερα και θα είναι παρών και σε όσες έρχονται μπροστά.
Για πάντα στο λιμάνι ο μεγάλος Γιώργος Πρίντεζης!!
Το συμβόλαιο του Γιώργου Πρίντεζη εκπνέει σε λίγες μέρες και οι μνηστήρες που μαζεύτηκαν γύρω από τον υπαρχηγό του Ολυμπιακού ήταν πολλοί. Γεγονός βέβαια που δεν ανησύχησε καθόλου την ΚΑΕ. Όλοι ξέρουν ότι η μεγάλη επιθυμία του Έλληνα forward ήταν να συνεχίσει την καριέρα του στον Ολυμπιακό. Από την πλευρά της ομάδας η επιθυμία ήταν η ίδια και σε όλους υπήρχε η αισιοδοξία ότι η επέκταση του συμβολαίου δεν θα αργήσει να γίνει. Και πράγματι Ολυμπιακός και Γιώργος Πρίντεζης ή μάλλον πιο συγκεκριμένα, ο Γιώργος Πρίντεζης και οι Παναγιώτης και Γιώργος Αγγελόπουλος, χρειάστηκαν μόνο ένα ραντεβού και λίγα λεπτά της ώρας για να δώσουν τα χέρια και να συνεχίσουν να πορεύονται δίπλα-δίπλα.
Η επόμενη μέρα στον Ολυμπιακό και τα συμβόλαια που λήγουν (μέρος Β)
Από ’κει και πέρα τα πράγματα είναι ακόμα πιο μπερδεμένα. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ ο οποίος από τρίτος center στην αρχή της χρονιάς κατέληξε να είναι πρώτος και αναντικατάστατος. Ο Σέρβος γίγαντας έκανε εξαιρετικό δεύτερο γύρο και απέδειξε ότι μπορεί να κάνει πολύ μεγάλη καριέρα στην πορεία, καθώς παρά το νεαρό της ηλικίας του, έδειξε στοιχεία μεγάλου παίκτη. Προς το παρόν ο Νίκολα Μιλουτίνοφ έχει συμβόλαιο ακόμα ένα χρόνο με τον Ολυμπιακό, αλλά οι σειρήνες του μαγικού κόσμου του ΝΒΑ, είναι πάντα επικίνδυνες. Η μόνη περίπτωση να αποχωρήσει ο Σέρβος από το μεγάλο λιμάνι χωρίς την συγκατάθεση του Γιάννη Σφαιρόπουλου και της διοίκησης, είναι να βρει συμβόλαιο σε ομάδα του ΝΒΑ και η οποία θα δώσει και ένα εκατομμύριο στους ερυθρόλευκους. Βέβαια κάτι τέτοιο στοιχηματίζουμε πως δεν αποκλείεται να συμβεί, καθώς τα δικαιώματα του τα έχουν οι Σαν Αντόνιο Σπερς και καθημερινά τον τελευταίο καιρό, είχαν τα μάτια τους στραμμένα πάνω στο center του Ολυμπιακού.
Η επόμενη μέρα στον Ολυμπιακό και τα συμβόλαια που λήγουν (μέρος Α)
Η σεζόν ολοκληρώθηκε για τους ερυθρόλευκους και μάλιστα με τον χειρότερο δυνατό τρόπο. Έπειτα από μια πολύ δύσκολη και επίπονη χρονιά, τόσο εντός συνόρων όσο και στην Ευρωλίγκα, ο Ολυμπιακός, παρά το γεγονός ότι έκανε εξαιρετική πορεία, έμεινε στο τέλος με άδεια τα χέρια. Στοίχημα πως έπαθε ότι χειρότερο μπορούσε να πάθει. Ο πρώτος τίτλος χάθηκε στα μέσα της χρονιάς, καθώς ηττήθηκε στον θεσμό του Κυπέλλου στον ημιτελικό από τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ. Δεύτερος στόχος το βαρύτιμο τρόπαιο της Ευρωλίγκας. Έκανε πάλι την υπέρβαση και πέταξε έξω στον ημιτελικό την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αλλά στον τελικό έχασε από την οικοδέσποινα Φενέρμπαχτσε. Τρίτος στόχος το πρωτάθλημα Ελλάδας και πάλι με πλεονέκτημα έδρας, αλλά και πάλι κατάφερε να το χάσει από τον αιώνιο αντίπαλο του και μέτριο Παναθηναϊκό. Συνεπώς θα μπορούσε πολύ εύκολα να βάλει κάποιος την ταμπέλα της ‘αποτυχημένης’ μπροστά από τη λέξη σεζόν.
Κατέρρευσαν Βασίλης Σπανούλης και Γιώργος Πρίντεζης, χάθηκε το πρωτάθλημα για Ολυμπιακό
Ο Ολυμπιακός στοίχημα πως παρουσιάστηκε κατώτερος των περιστάσεων στους τελικούς του πρωταθλήματος και κυρίως στον πέμπτο αγώνα, με αποτέλεσμα να γνωρίσει βαριά ήττα. Μια ήττα που ήρθε μέσα στην έδρα του στον Πειραιά και του στοίχισε ένα ολόκληρο πρωτάθλημα. Τα αίτια της ήττας ήταν ξεκάθαρα. Δεν θέλει και ιδιαίτερη ανάλυση για να τα διακρίνει κάποιος. Οι ερυθρόλευκοι είχαν ξεμείνει από ενέργεια. Ήθελαν να κάνουν πράγματα στο παρκέ, ήξεραν τι έπρεπε να κάνουν, προσπάθησαν αλλά δεν μπορούσαν… Όταν μάλιστα τα δύο βασικά και πρωτοκλασάτα ονόματα της ομάδας, Βασίλης Σπανούλης και Γιώργος Πρίντεζης υπέστησαν τέτοια καθίζηση, το έργο του Ολυμπιακού έγινε ακόμα πιο δύσκολο. Η απόδοση των δύο ερυθρόλευκων παικτών στους τελικούς με τον Παναθηναϊκό, δεν είχε καμία σχέση με την απόδοση τους στους προημιτελικούς με την Εφές Ανατολού.
Απογοητευμένος και ειλικρινής στις δηλώσεις του ο Γιάννης Σφαιρόπουλος
Η χρονιά ολοκληρώθηκε με τον χειρότερο τρόπο για τον Ολυμπιακό. Οι ερυθρόλευκοι ήθελαν μια νίκη ακόμα απέναντι στον Παναθηναϊκό για να κλείσουν ευχάριστα τη σεζόν και να κατακτήσουν το πρωτάθλημα για τρίτη συνεχή χρονιά. Όμως αντί για χαρές και πανηγύρια στον Πειραιά, είχαμε κλάματα και φασαρίες. Οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της σεζόν εντός συνόρων, έκαναν τη χειρότερή τους εμφάνιση και γνώρισαν νέα ντροπιαστική ήττα από τον μέτριο Παναθηναϊκό. Μια ήττα όμως που του στοίχισε ένα ολόκληρο πρωτάθλημα και τον άφησε χωρίς τίτλο την αγωνιστική περίοδο που διανύσαμε.
Βατερλό του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ και αντίο πρωτάθλημα
Ο Ολυμπιακός ήταν το απόλυτο φαβορί για τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδος τη φετινή σεζόν. Ήταν η ομάδα που είχε διάρκεια και σταθερότητα σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος. Είχε και το πλεονέκτημα έδρας και γενικά είχε τον πρώτο λόγο για τον τίτλο. Ακόμα κι όταν η σειρά πήγε στο 2-2, καθώς οι ερυθρόλευκοι δεν μπόρεσαν να πάρουν μια νίκη στο ΟΑΚΑ, ο Ολυμπιακός ήταν η ομάδα που έδειχνε να είναι πιο κοντά στην τελική επικράτηση. Παρόλο που δεν εντυπωσίασε σε κανένα από τα τέσσερα παιχνίδια των τελικών. Κάτι η εμπειρία των παικτών, κάτι η έδρα, κάτι η ομοιογένεια που διαθέτουν οι ερυθρόλευκοι, κάτι το γεγονός ότι όταν ο Ολυμπιακός παίζει με την πλάτη στο τοίχο πάντα βρίσκει τη λύση, του έδιναν το πλεονέκτημα.
Η ώρα των απαντήσεων για τον πρωταθλητή Ολυμπιακό
Ο Ολυμπιακός δεν τα κατάφερε στο τέταρτο παιχνίδι στη σειρά των τελικών του ελληνικού πρωταθλήματος να πάρει τη νίκη που χρειαζόταν και να στεφθεί πρωταθλητής στο ΟΑΚΑ όπως έκανε πέρσι. Ηττήθηκε με 71-58 από τον Παναθηναϊκό ύστερα από μια απογοητευτική εμφάνιση και καλείται τώρα να πετύχει τη μια νίκη που χρειάζεται, με την πλάτη στον τοίχο. Απόψε το βράδυ (Κυριακή 11/06) οι ερυθρόλευκοι καλούνται να δώσουν απαντήσεις σε όλους εκείνους που αμφισβητούν την κυριαρχία τους εντός συνόρων και κυρίως στον αιώνιο αντίπαλό τους Παναθηναϊκό. Η αλήθεια είναι ότι αυτό το δικαίωμα δεν το πήραν μόνοι τους οι πράσινοι. Η εικόνα των πρωταθλητών Ελλάδας στους τελικούς δεν ήταν ανάλογη με την εικόνα που είχαν καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
Η προϊστορία δείχνει Ολυμπιακό όταν η σειρά οδηγείται σε πέμπτο παιχνίδι
Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έχουν συναντηθεί τέσσερις φορές στους φετινούς τελικούς του πρωταθλήματος και βρίσκονται στο 2-2, με τις δύο ομάδες να έχουν προστατεύσει την έδρα τους και να έχουν πάρει από δύο νίκες εντός. Όλα θα κριθούν στο πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι που θα γίνει σε λίγες ώρες στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, με τους πρωταθλητές Ελλάδας να έχουν τον πρώτο λόγο, καθώς θα έχουν την υποστηρίξη των 15.000 φίλων της ομάδας. Ήρθε η ώρα ο Ολυμπιακός να αξιοποιήσει το πλεονέκτημα έδρας για το οποίο πάλευε όλη τη χρονιά και να κατακτήσει το τρίτο πρωτάθλημα τα τελευταία τρία χρόνια.