Τραυματισμοί, κρούσματα covid, καραντίνα, στοπ στις προπονήσεις, αναβολές αγώνων. Όλα αυτά χάλασαν το ρυθμό που οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα είχαν βρει πριν από το παιχνίδι με τη Μπαρτσελόνα, όταν αυτό ήταν κανονικά προγραμματισμένο. Η αναμέτρηση αυτή μαζί με αυτήν κόντρα στη Βιλερμπάν αναβλήθηκαν και το πρώτο παιχνίδι μετά από την περιπέτεια αυτή ήταν κόντρα στη Μπασκόνια. Ύστερα από την επιστροφή στην αγωνιστική δράση, ο Ολυμπιακός έδειξε πως αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα, οπότε ταξίδεψε εντέλει έως την Καταλονία με αρκετά λιγότερες πιθανότητες νίκης από ότι αν πραγματοποιούταν ο αγώνας στην κανονική ημερομηνία του. Λίγοι πίστευαν πως οι ερυθρόλευκοι θα έβγαζαν αντίδραση απέναντι στην ομάδα του Σαρούνας Γιασκεβίτσιους, η τρίτη σερί ήττα έμοιαζε το πιο πιθανό σενάριο. Το πίστευαν όμως ο Γιώργος Μπαρτζώκας και οι παίκτες του και αυτό αρκούσε και με το παραπάνω. Με την καλύτερη εφετινή του εμφάνιση ο Ολυμπιακός απέδειξε πως στην καλή του μέρα μπορεί να νικήσει τον οποιονδήποτε αντίπαλο, ξεπερνώντας παράγοντες όπως έδρα, φόρμα, προγνωστικά και βαθμολογία.
Η τεράστια αυτή νίκη ήρθε μάλιστα και με τρομερά επιβλητικό τρόπο, αφού οι Πειραιώτες ήταν μπροστά στο σκορ και τα 40 λεπτά του αγώνα! Τα πρώτα δείγματα για το πώς θα κυλίσει το ματς ήρθαν από τα πρώτα κιόλας λεπτά, αφού οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα μπήκαν στο παρκέ με το γκάζι στο τέρμα! Ο Έλληνας τεχνικός παρέταξε στο αρχικό σχήμα τους Σλούκα, Τζένκινς, Παπανικολάου, Ζαν-Σαρλ και Μάρτιν. Η αμυντική λειτουργία στο ξεκίνημα του ματς ήταν εξαιρετική, η κυκλοφορία της μπάλας ιδανική και η ευστοχία απόλυτη. Τζένκινς και Παπανικολάου ‘έσβησαν’ τους Καλάθη και Χίγκινς, ενώ από δημιουργίες του Σλούκα εκτελούσαν από τα 6.75 για να χτίσουν το πρώτο προβάδισμα στο ματς. Μόλις στο 3ο λεπτό το σκορ είχε φτάσει στο 0-12, με τους ερυθρόλευκους να μην έχουν χάσει ούτε σουτ! Τα 5/5 τρίποντα έστειλαν το σκορ στο 11-26 (8΄), δείχνοντας στη Μπαρτσελόνα πως θα περάσει ένα πολύ δύσκολο βράδυ. Οι αλλαγές του Έλληνα τεχνικού έκαναν την ομάδα του να χάσει λίγο τον απίστευτο μέχρι εκείνο το σημείο ρυθμό της, οι Ισπανοί βρήκαν λίγο τον επιθετικό ρυθμό τους και με ένα μικρό σερί 6-0 έστειλαν το σκορ στο 17-26, με το οποίο και έληξε το πρώτο δεκάλεπτο.
Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να βρίσκουν το δικό τους επιθετικό ρυθμό. Οι Ισπανοί, με 3/3 τρίποντα του Κούριτς και 2 καλάθια του Χάνγκα μείωσαν πολύ τη διαφορά στο σκορ (34-37, 16΄). Ο λόγος που δεν πήραν και προβάδισμα ήταν το δίδυμο Πρίντεζης-Ζαν Σαρλ, οι οποίοι κυρίως με προσωπικές ενέργειες βρήκαν επιθετικές λύσεις για τον Ολυμπιακό. Όταν η Μπαρτσελόνα αποφάσισε να πιέσει πολύ ψηλά στο γήπεδο τον Ολυμπιακό και να εμποδίσει την κυκλοφορία του, ο ΜακΚίσικ με ένα από τα συνηθισμένα πλέον, μα αν μη τι άλλο εντυπωσιακά ξεσπάσματά του, έδωσε λύση στην πίεση και διαμόρφωσε με προσωπική ενέργεια το 43-49. Στο πρώτο μέρος και οι δύο ομάδες κατάφεραν να βρουν επιθετικό ρυθμό και εύστοχα σουτ, μα όχι την επιθυμητό τρόπο αμυντικής λειτουργίας. Το πρώτο ημίχρονο έληξε με σκορ 47-51, πάντα υπέρ της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα.
Η άμυνα των ερυθρολεύκων στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου θύμιζε την άμυνα των πρώτων λεπτών του παιχνιδιού, όπου οι γηπεδούχοι δεν είχαν πετύχει ούτε πόντο! Η επίθεση βέβαια δεν είχε την ίδια επιτυχία, μα ο Έλις με 4 προσωπικούς του πόντους έστειλε το σκορ στο +8 (47-55). Με την άμυνα να τρώει σίδερα, η διαφορά ολοένα και μεγάλωνε, ενώ οι Ισπανοί την ίδια ώρα πετύχαιναν μόλις 3 πόντους στα πρώτα 6 λεπτά του δεύτερου ημιχρόνου (50-63, 26΄). Όταν οι παίκτες του Σαρούνας Γιασκεβίτσιους άρχισαν να μειώνουν ξανά τη διαφορά, ο πρώην παίκτης των Ισπανών Σάσα Βεζένκοφ τους ‘εκτέλεσε’ με εύστοχο τρίποντο και έκανε το 61-70. Από δύο πόντους πρόλαβαν να σημειώσουν ακόμα οι δύο ομάδες πριν τη λήξη του δεκαλέπτου, με την τέταρτη περίοδο να ξεκίνα με τον Ολυμπιακό στο τιμόνι για άλλη μια φορά (63-72).
Στην τέταρτη και τελευταία περίοδο ο ΜακΚίσικ, ο οποίος μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε κάνει άλλο ένα καλό παιχνίδι, έμοιαζε να μπορεί να γίνει ο μοιραίος για την ομάδα του. Μέσα από προσωπικά του λάθη, οι γηπεδούχοι βρήκαν την ευκαιρία να πλησιάσουν στο -3 (71-74, 33΄). Παρόλα αυτά, ο Γιώργος Μπαρτζώκας έδειξε για άλλη μια φορά εμπιστοσύνη στο πρόσωπό του και τον κράτησε στο παρκέ. Όταν οι Ισπανοί μπήκαν για τα καλά στη διεκδίκηση του παιχνιδιού ακολούθησαν μερικές πολύ… περίεργες αποφάσεις των διαιτητών, αρκετές από αυτές ύστερα από βοήθεια του βίντεο, που εξόργισαν τους παίκτες του Ολυμπιακού, όμως κατάφεραν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους και να μην χάσουν τον έλεγχο του παιχνιδιού. Αυτός που ξεμπλόκαρε την ομάδα του δεν ήταν άλλος από τον Άαρον Χάρισον. Στην επιστροφή του στην αγωνιστική δράση, κατάφερε στα τελευταία λεπτά να πρωταγωνιστήσει όχι μόνο στην επίθεση αλλά και στην άμυνα! Αναλαμβάνοντας δράση στο Παλάου Μπλαουγκράνα λοιπόν, έκανε το 84-89 στο 39΄. Δύο χαμένες βολές του ίδιου και ένα δίποντο του Καλάθη έβαλαν εκ νέου ξανά φωτιά στο παιχνίδι (88-91), μα το κρύο αίμα του Βεζένκοφ και η τεχνική ποινή στον Γιασκεβίτσιους τελείωσαν την υπόθεση νίκη με 3/3 βολές. Το τελικό 88-96 διαμόρφωσε ο Μάρτιν με ένα μπάζερ μπίτερ κάρφωμα στον αιφνιδιασμό. Μεγάλο διπλό για τον Ολυμπιακό, που μπορεί να αποδειχθεί χρυσό για τη συνέχεια.
Για τον Ολυμπιακό κορυφαίος ήταν ο Κώστας Σλούκας, ο οποίος πέτυχε double-double (15 πόντους, 10 ασίστ) χωρίς να κάνει ούτε λάθος (!), στην καλύτερη εμφάνισή του με τα ερυθρόλευκα ύστερα από την επιστροφή του. Εξαιρετικός και ο Χασάν Μάρτιν με 17 πόντους, 8 ριμπάουντ και εκπληκτικές άμυνες. Χάρισον 5, Ζαν-Σαρλ 6, ΜακΚίσικ 16, Παπανικολάου 11, Βεζένκοφ 10, Σπανούλης 2, Πρίντεζης 2, Τζένκινς 8, Έλις 4, Λαρεντζάκης.
Μπαρτσελόνα: Κούριτς 9, Χίγκινς 7, Οριόλα 2, Καλάθης 9, Μίροτιτς 16, Μαρτίνεθ 4, Μπολμάρο 6, Ντέιβις 15, Αμπρίνες 8, Σμιτς 2, Χάνγκα 10.
Δείτε τις φάσεις από τη μεγάλη νίκη του Ολυμπιακού