Ο Ολυμπιακός ήταν απογοητευτικός στα «Δύο Αοράκια» απέναντι στην ΑΕΚ και ηττήθηκε με 83-88. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου με εξαίρεση τον Βασίλη Σπανούλη και Νίκολα Μιλουτίνοφ, ήταν κατώτεροι των περιστάσεων και ηττήθηκαν σ’ ένα παιχνίδι που έκρινε τον πρώτο τίτλο της χρονιάς. Φυσικά ο πρώτος από τις τρείς στόχους των ερυθρολεύκων πήγε περίπατο και η απογοήτευση στις τάξεις του Ολυμπιακού είναι κάτι παραπάνω από εμφανής. Η αιτία για πολλούς είναι η απαράδεκτη αγωνιστική προσφορά των ξένων της ομάδας και κυρίως του ανύπαρκτου μέχρι στιγμής Μπράιαν Ρόμπερτς και του συμπατριώτη του Χόλις Τόμπσον. Δύο παίκτες που με την απόδοσή τους θα αποτελούσαν βαρόμετρο για την πορεία της ερυθρόλευκης ομάδας τη φετινή σεζόν.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής τόσο ο Μπράιαν Ρόμπερτς όσο και ο Χόλις Τόμπσον, δεν έχουν προσφέρει το παραμικρό στην ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Για άλλη μια σεζόν το βάρος της πορείας τω ερυθρολεύκων το επωμίζονται οι Έλληνες παίκτες και εκεί που βρίσκονται σήμερα οι ερυθρόλευκοι, βρίσκονται ξεκάθαρα από την απόδοση και την προσπάθεια των Ελλήνων παικτών. Βασίλης Σπανούλης, Γιώργος Πρίντεζης, Κώστας Παπανικολάου, Ιωάννης Παπαπέτρου και με μικρή συνεισφορά των Νίκολα Μιλουτίνοφ, Γιάνις Στρέλνιεκς και Τζαμέλ Μακλίν, κυλάει η μέχρι τώρα αγωνιστική πορεία των ερυθρολεύκων. Λίγα πράγματα έχει προσφέρει ο Βαγγέλης Μάντζαρης που δείχνει να μην είναι στα καλύτερα του φέτος. Λογικό και επόμενο λοιπόν για την αγωνιστική κατάσταση των παικτών, μεγάλο μερίδιο ευθύνης να επωμίζεται ο τεχνικός των ερυθρολεύκων Γιάννης Σφαιρόπουλος. Και ο λόγος; γιατί απλά δικές του επιλογές είναι οι Αμερικάνοι και όχι μόνο που φοράνε την φανέλα του Ολυμπιακού.
Έπειτα από το στραπάτσο του Ολυμπιακού στον τελικό του Κυπέλλου, στο στρατόπεδο των ερυθρολεύκων υπάρχει έντονη σκέψη για αλλαγή ξένων στην ομάδα, αφού οι Αμερικάνοι δείχνουν να μην μπορούν να προσφέρουν στην ομάδα. Κάτι που σίγουρα δεν είναι η πρώτη χρονιά που συμβαίνει, αφού οι επιλογές του Γιάννη Σφαιρόπουλου και τις προηγούμενες σεζόν που είχε την τεχνική ηγεσία της ομάδας, ήταν σχεδόν απογοητευτικές! Έφερε παίκτες στον Ολυμπιακό που όχι μόνο δεν πρόσφεραν το παραμικρό, αλλά ανάγκασαν τον 36χρονο πλέον Σπανούλη και τον 34χρονο Πρίντεζη, να παίζουν 30 και 35 λεπτά σε κάθε ματς, με αποτέλεσμα να ξεμένουν από δυνάμεις την πιο κρίσιμη στιγμή. Όπως έγινε πέρσι στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος και ο Ολυμπιακός έχασε ακόμα έναν τίτλο που ουσιαστικά ήταν δικό του, αφού ήταν πολύ καλύτερη ομάδα από τον Παναθηναϊκό! Παρ’ όλα αυτά, στον πέμπτο και καθοριστικό τελικό που έκρινε τον τίτλο, οι Έλληνες παίκτες που τράβαγαν το κουπί όλη τη σεζόν ξέμειναν στην κυριολεξία από δυνάμεις. Το ίδιο φυσικά και στον τελικό της Ευρωλίγκας απέναντι στην Φενέρμπαχτσε! Συνεπώς, το συμπέρασμα είναι, πως αν ο Γιάννης Σφαιρόπουλος είχε κάνει καλύτερη επιλογή ξένων, οι ερυθρόλευκοι στοιχηματίζουμε πως θα είχαν σίγουρα κατακτήσει κάποιους τίτλους που χάθηκαν λόγω έλλειψης δυνάμεων!
Για όλους τους παραπάνω λόγους ο Έλληνας τεχνικός και η διοίκηση του Ολυμπιακού σκέφτονται σοβαρά πλέον, να προχωρήσουν στην αντικατάσταση των ανύπαρκτων μέχρι στιγμής Μπράιαν Ρόμπερτς και Χόλις Τόμπσον. Βέβαια δεν έχουν και πολλά περιθώρια αφού κάτι τέτοιο μπορούν να το πραγματοποιήσουν μέχρι τις 28 Φεβρουαρίου, γι’ αυτό αν έχουν σκοπό να το κάνουν πρέπει να κινηθούν άμεσα. Το θέμα που τίθεται σε τέτοια περίπτωση όμως, είναι με τι παίκτες θα τους αντικαταστήσει, αφού δεν υπάρχουν πρωτοκλασάτοι ελεύθεροι στην αγορά. Κάτι που αυτόματα σημαίνει πως ο Ολυμπιακός αν θέλει να φέρει στο μεγάλο λιμάνι Αμερικάνους από το πάνω ράφι, θα πρέπει να εξαγοράσει το συμβόλαιό τους. Επομένως θα πρέπει να δαπανήσει ένα αρκετά σεβαστό ποσό για να το κάνει.
Αυτή τη στιγμή ο μόνος παίκτης εγνωσμένης αξίας που είναι ελεύθερος, είναι ο Αμερικάνος σκόρερ Κιθ Λάνγκφορντ ο οποίος αγωνιζόταν στην Κίνα. Κατά την ταπεινή μου άποψη, θεωρώ ότι ο συγκεκριμένος παίκτης δεν είναι αυτό που χρειάζεται αυτήν τη στιγμή η ομάδα του Ολυμπιακού. Οι ερυθρόλευκοι χρειάζονται έναν παίκτη με τα χαρακτηριστικά του Ιταλού Ντάνιελ Χάκετ, (δεν έπρεπε να φύγει το καλοκαίρι) ώστε να μπορέσει να βοηθήσει την ομάδα στο δημιουργικό κομμάτι, στο σκοράρισμα αλλά και στην άμυνα. Η απόφαση φυσικά ανήκει στον Γιάννη Σφαιρόπουλο και στους προέδρους της ομάδας Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο και αυτοί είναι οι αρμόδιοι για οτιδήποτε αφορά τον Ολυμπιακό. Αρκεί ωστόσο να μην καταλήξουν σε παίκτες τύπου Ουότερς, Γουίλτζερ, Στρόμπερι και αναγκαστεί ξανά ο αρχηγός και ο υπαρχηγός, να τραβήξουν και πάλι κουπί από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό κάθε αγώνα που έχει απομείνει…