Οι ερυθρόλευκοι αποχαιρέτησαν το 2017 με νίκη εντός συνόρων, καθώς επικράτησαν εύκολα του Πανιωνίου στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας με 87-63 για την 10η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος στη συγκεκριμένη αναμέτρηση είχε στη διάθεσή του 10 παίκτες όλους κι όλους, καθώς οι τραυματισμοί έχουν στην κυριολεξία αποδεκατίσει την ομάδα του, με τον Έλληνα τεχνικό να μην έχει τι να πει για την ατυχία που επικρατεί στο στρατόπεδο των ερυθρολεύκων. Απόντες από την αναμέτρηση με της ομάδα της Νέας Σμύρνης, ήταν οι Γιώργος Πρίντεζης, Νίκολα Μιλουτίνοφ, Βαγγέλης Μάντζαρης και οι μεγάλοι άτυχοι της φετινής αγωνιστικής περιόδου, Κιμ Τιλί και Δημήτρης Αγραβάνης.
Βέβαια, μπορεί ο Γιάννης Σφαιρόπουλος να ξεκίνησε το παιχνίδι με τον Πανιώνιο έχοντας 10 παίκτες στη διάθεσή του, αλλά στη πορεία έμεινε με 9, αφού είδε τον Αμερικάνο guard Μπράιαν Ρόμπερτς να αποχωρεί από τον αγωνιστικό χώρο, με ενοχλήσεις στο δικέφαλο. Άλλο ένα λοιπόν πρόβλημα για τον Έλληνα τεχνικό Γιάννη Σφαιρόπουλο, καθώς η κακοδαιμονία δεν έχει τέλος για τον Ολυμπιακό. Μπορεί να είναι μέρες γιορτινές και χαλάρωσης για τον κόσμο, αλλά οι αγωνιστικές υποχρεώσεις των ερυθρολεύκων, όπως και όλων των υπολοίπων ομάδων που συμμετέχουν στην Ευρωλίγκα, δεν σταματούν.
Την Παρασκευή 5/01/2018 ο Ολυμπιακός υποδέχεται την Αρμάνι Μιλάνο στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για την πρώτη αγωνιστική του δεύτερου γύρου της Ευρωλίγκας, με τον Έλληνα τεχνικό να μην γνωρίζει ακόμα πόσους και ποιους από τους παίκτες του θα έχει στη διάθεσή του. Οι πληροφορίες ωστόσο αναφέρουν, πως τόσο ο Γιώργος Πρίντεζης, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ και ο Βαγγέλης Μάντζαρης, βρίσκονται σε πολύ καλό δρόμο και έχουν ξεπεράσει κατά ένα μεγάλο βαθμό τους τραυματισμούς που τους ταλαιπωρούν. Οι τρεις ερυθρόλευκοι τραυματίες, συνέχισαν την αποθεραπεία τους ακόμα και ανήμερα της πρωτοχρονιάς, καθώς στόχος τους είναι να επιστρέψουν το γρηγορότερο δυνατόν στην ενεργό δράση.
Το ζητούμενο για τον έμπειρο Έλληνα τεχνικό Γιάννη Σφαιρόπουλο, είναι να μπορέσει να έχει στη διάθεσή του τον Γιώργο Πρίντεζη, τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και τον Βαγγέλη Μάντζαρη, στην αναμέτρηση της Παρασκευής με την Αρμάνι Μιλάνο στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Ή έστω να έχει κάποιον απ’ τους τρεις, αν δεν είναι δυνατόν να τους έχει όλους. Κάτι τέτοιο βέβαια, δεν είναι σε θέση να το γνωρίζει αυτήν τη στιγμή, καθώς μπορεί να παρουσιάζουν μεγάλη βελτίωση όσον αφορά τα προβλήματα τραυματισμών που αντιμετωπίζουν, αλλά δεν είναι 100% έτοιμοι. Μέρα με τη μέρα η κατάσταση τους θα επανεξετάζεται και αν το ιατρικό τιμ των ερυθρολεύκων δώσει το πράσινο φως για κάποιον από τους τρείς, τότε θα συμπεριληφθεί κανονικά στην αποστολή από τον Έλληνα τεχνικό.
Όσον αφορά τον Αμερικάνο Μπράιαν Ρόμπερτς που ένιωσε ενοχλήσεις στον δικέφαλο στην αναμέτρηση με τον Πανιώνιο την Κυριακή, θα περιμένουν να δουν πως θα εξελιχθεί η κατάστασή του και αν κριθεί σκόπιμο, θα υποβληθεί σε περεταίρω εξετάσεις για να φανεί το ακριβές μέγεθος του προβλήματος στον δικέφαλο του Αμερικανού. Πάντως το πιθανότερο είναι ο Γιάννης Σφαιρόπουλος να μάθει λίγες ώρες πριν το παιχνίδι με την Αρμάνι Μιλάνο, αν έχει και ποιους στη διάθεσή του την Παρασκευή το βράδυ.