Οι ερυθρόλευκοι ξεκίνησαν την Κυριακή (22/04) την προετοιμασία τους για τα δύο πολύ κρίσιμα παιχνίδια στο Κάουνας με την Ζαλγκίρις, αλλά και αυτήν τη φορά ο τεχνικός των ερυθρολεύκων αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα όσον αφορά τους παίκτες του. Μπορεί ο Γιάννης Σφαιρόπουλος να είχε σχεδόν όλους τους παίκτες του στη διάθεσή του εκτός από τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και φυσικά τον μεγάλο άτυχο της σεζόν Δημήτρη Αγραβάνη, αλλά είδε αρκετούς από αυτούς να μην ακολουθούν ολόκληρο το πρόγραμμα της προετοιμασίας. Η ατυχία και η κακοδαιμονία που κυνηγά τον Ολυμπιακό τα τελευταία χρόνια στοίχημα πως δεν έχει προηγούμενο… Από την αρχή της σεζόν ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ήταν αναγκασμένος να παλεύει με τους τραυματισμούς και να ψάχνει λύσεις στις πολλές και σημαντικές απουσίες.
Ακόμα και τώρα που οι υποχρεώσεις της ομάδας έχουν μπει στην τελική ευθεία και βρισκόμαστε στην πιο κρίσιμη καμπή της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου, ο Ολυμπιακός είναι υποχρεωμένος να παλεύει κόντρα σε αντίξοες συνθήκες και κόντρα στην ατυχία του που δεν λέει να τελειώσει. Η ελληνική ομάδα αγωνίστηκε στα δύο πρώτα παιχνίδια με την Ζαλγκίρις Κάουνας στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας με πολλούς τραυματισμούς και σημαντικότατες απουσίες. Μπορεί οι Γιώργος Πρίντεζης, Κιμ Τιλί, Κώστας Παπανικολάου και Γιάνις Στρέλνιεκς, να μην είναι σε καμία περίπτωση έτοιμοι 100%, αλλά τουλάχιστον θα μπορέσουν να αγωνιστούν στα παιχνίδια στη Λιθουανία.
Τόσο οι δύο διεθνής Έλληνες forward Γιώργος Πρίντεζης και Κώστας Παπανικολάου, όσο και Κιμ Τιλί και Γιάνις Στρέλνιεκς, προπονήθηκαν εχθές στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Όχι βέβαια σε κανονικούς ρυθμούς όπως οι υπόλοιποι παίκτες, αφού το προπονητικό τιμ δεν ήθελε ούτε να σκέφτεται την περίπτωση που κάποιος από τους τέσσερις τραυματίες θα ένιωθε την παραμικρή επιπλέον ενόχληση, από αυτή που ήδη αισθάνονται. Προπονήθηκαν ωστόσο σε πιο χαλαρούς ρυθμούς και θ’ ακολουθήσουν κανονικά την αποστολή των ερυθρολεύκων στο Κάουνας. Δεδομένη λοιπόν πρέπει να θεωρείται η συμμετοχή και των τεσσάρων διεθνών στο πρώτο τουλάχιστον από τα δύο ματς στο Κάουνας.
Όσον αφορά τώρα τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο Σέρβος center του Ολυμπιακού, ο οποίος αν ήταν υγιής θα αποτελούσε ίσως τον ακρογωνιαίο λίθο για την ερυθρόλευκη νίκη, δυστυχώς δεν κατάφερε να πάρει μέρος στην προπόνηση των ερυθρολεύκων. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες που διαρρέουν από το στρατόπεδο των ερυθρολεύκων, θα ακολουθήσει την αποστολή του Ολυμπιακού στο Κάουνας, κάτι που αποφασίστηκε από κοινού από το ιατρικό και προπονητικού τιμ του Ολυμπιακού, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει πως θα πάρει χρόνο συμμετοχής.
Ο Σέρβος center των ερυθρολεύκων τραυματίστηκε στο πρώτο παιχνίδι της σειράς με την Ζαλγκίρις Κάουνας στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας στο γόνατο. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να μην προσφέρει τις υπηρεσίες του στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς και όπως όλα έδειχναν δεν θα μπορούσε να παίξει ούτε στα επόμενα παιχνίδια στο Κάουνας. Παρ’ όλα αυτά, ο ίδιος ο αθλητής φαίνεται να είναι σε πολύ καλύτερη κατάσταση από ότι ήταν αρχικά. Μάλιστα, ζήτησε από τον προπονητή του να τον συμπεριλάβει στην αποστολή και να του επιτρέψει να πάρει μέρος στον κρίσιμο τρίτο αγώνα της σειράς. Από κει και πέρα όλα είναι απόφαση του Γιάννη Σφαιρόπουλου, ο οποίος μπορεί να μην θελήσει να ρισκάρει στο τρίτο παιχνίδι και να διαλέξει να τον χρησιμοποιήσει στο τέταρτο παιχνίδι στο Κάουνας. Η αποστολή των ερυθρολεύκων αναμένεται να προπονηθεί για τελευταία φορά στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας πριν τον αγώνα στο Κάουνας, την Δευτέρα το πρωί και εν συνεχεία θα αναχωρήσουν για την Λιθουανία.