Οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου υποδέχονται σήμερα Κυριακή 01/04 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας την ΑΕΚ, στα πλαίσια της 21ης αγωνιστικής του ελληνικού πρωταθλήματος, με τους γηπεδούχους να ψάχνουν την πρώτη τους φετινή νίκη επί των φιλοξενούμενων. Ο Ολυμπιακός σε λίγες ώρες (19:30) θα αναμετρηθεί για τρίτη φορά φέτος με την ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα και σίγουρα δεν θέλει να έχει η αναμέτρηση την ίδια κατάληξη με τις άλλες δύο φορές. Οι ερυθρόλευκοι έχουν συναντηθεί μία φορά για το πρωτάθλημα στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων και μία φορά στην Κρήτη στα δύο Αοράκια, στο τελικό του Κυπέλλου.
Και στα δύο παιχνίδια οι ερυθρόλευκοι ήταν το απόλυτο φαβορί για τη νίκη, αλλά στο τέλος του αγώνα δεν ήταν αυτοί που έφυγαν με το ροζ φύλλο αγώνα από τον αγωνιστικό χώρο. Οι παίκτες της ΑΕΚ κατάφεραν να πάνε κόντρα στα προγνωστικά και ξεπερνώντας την ανωτερότητα του Ολυμπιακού, έφυγαν και τις δύο φορές χαμογελώντας από τον αγωνιστικό χώρο. Μπορεί η ήττα στον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος να μην πόνεσε και τόσο την ομάδα του Ολυμπιακού, άλλωστε είχε και σημαντικές απουσίες, ωστόσο, η ήττα στον τελικό του Κυπέλλου πλήγωσε βαριά τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και τους παίκτες του. Μια ήττα που έγινε η αιτία να χαθεί ο πρώτος τίτλος της σεζόν και μάλιστα από μια ομάδα που ήταν το απόλυτο αουτσάιντερ του αγώνα, αλλά και πολύ χαμηλότερου επιπέδου από τον Ολυμπιακό.
Μπορεί η σημερινή αναμέτρηση να μην έχει και τόσο μεγάλη σημασία από βαθμολογικής άποψης για καμία από τις δύο ομάδες, αλλά οι ερυθρόλευκοι ίσως να θέλουν τη νίκη απέναντι στην ΑΕΚ περισσότερο από ποτέ. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου θέλουν κατά κάποιο τρόπο την άτυπη ρεβάνς για τις δύο ήττες από τους φιλοξενούμενους, αλλά και για να αποδείξουν πως σαφέστατα είναι κλάσης ανώτερη ομάδα από την ΑΕΚ. Παρ’ όλα αυτά, ο Ολυμπιακός αυτή την ανωτερότητα στοιχηματίζουμε πως θα πρέπει να την αποδείξει και εντός αγωνιστικού χώρου, κάτι που σημαίνει πως πρέπει να είναι σοβαρός και συγκεντρωμένος και τα 40 λεπτά του αγώνα, ώστε να αποφύγουν τυχόν δυσάρεστες καταστάσεις.
Η ΑΕΚ προέρχεται από μια σημαντική νίκη επί της Στρασμπούρ για τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ και σίγουρα έχει πολύ καλή ψυχολογία. Είναι και οι δύο συνεχόμενες νίκες επί του Ολυμπιακού, που έχουν ανεβάσει στα ύψη την αυτοπεποίθηση των παικτών του Ντράγκαν Σάκοτα και επομένως το ματς μπορεί και να μην είναι τόσο εύκολο όσο πιστεύουν μερικοί. Αν αναλογιστεί κανείς ότι οι ερυθρόλευκοι σε λιγότερο από δύο 24ωρα έπαιζαν απέναντι στην Μάλαγα στην Ισπανία και η κούραση είναι δεδομένη για τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Αυτό ακριβώς θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί η φιλοξενούμενη ομάδα ώστε να μπορέσει να κλέψει τη νίκη από την ομάδα του Ολυμπιακού.
Ο Ολυμπιακός καλείται για ακόμα ένα παιχνίδι να παραταχθεί χωρίς τους τραυματίες Γιώργο Πρίντεζη και Κώστα Παπανικολάου, καθώς δεν έχουν καταφέρει να ξεπεράσουν τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν. Ο Κώστας Παπανικολάου ταλαιπωρείται από τενοντίτιδα στο γόνατο εδώ και αρκετές μέρες, που τον έχει αναγκάσει να μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης και από σημαντικά παιχνίδια της Ευρωλίγκας. Όσον αφορά τον υπαρχηγό των ερυθρολεύκων Γιώργο Πρίντεζη, δεν θα μπορέσει να προσφέρει τις υπηρεσίες του στην ομάδα του εξαιτίας ενός κοψίματος που έχει στα δάχτυλα του ποδιού του. Αυτό έχει δημιουργήσει φλεγμονή στον Έλληνα διεθνή center, με αποτέλεσμα να μην μπορεί ν’ αγωνιστεί.
Όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι της προσεχούς αντιπάλου των ερυθρολεύκων, δεν φαίνεται να αντιμετωπίζει ιδιαίτερα προβλήματα ο τεχνικός της ομάδας Ντράγκαν Σάκοτα. Το μοναδικό πρόβλημα τραυματισμού που υπάρχει στις τάξεις των φιλοξενούμενων ακούει στο όνομα Δημήτρης Μωραΐτης. Μια απουσία που σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να θεωρηθεί σημαντική. Ο Αμερικανός guard Μάνι Χάρις ο οποίος αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού μετά το παιχνίδι με την Στρασμπούρ την περασμένη Τετάρτη, φαίνεται πως έχει ξεπεράσει πλήρως το πρόβλημά του και τέθηκε κανονικά στην διάθεση του Ντράγκαν Σάκοτα.