Το βράδυ της Πέμπτης 23/11 ο Ολυμπιακός δοκιμάζεται στο Μιλάνο απέναντι στην Αρμάνι για την 9η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, με στόχο τη νίκη και την παραμονή του στην κορυφή της βαθμολογίας. Οι ερυθρόλευκοι μετά τις επιτυχίες με Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη και Ερυθρό Αστέρα στον Πειραιά, θέλουν να δώσουν συνέχεια στο μίνι νικηφόρο σερί τους, απέναντι σε μια ομάδα που μόνο του χεριού του δεν είναι, καθώς παραδοσιακά τα τελευταία χρόνια, τα βρίσκουν σκούρα απέναντι στους Ιταλούς και συνήθως επιστρέφουν ηττημένοι στην Αθήνα. Παιχνίδι δύσκολο για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και τους παίκτες του, που και να χάσουν στοίχημα πως δεν έγινε και τίποτα, αλλά αν κερδίσουν αυτή θα είναι η τρίτη εκτός έδρας νίκη. Και γνωρίζουν καλά στο στρατόπεδο των ερυθρολεύκων, πως τις τέσσερις πρώτες προνομιούχες θέσεις που δίνουν το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας μέχρι το Final-Four του Βελιγραδίου, το δίνουν οι εκτός έδρας νίκες.
Οι ερυθρόλευκοι θα ταξιδέψουν στην ιταλική πόλη χωρίς τα προβλήματα να λείπουν για τον Έλληνα τεχνικό, καθώς για ακόμα ένα παιχνίδι θα παραταχθούν με σημαντικές απουσίες. Φυσικά δεν γίνεται λόγος για την απουσία του Γάλλου διεθνή Κιμ Τιλί, αφού η απουσία του θεωρείται έτσι κι αλλιώς δεδομένη μέχρι τέλη Απριλίου. Ωστόσο απόντας για 8ο σερί παιχνίδι Ευρωλίγκας, θα είναι ο μεγάλος αρχηγός Βασίλης Σπανούλης. Ο ηγέτης του Ολυμπιακού έχει ξεπεράσει ουσιαστικά το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε στο γόνατο. Μάλιστα επέστρεψε και στις προπονήσεις μαζί με τους υπόλοιπους παίκτες του Ολυμπιακού, αλλά δεν θα αγωνιστεί για προληπτικούς λόγους. Άλλωστε σύμφωνα με τις πληροφορίες απ’ τα ρεπορτάζ των ερυθρολεύκων, ο Έλληνας guard έχει θέσει ως στόχο την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση στο επόμενο παιχνίδι με την ισπανική Βαλένθια.
Εκτός αποστολής τέθηκε και ο Έλληνας διεθνής forward Δημήτηρης Αγραβάνης, ο οποίος τραυματίστηκε στον αγώνα της περασμένης αγωνιστικής με τον Ερυθρό Αστέρα. Η μαγνητική στην οποία υποβλήθηκε έδειξε κάκωση έξω πλαγίου συνδέσμου στο αριστερό γόνατο, με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να γνωρίζει εξ αρχής πως δεν θα τον έχει στη διάθεσή του στο αυριανό ματς με την Αρμάνι στο Μιλάνο.
Όσον αφορά όμως τον Νίκολα Μιλουτίνοφ που δεν αγωνίστηκε στο παιχνίδι της Δευτέρας (20/11) για το ελληνικό πρωτάθλημα στη Ρόδο με τον Κολοσσό, τα νέα ήταν ευχάριστα για τον Έλληνα τεχνικό. Ο Σέρβος center που ταλαιπωρείται από τενοντίτιδα στο γόνατο, έδειξε να έχει ξεπεράσει σε μεγάλο βαθμό τον τραυματισμό του και συμπεριλήφθηκε κανονικά στην αποστολή των ερυθρολεύκων. Δεδομένη πρέπει να θεωρείται η συμμετοχή του στην αναμέτρηση με την Μιλάνο, καθώς ο Ολυμπιακός μετά και την απουσία του Δημήτρη Αγραβάνη, δεν έχει την πολυτέλεια να παίξει χωρίς τον βασικό του center. Δεν υπάρχει άλλωστε και πληθώρα ψηλών στην ομάδα, αφού σε τέτοια περίπτωση, θα έπρεπε να παίξει μόνο με τον Τζαμέλ ΜακΛίν και τον Γιώργο Μπόγρη.
Παρά τα προβλήματα τραυματισμών (ενοχλήσεις στο αριστερό του πόδι εδώ και ενάμιση μήνα περίπου έχει και ο Βαγγέλης Μάντζαρης) και απουσιών, ο Ολυμπιακός διαθέτει πολύ πιο ποιοτική και έμπειρη ομάδα από την Αρμάνι Μιλάνο. Έχει τους παίκτες που μπορούν να ηγηθούν και να βγουν μπροστά στα δύσκολα και στοιχηματίζουμε πως μπορεί να γυρίσει με το διπλό από την Ιταλία. Το απέδειξε άλλωστε και πριν μια εβδομάδα απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη. Ομάδα πολύ ανώτερη από την Αρμάνι Μιλάνο.