Ο Ολυμπιακός την Τρίτη 15 Μαρτίου κατάφερε να σπάσει μία κατάρα που κρατούσε πολλά χρόνια που ακούει στο όνομα Ζαλγκίρις. Ταξίδεψε στο Κάουνας για το αναβληθέν παιχνίδι του με τη λιθουανική ομάδα της 19η αγωνιστικής του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και κατάφερε να αποδράσει με το διπλό στις αποσκευές του έπειτα από 6 ολόκληρα χρόνια… Έτσι με σκορ 73-84 πρόσθεσε ακόμη μία νίκη στο ενεργητικό του και τώρα στρέφει το ενδιαφέρον του στο επόμενό του παιχνίδι την Πέμπτη 17/03 κόντρα στον Παναθηναϊκό επίσης για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου μετά το τέλος του αγώνα σχολίασε την αναμέτρηση με την Ζαλγκίρις, την εικόνα της ομάδας, τα υπόλοιπα παιχνίδια του πρωταθλήματος, το θέμα των ρωσικών ομάδων στη διοργάνωση αλλά και άλλα πολύ ενδιαφέροντα θέματα. Καταρχήν είπε πως όπως γίνεται πάντα, ο αγώνας στο Κάουνας ήταν ένα σπουδαίο και μεγάλο γεγονός. Οι φίλαθλοι της Ζαλγκίρις την στηρίζουν πάντα και εκείνη πάντα αγωνίζεται με επιθυμία και κίνητρο. Η Ζαλγκίρις αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξαιρετικό μομέντουμ και παίζει πραγματικά πάρα πολύ καλά και ειδικά τώρα που έχει στο ροτέισόν της τον Λοβέρν. Όλοι της οι παίκτες ξέρουν από μπάσκετ, πασάρουν καλά τη μπάλα και διαθέτει επίσης έναν προπονητή, αναφερόμενος στον Γιούρι Ζντοβτς, που κατά τη γνώμη του έχει κάνει δουλειά σπουδαία.
Στον Ολυμπιακό γνώριζαν πως το παιχνίδι αυτό θα ήταν περίπλοκο για αυτούς. Τώρα θα πρέπει να κερδίζουν όλους τους αγώνες και παίζουν απέναντι σε ορισμένες ομάδες που μπορεί να μην έχουν ελπίδες για να προκριθούν στα playoff, όμως διαθέτουν πολύ καλούς παίκτες και πολύ καλούς προπονητές επίσης. Αυτή είναι η Ευρωλίγκα και στην παρούσα φάση ο Ολυμπιακός είναι αυτός που έχει την πίεση. Θα πρέπει να προσαρμοστούν σε αυτήν την κατάσταση, δηλαδή στο να παίζουν με πίεση. Για να καταφέρουν να προκριθούν στα playoff και αν θέλουν να ολοκληρώσουν την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος σε μία θέση πολύ καλή θα πρέπει να παίζουν με πίεση.
Στη συνέχεια ο Γιώργος Μπαρτζώκας συνεχάρη τους ερυθρόλευκους παίκτες. Πέτυχαν μία νίκη πολύ καλή. Ο ίδιος θεωρεί πως έδειξαν σταθερότητα στο παιχνίδι τους τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά. Στο τέλος του παιχνιδιού βρήκαν και πολλά ανοικτά σουτ, έδειξαν υπομονή, είχαν δημιουργία, ο ένας παίκτης έπαιζε για τον άλλον σε επίθεση και άμυνα και έλεγξαν το επιθετικό παιχνίδι των αντιπάλων τους και τη δημιουργία τους επίσης. Σταμάτησαν επίσης τον Λεκαβίτσιους και τους υπόλοιπους πολύ καλούς σουτέρ που έχει η Ζαλγκίρις. Ενώ έδωσε συγχαρητήρια και στην Ζαλγκίρις και της ευχήθηκε και καλή τύχη.
Ένας δημοσιογράφος στη συνέχεια τον κάλεσε να τοποθετηθεί και για τα επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψαν οι παίκτες του αλλά και πώς δικαιολογεί τον αριθμό τους (13). Ο Γιώργος Μπαρτζώκας υποστήριξε πως αυτός ο αριθμός είναι συνδυασμός 2 πραγμάτων. Το πρώτο είναι πως η αντίπαλός τους αποφάσισε να παίξει άμυνα με αλλαγές στα τελευταία λεπτά του αγώνα και έτσι οι ψηλοί της έβγαιναν πάνω στον χειριστή της μπάλας του Ολυμπιακού. Άρα οι ψηλοί τους έβγαιναν εκτός. Το δεύτερο είναι πως ο Ολυμπιακός έχασε πολλά σουτ, ολοκλήρωσαν τον αγώνα με 30% στα τρίποντα, ένα ποσοστό που είναι πολύ χαμηλό για εκείνους. Αν θέλει μία ομάδα να κερδίζει και ειδικά στα εκτός έδρας παιχνίδια θα πρέπει αν έχει πιο υψηλά ποσοστά. Θεωρεί πως κατά κύριο λόγο αυτό έχει να κάνει με την άμυνα με αλλαγές που διάλεξαν να παίξουν. Ήταν πολύ σταθεροί πάνω σε αυτό το κομμάτι, οι ψηλοί της ομάδας Φαλ, Μάρτιν αλλά και ο Βεζένκοφ έκαναν πάρα πολύ καλή δουλειά.
Άλλος δημοσιογράφος τον ρώτησε για το αν κοιτάζει καθόλου τον βαθμολογικό πίνακα και αν μπαίνει καθόλου στη διαδικασία των σεναρίων για το πού μπορεί να τερματίσει η ομάδα. Ο Έλληνας τεχνικός είπε πως για να πει την πλήρη αλήθεια, όταν ξεκίνησε η σεζόν δεν είχαν ως στόχο τους να τελειώσουν την κανονική διάρκεια με πλεονέκτημα έδρας. Ο Ολυμπιακός, αν δεν κάνει λάθος, βρίσκεται εκτός των playoff για τρεις χρονιές, άρα ο αρχικός τους στόχος ήταν να βρεθούν ξανά στην 8άδα. Σε αυτή τη διοργάνωση δεν μπορείς να κοιτάξεις μακριά, ισχυρίστηκε. Θα πρέπει να εστιάζεις στις επόμενες προπονήσεις, στα επόμενα παιχνίδια. Το να κοιτά κάποιος το πρόγραμμα και να λέει πως μπορεί να κερδίσει κάπου ή πως μπορεί να χάσει κάπου αλλού, κατά τη δική του γνώμη είναι εντελώς λάθος. Η δική του φιλοσοφία είναι να συγκεντρώνονται στον επόμενο αγώνα. Αυτό το κάνει και πολύ πιο εύκολο και για τους παίκτες. Αν το έκαναν αυτό θα ήταν σαν να έχουν να ανέβουν ένα βουνό, το πρόγραμμα είναι πολύ δύσκολο, οι αγώνες πολύ δύσκολοι όπως και οι αντίπαλοι επίσης.
Μπροστά τους έχουν τώρα τέσσερις αγώνες μέχρι να ολοκληρωθεί η κανονική περίοδος, και όλοι τους είναι δύσκολοι. Έχουν τώρα το ελληνικό ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό αντίπαλο, ένα ματς που ποτέ δεν είναι εύκολο. Ο Παναθηναϊκός είχε ολόκληρη την εβδομάδα να προετοιμαστεί για το παιχνίδι, ενώ ο Ολυμπιακός έπαιξε κόντρα στην Ζαλγκίρις με πολύ ένταση. Θα πρέπει να εστιάσουν στον αγώνα αυτόν. Και έχουν ακόμη άλλους τέσσερις, με τον Παναθηναϊκό και την Μπαρτσελόνα εντός έδρας και με την Μονακό και την Βιλερμπάν εκτός και κανένας τους δεν είναι εύκολος…
Η συνέντευξη έπειτα πήγε και στις ρωσικές ομάδες οι οποίες ενδέχεται να αποκλειστούν από την Ευρωλίγκα λόγω του πολέμου με την Ουκρανία. Ο προπονητής των ερυθρολεύκων είπε πως εργάστηκε στη Ρωσία για δύο διαφορετικές ομάδες, την Λοκομοτίβ και την Κίμκι. Η Ευρωλίγκα είναι αυτή που παίρνει τις οποιεσδήποτε αποφάσεις. Στα τέλη του Μαρτίου και πιο συγκεκριμένα στις 20, θα μάθουμε αν θα τεθούν εκτός διοργάνωσης για τη φετινή σεζόν ή όχι. Το πιθανότερο είναι όμως πως θα βγουν. Για το θέμα του πολέμου είπε πως δεν χωράει αμφιβολία πως δεν θα έπρεπε να γίνεται. Δεν θέλει να σχολιάζει τέτοιου είδους θέματα γιατί γίνεται συναισθηματικός. Όταν παρακολουθείς παιδιά να χάνουν τους γονείς τους ή ακόμη και τη ζωή τους… Πραγματικά θλίβεται με όλη αυτή την κατάσταση. Όπως όλοι έτσι και εκείνος προσεύχεται για να σταματήσει ο πόλεμος. Ο πόλεμος ποτέ δεν είναι λύση.
Στο τέλος της συνέντευξης του ζητήθηκε να σχολιάσει και το ενδεχόμενο πως μπορεί αυτή χρονιά να είναι και η τελευταία στην καριέρα των Πρίντεζη και Γιανκούνας. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είπε πως και οι δύο έχουν τον απόλυτο σεβασμό του. Δεν γνωρίζει πόσα ακριβώς χρόνια έχει αγωνιστεί στην Ευρωλίγκα ο Γιανκούνας. Ο Πρίντεζης παίζει 21 χρόνια με τον Ολυμπιακό στην Ευρωλίγκα και δεν ξέρει πόσα είναι σε σύνολο στη διοργάνωση. Πραγματικά είναι πολύ δύσκολο. Αρκετές φορές τον ρωτά αν του είναι βαρετό το να έχει την ίδια ρουτίνα για τόσα πολλά χρόνια. Το να είναι κάποιος πρωταθλητής και να βρίσκεται σε τέτοιο επίπεδο για τόσα πολλά χρόνια δεν είναι καθόλου εύκολο. Όπως και δεν κανένα επίπεδο δεν είναι εύκολο. Για την ψυχική υγεία, την πνευματική, για το κορμί… Την περσινή χρονιά είχαν τον Σπανούλη ο οποίος σταμάτησε στα 39 του χρόνια. Στον Ολυμπιακό σέβονται όλα όσα έχουν δώσει στην ομάδα αυτή, πολύ μεγάλες νίκες, μεγάλους τίτλους, φήμη… Ο Πρίντεζης είναι ο αρχηγός του Ολυμπιακού και όλοι τον αγαπούν και αυτό γιατί εκτός από εξαίρετος παίκτης είναι και φίλαθλος της ομάδας. Ότι και αν αποφασίσουν και οι δύο για το μέλλον τους εκείνος θα τους ευχηθεί καλή τους τύχη, είπε ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του ο Γιώργος Μπατρζώκας.