Μπορεί στις δηλώσεις του ο Γιώργος Μπαρτζώκας να ξεχώρισε τον Τσαρλς Τζένκινς στο παιχνίδι της Μόσχας για την άμυνά του πάνω στον ηγέτη της Χίμκι Αλεξέι Σβεντ, δεν ήταν όμως σε καμία περίπτωση ο μόνος που πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση. Εκτός από τον Οκτάβιους Έλις, που φέτος πραγματοποιεί μια σχετικά μέτρια σεζόν και θέλει η συγκεκριμένη εμφάνισή του να είναι η αφετηρία για μια ανάλογη συνέχεια (μια συνέχεια που σίγουρα τη χρειάζεται για να πείσει τον Γιώργο Μπαρτζώκα πως αξίζει μια θέση στο ρόστερ του) οι Σάσα Βεζένκοφ και Κώστας Σλούκας ήταν επίσης εξαιρετικοί.
Ξεκινώντας με τον Κώστα Σλούκα, ο Έλληνας guard βρίσκεται σε πολύ καλό φεγγάρι και το αποδεικνύει σε κάθε ματς στο παρκέ, μαζί με τους λόγους που ο Γιώργος Μπαρτζώκας ζητούσε διακαώς την επιστροφή του. Στη ρώσικη πρωτεύουσα, ο ‘Σλούκι Λουκ’ πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνισή του ύστερα από την επιστροφή του στο μεγάλο λιμάνι -μέχρι την επόμενη- και δείχνει πως είναι ένα πολύ ισχυρό όπλο στο οπλοστάσιο του ‘Coach B’. Σε 29 λεπτά παιχνιδιού, ο Έλληνας άσος ήταν αλάνθαστος, μετρώντας ταυτόχρονα 25 πόντους με 5/7 τρίποντα και 5 ασίστ!
Στις δηλώσεις του ύστερα από τη λήξη της αναμέτρησης, ο Κώστας Σλούκας ανέφερε πως από την αρχή κιόλας του παιχνιδιού φάνηκε πως η ομάδα βρισκόταν σε πολύ καλή επιθετική βραδιά. Όσον αφορά την άμυνα, στο δεύτερο μισό του παιχνιδιού αυτός και οι συμπαίκτες του βελτιώθηκαν αισθητά και στο τέλος κατάφεραν να φύγουν από τη Ρωσία μαζί με μία πολύ σημαντική νίκη για τη συνέχεια.
Η ευστοχία των παικτών του Ολυμπιακού απέναντι στη Χίμκι άγγιζε τα όρια του εντυπωσιακού, ειδικά πίσω από τη γραμμή των 6.75. Ο τομέας των τριπόντων στην αρχή της χρονιάς ήταν η μεγάλη ‘πληγή’ της ομάδας του Πειραιά που βάσει ποσοστών, ήταν η πιο άστοχη σε όλη τη διοργάνωση. Η βελτίωση είναι κάτι παραπάνω από αισθητή στα τελευταία παιχνίδια, κάτι ιδιαίτερα ευχάριστο για όλους στο στρατόπεδο των ερυθρολεύκων. Ύστερα και από το… ρεσιτάλ απέναντι στους Ρώσους, ο Κώστας Σλούκας κλίθηκε να σχολιάσει το παραπάνω ζήτημα. Δήλωσε πως νομίζει ότι η ομάδα του έχει την ποιότητα να μετουσιώνει σε πόντους τα σουτ που πήρε με τη Χίμκι, όμως πολύ πιο σημαντική για την επιθετική της λειτουργία ήταν η δημιουργία της. Παρόλα αυτά, χωρίς καμία αμφιβολία όλοι οφείλουν να δίνουν περισσότερη βαρύτητα και προσοχή στην αμυντική τους λειτουργία.
Εκπληκτικός ήταν και ο Σάσα Βεζένκοφ, που πραγματοποίησε και ρεκόρ καριέρας στον τελευταίο αγώνα του 2020. Ο Βούλγαρος άσσος έκανε το ξεκίνημά του στην Ευρωλίγκα με τη Μπαρτσελόνα, αφού πρωτύτερα είχε εντυπωσιάσει πολύ κόσμο με τις εμφανίσεις του στη Θεσσαλονίκη και τον Άρη. Στην ομάδα της Βαρκελώνης εκείνη την περίοδο προπονητής ήταν ο Γιώργος Μπαρτζώκας. Ο Έλληνας τεχνικός, παρά το νεαρό της ηλικίας του Βούλγαρου τον εμπιστεύτηκε και του έδωσε μια θέση στο ροτέισον της ομάδας, με αυτόν να εκμεταλλεύεται την ευκαιρία και να δείχνει εξαιρετικά δείγματα γραφής. Ακολούθησε η απομάκρυνση του Μπαρτζώκα από τον πάγκο των Καταλανών, ο Βεζένκοφ έχασε το ρυθμό του και έπειτα από λίγο αποχώρησε για να πιάσει Λιμάνι. Η επιστροφή του Μπαρτζώκα στον Ολυμπιακό ήταν τεράστιο δώρο για τον ίδιο, καθώς πλέον θα αγωνιζόταν για έναν προπονητή που γνώριζε τις ικανότητές του και τον εμπιστευόταν. Οι ιδανικές συνθήκες δηλαδή για να καθιερωθεί στον Πειραιά. Μέχρι στιγμής πραγματοποιεί πάρα πολύ καλή σεζόν, παρότι η δουλειά του μέσα στο παρκέ είναι πολλές φορές ‘αθόρυβη’, για αυτό και δεν παίρνει τα ανάλογα εύσημα.
Στον αγώνα της Κωνσταντινούπολης έδειξε πως διαθέτει χαρακτήρα και με εντυπωσιακά τρίποντα έφερε το παιχνίδι στα ίσια για τον σχεδόν ανύπαρκτο Ολυμπιακό, παρότι στο τέλος έχασε. Στο ματς με την Χίμκι, ο Βεζένκοφ ήταν τόσο καλός που κατάφερε να κάνει ρεκόρ καριέρας όσον αφορά το ranking του στην αναμέτρηση. Η αξιολόγησή του ήταν 26, ενώ το προηγούμενο καλύτερο ήταν το 24 απέναντι στη Μπάγερν Μονάχου, στον αγώνα της 17ης Ιανουαρίου του 2020.
Ο ‘αθόρυβος μαχητής’ του Ολυμπιακού, στη συνέντευξή του μετά τον αγώνα δήλωσε πως οι ερυθρόλευκοι γνώριζαν πως θα είχαν ένα δύσκολο παιχνίδι στη Μόσχα, κυρίως γιατί προέρχονταν από τρία συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα. Ήξεραν πως η Χίμκι αποτελεί μια ομάδα που διαθέτει πολύ ταλέντο παρότι η βαθμολογία και οι φετινές τους ήττες δεν το αποδεικνύουν. Ο Ολυμπιακός ήταν καλός αμυντικά στο δεύτερο μέρος, αν και δέχθηκε συνολικά 88 πόντους. Στην απέναντι μεριά του γηπέδου ήταν εξαιρετικός, όλοι στην ομάδα είναι πολύ χαρούμενοι για αυτήν τη νίκη. Κλείνοντας τη συνέντευξή του, εξήγησε πως αυτός και οι συμπαίκτες του γνώριζαν πως θα χρειαζόταν να παίξουν καλή άμυνα για να φύγουν από τη Ρωσία με τη νίκη. Στο δεύτερο ημίχρονο η ρώσικη ομάδα πέτυχε μόλις 38 πόντους, κάτι που θεωρείται άλλη μια μεγάλη επιτυχία της ομάδας στο συγκεκριμένο ματς.
Πολλαπλό το κέρδος του Ολυμπιακού λοιπόν απέναντι στη Χίμκι, πέρα από τη νίκη. Σταμάτησε το μπαράζ συνεχόμενων ηττών, είδε παίκτες να συνεχίζουν τις θεαματικές τους εμφανίσεις και άλλους να βρίσκουν το καλό τους πρόσωπο, που είχαν καιρό να δείξουν. Αναμφίβολα ένας πολύ καλός τρόπος να κλείσεις μια πολύ δύσκολη χρονιά και να ξεκινήσεις μια άλλη, πολύ πιο απαιτητική.