Ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε αγνώριστος στην Πυλαία εχθές το απόγευμα και γνώρισε την ήττα από τον γηπεδούχο ΠΑΟΚ με 78-71, για την 11η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος. Οι ερυθρόλευκοι δεν θύμιζαν σε τίποτα την ομάδα που παρουσιάστηκε πριν δυο μέρες στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο. Παρουσιάστηκαν χωρίς ενέργεια, χωρίς επιθετικό πλάνο, χωρίς θέληση και με τεράστιο επιθετικό πρόβλημα. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου ήταν σε πολύ κακή μέρα σε πάρα πολλούς τομείς. Ενδεικτικό της κακής μέρας της οποίας βρεθήκαν στοίχημα πως αποτελεί το ποσοστό τους από την γραμμή των τριών πόντων, καθώς είχαν 5/23 τρίποντα. Μάλιστα αρχικά, οι ερυθρόλευκοι είχαν 1/17 πετυχαίνοντας 4/6 στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης, όπου είχαν ουσιαστικά κριθεί όλα.
Με εξαίρεση τον Βασίλη Σπανούλη κυρίως και τους Βαγγέλη Μάντζαρη και Κώστα Παπανικολάου, οι υπόλοιποι παίκτες του Ολυμπιακού ήταν εκτός τόπου και χρόνου. Δεν μπόρεσαν να προσφέρουν το παραμικρό στην ομάδα σε κανένα σημείο του αγώνα. Όσον αφορά τον ΠΑΟΚ, πολλοί από τους παίκτες του ίσως έκαναν και το παιχνίδι της ζωής τους. Ότι και να έκαναν οι γηπεδούχοι τους έπιανε. Είχαν εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας από τη γραμμή των τριών πόντων, επίσης πολύ καλά ποσοστά στα σουτ δύο πόντων, κυριάρχησαν στα επιθετικά ριμπάουντ και γενικά βρέθηκαν σε εξαιρετική μέρα.
Αυτή ήταν η τρίτη ήττα του Ολυμπιακού σε 11 αγωνιστικές, κάτι που είχε να συμβεί πολλά χρόνια, που εκτός συγκλονιστικού απροόπτου οδήγησε τους ερυθρολεύκους εκτός διεκδίκησης της πρώτης θέσης. Οι ερυθρόλευκοι αυτήν τη στιγμή βρίσκονται τρεις νίκες μακριά από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό, που σημαίνει ότι για να πάρουν την πρώτη θέση, θα πρέπει να συνεχίσουν από δω και πέρα χωρίς ήττα και ο αιώνιος αντίπαλός τους να ηττηθεί σε τρία παιχνίδια πρωταθλήματος.
Στο πρώτο 10λεπτο οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που ξεκίνησαν καλύτερα το παιχνίδι και με τον Ντάρελ Τζάκσον να κάνει τη ζημιά στην άμυνα του Ολυμπιακού, προηγήθηκαν 8-0. Ο Ολυμπιακός απάντησε άμεσα και έφερε το ματς στα ίσα για το 10-10, αλλά ο Αμερικανός center του ΠΑΟΚ συνέχισε να κάνει τη ζημιά στην άμυνα του Ολυμπιακού και σε συνδυασμό με την ευστοχία των γηπεδούχων από την γραμμή των τριών πόντων, πήρε μια διαφορά 13 πόντων για το 29-16, λίγο πριν το τέλος της περιόδου. Τελικά η πρώτη περίοδος βρήκε τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου να βρίσκονται πίσω στο σκορ με 29-18.
Στη δεύτερη περίοδο και ενώ όλοι περίμεναν την αντίδραση του Ολυμπιακού, τα πράγματα έγιναν ακόμα χειρότερα για τους ερυθρόλευκους. Οι παίκτες του αδυνατούσαν να βρουν ρυθμό στην επίθεση, στην άμυνα επίσης αδυνατούσαν να σταματήσουν τα εύστοχα σουτ του ΠΑΟΚ από την περιφέρεια και κάπως έτσι η διαφορά υπέρ των γηπεδούχων, παγιώθηκε σε διψήφιο νούμερο. Δεν λειτουργούσε τίποτα σωστά για την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, σε αντίθεση με την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, που ‘γεννάγανε και τα κοκόρια τους’. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να βρίσκεται πίσω στο σκορ με 44-33.
Στην επανάληψη ο Ολυμπιακός βελτιώθηκε αρκετά στην άμυνα του και συγκεκριμένα στο τρίτο 10λεπτο, αλλά επιθετικά έπασχε κάθε λεπτό που πέρναγε όλο και περισσότερο. Με τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου να σκοράρουν κυρίως με βολές και να πετυχαίνουν μόλις 8 πόντους, η διαφορά αντί να μειωθεί ολοένα και μεγάλωνε. Με επιμέρους σκορ 13-8 η τρίτη περίοδος τελείωσε με τον ΠΑΟΚ να προηγείται με 57-41.
Στην τελευταία περίοδο, ο Ολυμπιακός προσπάθησε με τον Βασίλη Σπανούλη να βγαίνει μπροστά να μειώσει την εις βάρος του διαφορά και να διεκδικήσει ότι καλύτερο μπορεί. Ωστόσο, οι παίκτες του ΠΑΟΚ με τον Αμερικάνο Φιλ Γκος να ευστοχεί ακόμα και ξαπλωμένος, κατάφερναν στο πρώτο 5λεπτο να διατηρούν τη διαφορά σε διψήφια νούμερα. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού βγήκε μπροστά και με δύο τρίποντα έριξε τη διαφορά στους 8 πόντους δίνοντας ελπίδες για ανατροπή, αλλά μία παράλογη ενέργεια του ΜακΛίν έβαλε τέλος στα όνειρα του Ολυμπιακού για ανατροπή. Ο Αμερικάνος center αντέδρασε άσχημα σε ένα φάουλ που του έγινε από τον Αμερικάνο Φιλ Γκος, χρεώθηκε με αντιαθλητικό και η διαφορά από τους 8 πόντους πήγε στους 12 και όσο και να προσπάθησε στη συνέχεια ο Σπανούλης με τον Μάντζαρη να γυρίσουν το παιχνίδι, δεν υπήρχε χρόνος για να τα καταφέρουν. Τελικό σκορ 78-71 και τρίτη ήττα για τον Ολυμπιακό.
ΠΑΟΚ: Χρυσικόπουλος 6, Κατσίβελης 5, Τσόχλας, Τζόουνς 5, Ζάρας 2, Γκος 24, Τζάκσον 14, Κόνιαρης 4, Κρουμπάλι 6, Χαραλαμπόπουλος 9, Καραμανώλης, Μαργαρίτης 3.
Ολυμπιακός: Πρίντεζης 6, Σπανούλης 12, Παπανικολάου 11, Μπόγρης 4, Τολιόπουλος, ΜακΛίν 8, Μπόγρης 4, Παπαπέτρου 6, Μάντζαρης 11, Τόμπσον, Γουίλτζερ 11, Μιλουτίνοφ 2.