Σε ένα πολύ κακό παιχνίδι ποιοτικά οι ερυθρόλευκοι του Γιάννη Σφαιρόπουλου εκμεταλλεύτηκαν τον παράγοντα έδρα και την ψυχραιμία τους, επικράτησαν του Παναθηναϊκού με 63-58 και έκαναν το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Ο Ολυμπιακός δεν ήταν καλός στο πρώτο παιχνίδι των τελικών με τον αιώνιο αντίπαλο και δυσκολεύτηκε αρκετά για να κάμψει την αντίσταση των πρασίνων. Ωστόσο η ψυχραιμία που τον χαρακτηρίζει σαν ομάδα και η δυνατή του άμυνα, του έδωσαν τελικά τη πολυπόθητη νίκη στο τελευταίο λεπτό με 63-58, πήρε προβάδισμα στους τελικούς με 1-0 και προστάτευσε το πλεονέκτημα έδρας στο πιο επικίνδυνο παιχνίδι της σειράς.
Κάθε αρχή και δύσκολη και πράγματι ο Ολυμπιακός δυσκολεύτηκε εχθές βράδυ στο κατάμεστο ΣΕΦ, καθώς με εξαίρεση μερικά λεπτά στην πρώτη περίοδο, δεν ήταν καθόλου καλός στο παιχνίδι του. Δεν είχε σωστές επιλογές στην επίθεση, δεν ήταν καλός στην άμυνα, το ποσοστό του από την γραμμή των τριών πόντων ήταν κάκιστο, τα επιθετικά του όπλα Σπανούλης και Πρίντεζης έμειναν στα ρηχά νερά και κάπως έτσι το παιχνίδι εξελίχτηκε σε ντέρμπι. Ο Ολυμπιακός όμως είναι μεγάλη ομάδα, στοιχηματίζουμε πως ξέρει να αντιδρά και να κερδίζει ακόμα και όταν οι παίκτες του δεν είναι καλοί, ακόμα κι όταν το καλάθι μοιάζει με κουμπότρυπα και τίποτα δεν πάει μέσα και αυτό ακριβώς έκανε και στον πρώτο τελικό! Το ζητούμενο ήταν η νίκη, οι ερυθρόλευκοι έστω και έτσι τα κατάφεραν και τέλος καλό όλα καλά.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε καλά το πρώτο 10λεπτο και με τον Ιωάννη Παπαπέτρου να ξεκινάει στο αρχικό σχήμα αντί του Παπανικολάου, βρέθηκε να προηγείται με 10-4 στο 4ο λεπτό. Ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βρει ρυθμό στην επίθεση, ο Νικ Καλάθης ήταν καλά κλεισμένος από την άμυνα του Ολυμπιακού και το σκορ έγινε 15-6, δύο λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Οι γηπεδούχοι θα μπορούσαν να πάρουν και μεγαλύτερη διαφορά σ’ αυτό το διάστημα, αλλά ήταν άστοχοι και βιαστικοί σε κάποιες επιθέσεις, με το πρώτο 10λεπτο να τελειώνει 19-10 με καλάθι του Πρίντεζη.
Ωστόσο στη δεύτερη περίοδο η είσοδος της αμερικανικής πεντάδας στο παρκέ από πλευράς Τσάβι Πασκουάλ , μπέρδεψε τον Ολυμπιακό, έτρεξαν, με αποτέλεσμα να παρασύρει τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου και η διαφορά να μειωθεί στον πόντο για το 24-23. Λίγο αργότερα μάλιστα οι πράσινοι προσπέρασαν με 26-27 με σουτ τριών πόντων του Φώτση, αφού ο Ολυμπιακός ήταν βιαστικός στην επίθεση και χαράμιζε τις επιθέσεις του. Παρ’ όλα αυτά κατάφερε να κλείσει το πρώτο ημίχρονο έχοντας το προβάδισμα, με 35-33.
Στην επανεκκίνηση του αγώνα και με τον Ολυμπιακό να έχει μόλις 36% στα σουτ εντός παιδιάς, Μιλουτίνοφ και Παπανικολάου συνεργάστηκαν άψογα και το σκορ έγινε 43-38 στο 24ο λεπτό και αμέσως μετά το 45-38 με σκορ τον Σέρβο σέντερ. Και πάλι όμως ακολούθησε ένα σερί 0-8 από τον Παναθηναϊκό, κάνοντας το 45-46 και τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου να είναι κακοί στην άμυνα. Τελικά η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους ερυθρόλευκους να βρίσκονται πίσω στο σκορ με 48-51.
Το παιχνίδι μπορεί να μην ήταν καλό ποιοτικά, αλλά ήταν ένα κλασικό ντέρμπι ανάμεσα στον Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό και έτσι συνεχίστηκε και στην τελευταία περίοδο. Με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο οι φιλοξενούμενοι πέρασαν μπροστά εκ νέου με 53-56, αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να καλέσει τάιμ-άουτ βλέποντας το παιχνίδι να στραβώνει. Οι ερυθρόλευκοι επέστρεψαν στο παρκέ και παρά το γεγονός ότι συνέχισαν να είναι άστοχοι, έμειναν ψύχραιμοι. Ο Μιλουτίνοφ έβαλε 4 πολύ καθοριστικούς πόντους, επίσης καθοριστικό ήταν και το ριμπάουντ που πήρε ο αρχηγός Βασίλης Σπανούλης και σκόραρε και το σκορ έγινε 61-58 ένα λεπτό πριν το τέλος. Το στοπ του Παπανικολάου σε σουτ τριών πόντων του Ρίβερς, ήταν και η φάση που ουσιαστικά έκρινε το ματς και έδωσε την νίκη στους ερυθρολεύκους, με το τελικό σκορ να διαμορφώνεται σε 63-58.
Για τον Ολυμπιακό που έκανε το πρώτο από τα τρία βήματα που χρειάζεται, κορυφαίος ήταν ο Νίκολα Μιλουτίνοφ με 12 πόντους και στατιστικά για όσκαρ και ο Βασίλης Σπανούλης, που μπορεί να ήταν απελπιστικά άστοχος, αλλά είχε 11 πόντους και 10 ασίστ, αλλά και 6 ριμπάουντ, με το καθοριστικό επιθετικό που πήρε σε πολύ κρίσιμο σημείο του ματς. Πρίντεζης 12, Γκριν 3, Παπανικολάου 7, Ουότερς 2, Μπιρτς 5, Αγραβάνης, Γιανγκ 4, Μάντζαρης 2, Παπαπέτρου 5.
Παναθηναϊκός: Χαραλαμπόπουλος, Μπουρούσης 13, Ρίβερς 16, Φελντέιν, Καλάθης 4, Σίνγκλετον 9, Παππάς, Τζέιμς 6, Φώτσης 5, Γκάμπριελ 2, Γκιστ 2.
Παρακολουθείστε τα στιγμιότυπα του αγώνα.