Οι ερυθρόλευκοι θα στοιχημάτιζε κανείς πως παρέδωσαν μαθήματα μπάσκετ και ομαδικότητας στο Τελ-Αβίβ, επικράτησαν κατά κράτος της Μακάμπι με 71-82 και έκαναν ακόμα ένα βήμα για το πλεονέκτημα έδρας στα play-off. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου ήταν κυρίαρχοι και στις δυο πλευρές του γηπέδου, δεν άφησαν περιθώρια στην Μακάμπι να τους απειλήσει σε κανένα σημείο του αγώνα και πέτυχαν ακόμα ένα διπλό στη φετινή Ευρωλίγκα. Οι πρωταθλητές Ελλάδος έφτασαν να προηγούνται μέχρι και 19 πόντους απέναντι στην Μακάμπι και στο τέλος επικράτησαν τελικά άνετα με 71-82. Οι Ισραηλινοί είχαν βέβαια το ελαφρυντικό των πολλών και σημαντικών απουσιών, κάτι βέβαια που δεν στεναχώρησε τους ερυθρολεύκους, αλλά ούτε και μειώνει το μέγεθος της επιτυχίας του.
Αν μη τι άλλο οι ερυθρόλευκοι έκαναν ένα σημαντικό βήμα για κατάκτηση μιας εκ των θέσεων της πρώτης τετράδας και μπορούν ακόμα να τερματίσουν μέχρι και πρώτοι. Όταν μάλιστα λαμβάνει τέτοια δώρα σαν το χθεσινό, με την Ρεάλ Μαδρίτης να χάνει στην Τουρκία από την Γαλατασαράι και η διαφορά να μειώνεται στον ένα βαθμό, όλα είναι πιθανά. Οι ερυθρόλευκοι έχουν δυο παιχνίδια συνεχόμενα στο ΣΕΦ, με Νταρουσάφακα και Γαλατασαράι και με νίκες εξασφαλίζουν το πλεονέκτημα έδρας και θέτουν σοβαρή υποψηφιότητα ακόμα και για την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. Σίγουρα κάτι τέτοιο δεν θα είναι εύκολο, καθώς στη συνέχεια έχει δύσκολο πρόγραμμα με τρία εκτός έδρας παιχνίδια με πολύ δυνατούς αντιπάλους. Ωστόσο η μέχρι τώρα πορεία τους μόνο επιτυχημένη μπορεί να θεωρηθεί.
Στο ξεκίνημα της πρώτης περιόδου, οι ερυθρόλευκοι με πρωταγωνιστή τον Γιώργο Πρίντεζη πήραν από νωρίς προβάδισμα και μαζί και τον έλεγχο του αγώνα. Η Μακάμπι έμενε κοντά στο σκορ με ξεσπάσματα, με την άμυνα του Ολυμπιακού να είναι πολύ καλή ακόμα μια φορά. Η είσοδος του Ματ Λοτζέσκι στον αγωνιστικό χώρο έδωσε ώθηση στους φιλοξενούμενους που κράτησαν το προβάδισμα και η πρώτη περίοδος βρήκε τον Ολυμπιακό να προηγείται με 13-17 και να πατάει καλά εντός γηπέδου.
Στο πρώτο λεπτό του δευτέρου 10λέπτου ο Αμερικάνος guard του Ολυμπιακού Έρικ Γκριν έκανε το 13-21, αλλά κάπου εκεί και μέχρι τα μισά της περιόδου οι φιλοξενούμενοι υπέπεσαν σε λάθη και βιαστικές επιθέσεις, με την Μακάμπι να μειώνει σε 20-21. Σε εκείνο το σημείο όμως, ανέλαβε δράση ο Ματ Λοτζέσκι και με 5 σερί πόντους έδωσε προβάδισμα 6 πόντων στην ομάδα του για το 20-26, με τον Γιώργο Πρίντεζη να παίρνει τη σκυτάλη και να ανεβάζει τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο με σκορ 21-31. Με τους Πρίντεζη και Λοτζέσκι να κάνουν ότι θέλουν στο παρκέ και να έχουν πετύχει τους 23 από τους 40 πόντους των πρωταθλητών, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με 32-40 με τον Έρικ Γκριν να πετυχαίνει στο τέλος ένα εντυπωσιακό καλάθι.
Στο τρίτο 10λεπτο οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου συνέχισαν να είναι καλύτεροι από αυτούς της Μακάμπι, είχαν επιβάλει πλήρως το ρυθμό τους και είχαν σταθερά μια διψήφια διαφορά. Η άμυνα των Πειραιωτών συνέχιζε να είναι εξαιρετική, Παπανικολάου, Γκριν και Πρίντεζης οδηγούσαν εκ του ασφαλούς τον Ολυμπιακό που βρέθηκε να προηγείται με 43-58 στο 29ο λεπτό με τους γηπεδούχους να μην μπορούν ν’ αντισταθούν. Η τρίτη περίοδος έληξε με 45-58 και όλα έδειχναν ότι η ελληνική ομάδα θα αποδράσει με το διπλό από το Τελ-Αβίβ.
Όπως και έγινε, καθώς στο τέταρτο 10λεπτο ήταν η σειρά του νεαρού Κώστα Παπανικολάου να κάνει το δικό του σόου στο ματς και με εντυπωσιακά καλάθια να ανεβάσει ακόμα περισσότερο τη διαφορά για το 49-64 στο 32ο λεπτό. Ο Ολυμπιακός είχε κυριαρχήσει απόλυτα στο παρκέ, έφτασε να προηγηθεί και με 19 πόντους (55-74) με την Μακάμπι να μην έχει τρόπο να αντιδράσει. Προς το τέλος του αγώνα η Μακάμπι προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά και να παίξει για την ιστορία της, ανέβασε την απόδοσή της και σε συνδυασμό με την χαλάρωση των φιλοξενούμενων τα κατάφερε κάπως. Το τελικό σκορ ήταν 71-82 για τους ερυθρόλευκους που έφτασε τις 17 νίκες στη διοργάνωση.
Μακάμπι Τελ-Αβίβ: Οχαγιόν 11, Αίβερσον 8, Ραντ 11, Σίλεϊ 9, Μέκελ 12, Σέγκεβ, Πνίνι 3, Λάντεσμπεργκ 17, Λέβι.
Για τους ερυθρόλευκους που έκαναν ότι ήθελαν στο παρκέ και είχαν πέντε παίκτες με διψήφιο νούμερο πόντων, αλλά έπαιξαν και τη γνωστή εξαιρετική άμυνα, οι Γιώργος Πρίντεζης με 15 πόντους, Έρικ Γκριν με 16, Ματ Λοτζέσκι 15, Κώστα Παπανικολάου με 11 και Ντομινίκ Γουότερς με 14 ήταν οι καλύτεροι των φιλοξενούμενων. Αγραβάνης, Μάντζαρης 1, Μιλουτίνοφ 2, Μπιρτς 6, Παπαπέτρου 2, Αθηναίου.