Το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό πέρασε στην ιστορία, οι ερυθρόλευκοι ηττήθηκαν με 72-59 και το συγκεκριμένο ματς αποτελεί πλέον παρελθόν για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και τους παίκτες του. Οι ερυθρόλευκοι μπορεί να μην τα κατάφεραν απέναντι στον αιώνιο αντίπαλό τους Παναθηναϊκό, που έβαλε τέλος στο αήττητο των πρωταθλητών Ελλάδας, αλλά παραμένουν πρώτοι στη βαθμολογία. Προστάτεψαν, έστω και με τη μισή ομάδα, τη διαφορά των 25 πόντων που είχαν κερδίσει τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ, στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου και υπερτερούν στην μεταξύ τους ισοβαθμία.
Βέβαια, ένα παιχνίδι απέναντι στον Παναθηναϊκό ποτέ δεν είναι αδιάφορο. Οι ερυθρόλευκοι σίγουρα ήθελαν τη νίκη, αλλά με τα τόσα προβλήματα που είχαν, ήταν δύσκολο να τα καταφέρουν. Εκείνο που καίει πάντως τον τεχνικό των ερυθρολεύκων Γιάννη Σφαιρόπουλο, αλλά και σύσσωμο το στρατόπεδο των πρωταθλητών, στοίχημα πως δεν είναι η ήττα. Είναι οι τραυματισμοί και τα πολλά προβλήματα που έχουν προκύψει στο έμψυχο δυναμικό της ομάδας. Με την μισή ομάδα αποδεκατισμένη, με τις αγωνιστικές υποχρεώσεις να τρέχουν, με την Ευρωλίγκα να είναι σε κρίσιμο σημείο και με την επόμενη αναμέτρηση να είναι εκτός έδρας, η ήττα από τον αιώνιο περνάει σε δεύτερη μοίρα.
Την Πέμπτη ακολουθεί ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι με την Ούνικς Καζάν στη Ρωσία και ο Έλληνας τεχνικός δεν γνωρίζει αν καλά-καλά θα έχει 10 παίκτες για την αποστολή. Ο Βασίλης Σπανούλης, μπορεί να γλίτωσε τα χειρότερα και οι φόβοι για θλάση που είχαν εκφράσει στην αρχή οι ερυθρόλευκοι, ευτυχώς να μην επιβεβαιώθηκαν. Ωστόσο ο φυσικός ηγέτης των πρωταθλητών δεν είναι σε θέση να ταξιδέψει στη Ρωσία με την υπόλοιπη αποστολή της ομάδας (όση έχει μείνει) και ο Ολυμπιακός θα στερηθεί των υπηρεσιών του. Απουσία σημαντική και αναντικατάστατη για τους Πειραιώτες, καθώς όταν ο Σπανούλης αγωνίζεται και είναι υγιής, ο Ολυμπιακός αλλάζει επίπεδο! Τουλάχιστον το παρήγορο είναι ότι δεν θα είναι πολλές οι ημέρες που θα μείνει εκτός δράσης ο μεγάλος αρχηγός.
Πρόβλημα νούμερο δύο Ματ Λοτζέσκι. Ο Βελγοαμερικανός forward των πρωταθλητών, έμεινε εκτός αποστολής και η απουσία του αναμένεται να δημιουργήσει τεράστιο κενό στην επιθετική λειτουργία της ελληνικής ομάδας. Ο Ματ Λοτζέσκι εκτός από το πρόβλημα που έχει με τον προσαγωγό (μυϊκούς σπασμούς), τον οποίο έδειχνε να ξεπερνάει σιγά-σιγά, ταλαιπωρείται από γαστρεντερίτιδα και ουσιαστικά αυτός είναι ο λόγος που έμεινε στην Αθήνα. Άρα λοιπόν, όταν οι δυο από τους τρεις πιο ποιοτικούς σκόρερ της ομάδας είναι εκτός αποστολής, καταλαβαίνει ο κάθε ένας πόσο σημαντική είναι η απουσία του.
Πρόβλημα αντιμετωπίζει και ο θηριώδεις center των ερυθρολεύκων Πάτρικ Γιανκ, καθώς ένιωσε ενοχλήσεις στο αριστερό του γόνατο. Δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τις έντονες ενοχλήσεις και ο Αμερικανός center δεν θα ταξιδέψει στο Καζάν για το ματς της Ευρωλίγκας με την Ούνικς. Θα συνεχίσει την αποθεραπεία του ώστε να ξεπεράσει πλήρως το πρόβλημα τραυματισμού του και μετά θα επιστρέψει στην ενεργό δράση.
Ο ερυθρόλευκος Βαγγέλης Μάντζαρης και ο υπαρχηγός Γιώργος Πρίντεζης θα ακολουθήσουν κανονικά την αποστολή των ερυθρολεύκων για το Καζάν, αλλά δεν είναι 100% έτοιμοι. Καθώς ο πρώτος έπαιξε με ένεση κόντρα στον Παναθηναϊκό, αφού ταλαιπωρείται από αιμάτωμα, η συμμετοχή του δεν μπορεί να θεωρηθεί για κανέναν λόγο σίγουρη, ίσα-ίσα μπορεί και να μην ρισκάρει ο Γιάννης Σφαιρόπουλος και απλά να τον πήρε μαζί για ψυχολογικούς λόγους. Ο δεύτερος, είναι αρκετά καλύτερα, οι πόνοι που ένιωθε στην μέση έχουν υποχωρήσει αρκετά, αλλά ο Έλληνας διεθνής δεν είναι και στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Πάντως αναμένεται να αγωνιστεί κανονικά.
Και σαν να μην έφταναν όλοι αυτοί οι πονοκέφαλοι για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, ήρθε ακόμα ένας να προστεθεί στο μπλοκάκι των τραυματιών. Ο καινούργιος πονοκέφαλος του Έλληνα κόουτς, ακούει στο όνομα Ιωάννης Παπαπέτρου. Ο νεαρός παίκτης αποχώρησε από την προπόνηση με σφίξιμο στη μέση και η συμμετοχή του θα κριθεί την τελευταία στιγμή. Πάντως ακολούθησε κανονικά την αποστολή του Ολυμπιακού για τη Ρωσία και αν όλα πάνε καλά και είναι σε θέση να βοηθήσει, η εμφάνιση του θα παίξει σημαντικό ρόλο στην έκβαση του αγώνα. Με όλα αυτά τα προβλήματα και όλες αυτές τις απουσίες, δεν γίνεται να μην αναφέρουμε και την απουσία του μεγάλου άτυχου της χρονιάς για την ερυθρόλευκη ομάδα, Ντάνιελ Χάκετ. Η απουσία του Ιταλού είναι κάτι παραπάνω από εμφανή στον Ολυμπιακό, κυρίως στην άμυνα, καθώς είναι εξαιρετικός αμυντικός και ικανός να εξουδετερώσει οποιονδήποτε αντίπαλο.