Αύριο Σάββατο (05/05) ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για την 24η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος, με τα προβλήματα τραυματισμών στο μεγάλο λιμάνι να εξακολουθούν να είναι πάρα πολλά. Με την απουσία των Νίκολα Μιλουτίνοφ, Κώστα Παπανικολάου, Γιώργο Πρίντεζη και Κιμ Τιλί να θεωρείται δεδομένη, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος είχε φτάσει σημείο να μην συμπληρώνει ούτε 10άδα για την αποστολή. Χαρακτηριστικό της κατάστασης που επικρατεί στο στρατόπεδο των ερυθρολεύκων, αποτελεί η απόφαση του Γιάννη Σφαιρόπουλου να συμμετάσχουν στην προπόνηση της ομάδας, δύο 16χρονοι από το εφηβικό τμήμα του Ολυμπιακού…
Ωστόσο, ο τεχνικός των ερυθρολεύκων άκουσε επιτέλους και μια καλή είδηση έπειτα από πάρα πολύ καιρό. Ο αρχηγός των ερυθρολεύκων Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος είχε μείνει εκτός προπονήσεων τις τελευταίες μέρες λόγω προβλήματος στη μέση, κατάφερε τελικά να πάρει μέρος στη χθεσινή προπόνηση του Ολυμπιακού χωρίς να νιώσει ενοχλήσεις. Ο πολύπειρος guard και ηγέτης των ερυθρολεύκων, είχε τραυματιστεί στο τέταρτο και τελευταίο παιχνίδι του Ολυμπιακού στο Κάουνας με την Ζαλγκίρις στη μέση, ύστερα από χτύπημα αντιπάλου. Αυτό του είχε δημιουργήσει πόνους στην μέση και τον υποχρέωσε να παραμείνει εκτός προπονήσεων. Αρχικά όλα έδειχναν ότι 36χρονος Έλληνας guard δεν θα καταφέρει να τεθεί στην διάθεση του προπονητή του Γιάννη Σφαιρόπουλου για το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ. Παρ’ όλα αυτά, ο Βασίλης Σπανούλης κατάφερε να ξεπεράσει το τραυματισμό του και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, θα παίξει κανονικά στο αυριανό παιχνίδι με τον δικέφαλο του βορρά. Το σημαντικό βέβαια για την ομάδα του Πειραιά, είναι πως ο Βασίλης Σπανούλης θα είναι πανέτοιμος τώρα που το πρωτάθλημα μπαίνει στην τελική ευθεία.
Μπορεί ο Ολυμπιακός να παίξει με τον αρχηγό του απέναντι στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, αλλά δεν ισχύει το ίδιο και για το φίλαθλο κοινό του. Ο Αθλητικός Δικαστής του ΕΣΑΚΕ είχε τιμωρήσει τους Πειραιώτες με μία αγωνιστική κεκλεισμένων των θυρών για τα επεισόδια που είχαν λάβει χώρα έξω από το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, στο παιχνίδι πρωταθλήματος με την ΑΕΚ. Για την άδικη ποινή όπως την χαρακτήρισαν οι άνθρωποι του Ολυμπιακού, οι ερυθρόλευκοι είχαν καταθέσει προσφυγή ζητώντας να μην ισχύσει, αλλά δυστυχώς η υπόθεση εκδικάστηκε και το ΑΣΕΑΔ δεν δικαίωσε την ομάδα του μεγάλου λιμανιού.
Γεγονός που σημαίνει πως ο Ολυμπιακός εκτός από τις απουσίες των Κώστα Παπανικολάου, Γιώργο Πρίντεζη, Κιμ Τιλί και Νίκολα Μιλουτίνοφ, θα υποδεχτεί τον ΠΑΟΚ για την 24η αγωνιστική και χωρίς την συμπαράσταση των φιλάθλων του. Μπορεί το παιχνίδι να μην έχει καμία ιδιαίτερη βαθμολογική σημασία για τον Ολυμπιακό αφού οι ερυθρόλευκοι έχουν εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος. Παρ’ όλα αυτά, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος και οι παίκτες στοίχημα πως δεν ξεχνούν την ήττα του πρώτου γύρου στην Πυλαία, θέλοντας εν μέρει να πάρουν την ρεβάνς απέναντι στον Ηλία Παπαθεοδώρου και τους παίκτες του. Ωστόσο, δεν ισχύει το ίδιο και για τον δικέφαλο του βορά, καθώς θα προσπαθήσει να κάνει την υπέρβαση και να φύγει από το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας με τους δυο βαθμούς της νίκης, στην προσπάθεια τους να τερματίσει στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος.