Η νέα αγωνιστική περίοδος πλησιάζει και όλες οι ομάδες στρέφουν σιγά σιγά τα βλέμματά τους προς αυτήν. Το ίδιο κάνουν και οι ερυθρόλευκοι, οι οποίοι προσπαθούν να προγραμματίσουν την καλύτερη δυνατή προετοιμασία για την ομάδα. Ακολουθεί μια πολύ απαιτητική χρονιά ιδίως στην Ευρωλίγκα, καθώς οι «μικρές» ομάδες της διοργάνωσης θα είναι δυνατότερες από ποτέ. Για τον Γιώργο Μπαρτζώκα και τους παίκτες του η χρονιά που ακολουθεί θα είναι πάρα πολύ κρίσιμη, κυρίως στα μάτια των φιλάθλων τους, αφού η ομάδα μετά από ένα ντεφορμάρισμα των προηγούμενων ετών απέδειξε πως επέστρεψε στην ελίτ της Ευρώπης και πρέπει να αποδείξει πως θα παραμείνει εκεί, εκεί που της αξίζει. Μέσα σε όλα αυτά έρχεται να προστεθεί και το Ευρωμπάσκετ του Σεπτεμβρίου. Η εθνική Ελλάδος έχει ένα από τα πιο γεμάτα ρόστερ στη διοργάνωση και ο πήχης για φέτος είναι αρκετά υψηλός. Η διοργάνωση όμως παρά τις βλέψεις της εθνικής πονοκεφαλιάζει τον τεχνικό του Ολυμπιακού, αφού θα πρέπει να διανύσει το μεγαλύτερο στάδιο της προετοιμασίας του χωρίς αρκετούς παίκτες του βασικού κορμού του ρόστερ του. Στην εθνική Ελλάδας μονάχα συμμετέχουν μέχρι στιγμής (η τελική επιλογή της αποστολής για το Ευρωμπάσκετ από τον προπονητή της Δημήτρη Ιτούδη δεν έχει πραγματοποιηθεί) οι Κώστας Σλούκας, Κώστας Παπανικολάου, Γιαννούλης Λαρεντζάκης και Μιχάλης Λούντζης. Και φυσικά, δεν έχουν μόνο οι Έλληνες διεθνείς υποχρεώσεις με τη φανέλα της πατρίδας τους.
Έτσι, ο Γιώργος Μπαρτζώκας θα προσπαθήσει να προετοιμάσει όσο καλύτερα γίνεται τους παίκτες που θα έχει δίπλα του στην προετοιμασία και να ενσωματώσει όσο πιο γρήγορα γίνεται όσους επιστρέφουν από τις υποχρεώσεις τους με τις εθνικές. Ένας από τους τρόπους που ο κάθε προπονητής βλέπει την πρόοδο της ομάδας του και χρησιμοποιεί για να βρουν οι παίκτες του τα πατήματά τους εντός παρκέ είναι οι φιλικές αναμετρήσεις. Οι ερυθρόλευκοι ανακοίνωσαν το πρώτο τουρνουά που θα συμμετάσχουν κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας τους, στο οποίο θα αντιμετωπίσουν παλιούς γνώριμους και καλούς φίλους.
Πιο συγκεκριμένα, η ερυθρόλευκη ΚΑΕ ανακοίνωσε πως η ομάδα θα συμμετάσχει στο τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης». Το «Νεόφυτος Χανδριώτης» θα πραγματοποιηθεί το διήμερο 23 και 24 Σεπτεμβρίου στην Κύπρο, θα λάβει χώρα στην κλειστή αίθουσα «Τάσος Παπαδόπουλος – Ελευθερία» και διοργανώνεται από την ΕΘΑ Έγκωμης και τον Δήμο Έγκωμης. Το τουρνουά έχει τεθεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρησης, σε μια προσπάθεια να τραβήξουν το ενδιαφέρον των Κυπρίων προς το χώρο του μπάσκετ.
Οι Πειραιώτες βάσει δυναμικότητας και ιστορίας είναι το μεγαλύτερο όνομα που θα συμμετάσχει στο τουρνουά, όμως αυτό δεν αναιρεί το γεγονός ότι το τουρνουά δε θα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Μάλλον καλύτερα ιδιαίτερο ερυθρόλευκο ενδιαφέρον. Αυτό γιατί, πέρα από τον Ολυμπιακό, το παρών στο «Νεόφυτος Χανδριώτης» θα δώσει και ο Ερυθρός Αστέρας, μια ομάδα με ερυθρόλευκο αίμα και ιδιαίτερες σχέσεις με την ομάδα του Ολυμπιακού. Όμως, δεν είναι αυτό το πιο ιδιαίτερο στοιχείο του τουρνουά. Η πιο ιδιαίτερη στιγμή του που έχει ήδη τραβήξει το ενδιαφέρον από τη στιγμή που ανακοινώθηκαν οι ομάδες που θα συμμετάσχουν στο συγκεκριμένο τουρνουά είναι αυτή που ο Βασίλης Σπανούλης θα κληθεί μετά από πάρα πολλά χρόνια να αντιμετωπίσει την αγαπημένη του ομάδα.
Η τελευταία φορά που ήρθε αντιμέτωπος ο Kill Bill με την ομάδα που αγάπησε και κατάφερε τα πάντα ήταν με τη φανέλα του αιώνιου αντίπαλου Παναθηναϊκού, πριν κάνει το μεγάλο βήμα προς τον Πειραιά και εξελιχθεί σε έναν θρύλο του συλλόγου και του αθλήματος. Αυτή τη φορά θα σταθεί απέναντί του από τη θέση του προπονητή, ένα νέο βήμα στη ζωή του που το Περιστέρι του έδωσε την ευκαιρία να πραγματοποιήσει. Έτσι ο Βασίλης Σπανούλης ανοίγει ένα νέο μεγάλο κεφάλαιο στην καριέρα του και από πολύ νωρίς θα κληθεί να σταθεί απέναντι στην αγαπημένη του ομάδα, σε μια στιγμή που σίγουρα θα είναι ιδιαίτερη και θα τραβήξει την προσοχή όλων. Το Περιστέρι είναι λοιπόν η δεύτερη ελληνική ομάδα που θα βρεθεί το συγκεκριμένο διήμερο στη μεγαλόνησο. Την τετράδα του «Νεώφυτος Χανδριώτης» θα συμπληρώσει η Χαποέλ Χολόν, ομάδα-φιναλίστ του περσινού final 4 του Basketball Champions League.
Οι διοργανωτές, χωρίς να έχουν ομάδα που θα συμμετάσχει στο τουρνουά κατάφεραν να κάνουν τέσσερα «δυνατά» ονόματα του ευρωπαϊκού μπάσκετ με πολύ ισχυρές προσωπικότητες να ταξιδέψουν ως την Κύπρο, για μια όμορφη φιλική μονομαχία. Η κλήρωση των ζευγαριών των ημιτελικών και το ακριβές πρόγραμμα του τουρνουά αναμένεται να ανακοινωθεί από τους διοργανωτές τα επόμενα 24ωρα.