Ένα μεγάλο παιχνίδι εξελίχθηκε χθες στο ΣΕΦ, ένα παιχνίδι για γερά νεύρα, ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Ρεάλ Μαδρίτης. Δυστυχώς τα πράγματα δεν πήγαν τόσο όπως θα ήθελαν οι ερυθρόλευκοι, που παρά την πολύ καλή τους εμφάνιση ηττήθηκαν από την ισπανική ομάδα στην παράταση με 82-86. Με ενέργεια, πάθος, πολύ καλή άμυνα και πείσμα οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα κόντραραν στα ίσια τη Ρεάλ Μαδρίτης, όμως έχασαν στις μικρές λεπτομέρειες. Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα θέματα του παιχνιδιού όμως δεν είχε να κάνει, άμεσα τουλάχιστον, με το αγωνιστικό κομμάτι αλλά με τη μη χρησιμοποίηση του αρχηγού της ομάδας Βασίλη Σπανούλη στο τελευταίο μέρος του παιχνιδιού αλλά και την ενδεχόμενη δυσαρέσκειά του από την επιλογή του προπονητή του. Για αυτό και ακόμα περισσότερα μίλησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας στη συνέντευξη τύπου μετά την ολοκλήρωση του παιχνιδιού.
Ο Έλληνας τεχνικός ξεκίνησε τις δηλώσεις του λέγοντας πως μόλις δύο μέρες ύστερα από την άσχημη εμφάνιση απέναντι στη Βαλένθια, η ομάδα του παρουσιάστηκε πολύ καλύτερη απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, έπαιξε όπως ήθελε. Δυστυχώς όμως και τις δύο φορές που είχε προβάδισμα 7-8 πόντων και τη μπάλα στα χέρια της, μερικές κακές αποφάσεις έδωσαν την ευκαιρία στη Ρεάλ να επιστρέψει, και αυτή το έκανε ταχύτατα, πετυχαίνοντας μεγάλα σουτ. Ανέφερε χαρακτηριστικά πως στα τελευταία λεπτά της κανονικής διάρκειας αλλά και στην παράταση, δεν θυμάται η αντίπαλη ομάδα να αστοχήσει σε σουτ, ότι εκτελούσε το έβαζε. Όπως για παράδειγμα τα τρίποντα των Σέρχιο Γιούλ και Τρέι Τόμπκινς, αλλά και όλες οι σημαντικές βολές που εκτέλεσαν. Ο Ολυμπιακός είχε την ευκαιρία του να πάρει το παιχνίδι, στα τελευταία δευτερόλεπτα του τέταρτου δεκαλέπτου. Οι παίκτες του έβγαλαν μια πραγματικά σπουδαία άμυνα και είχε την κατοχή της μπάλας. Βρήκαν ένα καλό σουτ με τον Κώστα Σλούκα να εκτελεί ελεύθερος σουτ τριών πόντων από τη γωνία.
Ακόμα και στην παράταση, οι ερυθρόλευκοι παρουσιάστηκαν πολύ ανταγωνιστικοί, μα στο τέλος μια-δύο αποφάσεις και ένα λάθος έδωσαν τη νίκη στην ισπανική ομάδα. Η επόμενη αναμέτρηση του Ολυμπιακού είναι απέναντι στη Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη, πρέπει να προετοιμαστούν κατάλληλα για αυτή. Ανέφερε επίσης πως όλοι στην ομάδα ελπίζουν στην Τουρκία ότι ο Ολυμπιακός θα παραταχθεί και με τον Γιώργο Πρίντεζη. Έδωσε συγχαρητήρια στη Ρεάλ για τη μεγάλη νίκη της, ενώ επίσης τόνισε πως είναι πολύ στενοχωρημένος για τον τραυματισμό του Άντονι Ράντολφ, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στην κοινή θητεία τους στη Λοκομοτίβ Κουμπάν. Του ευχήθηκε τα καλύτερα και να επιστρέψει το συντομότερο δυνατός στην αγωνιστική δράση.
Στη συνέχεια της συνέντευξής του, του ζητήθηκε να εξηγήσει γιατί δεν επέλεξε να σταματήσει με φάουλ τον Σέρχιο Γιούλ και αυτός πέτυχε τρίποντο ύστερα από σκριν, σχεδόν αμαρκάριστος. Ο Έλληνας κόουτς ανέφερε πως δεν ήταν η τελευταία κατοχή για να επιλέξουν το αν θα κάνουν φάουλ ή όχι. Ήταν μια καλή άμυνα, σε ένα κεντρικό σκριν. Είπε πως ένα τέτοιο σουτ δεν είναι και ότι πιο εύκολο να καταλήξει στο καλάθι, όμως ο Ισπανός guard χωρίς καμία αμφιβολία έχει την ικανότητα να το κάνει. Πάντοτε μια απόφαση κρίνεται για την ορθότητά της εκ του αποτελέσματος. Αφού ο Γιούλ ευστόχησε, προφανώς η επιλογή του ίδιου να αμυνθεί με αυτόν τον τρόπο ήταν λανθασμένη.
Για τις αλλαγές που έκανε, ή καλύτερα δεν έκανε, στο τελευταίο μέρος του παιχνιδιού, ο Γιώργος Μπαρτζώκας δήλωσε πως δεν πιστεύει πως κάποιος παίκτης που θα μπει κρύος από τον πάγκο στο παρκέ θα πάρει τη μπάλα και θα σκοράρει. Διάλεξε να κρατήσει στον αγωνιστικό χώρο αυτούς που κατά τη γνώμη του ήταν καλοί στο τέλος. Η μόνη αλλαγή που έκανε ήταν αυτή του Χασάν Μάρτιν με τον Οκτάβιους Έλις στην παράταση του παιχνιδιού. Βασίστηκε στους περιφερειακούς που είχε στην πεντάδα του μέχρι εκείνη τη στιγμή, δηλαδή τους Κώστα Παπανικολάου και Σακέλ ΜακΚίσικ. Πάντοτε, σε κάθε περίπτωση υπάρχει αυτό το ‘αν’. Συνεχίζει όμως να πιστεύει πως δεν γίνεται να ζητήσεις από κάποιον που είναι κρύος, να περάσει από τον πάγκο σε τέτοιο σημείο του αγώνα. Επέλεξε να βασιστεί στο ρυθμό των παικτών που έπαιζαν εκείνη τη στιγμή και στο προαίσθημα που του δημιουργούσε το πάθος και η δίψα για τη νίκη των συγκεκριμένων προσώπων.
Ύστερα από αυτό, έγινε συγκεκριμένη ερώτηση για τον Βασίλη Σπανούλη, που έχει αποδείξει πάμπολλες φορές πως είναι ο ‘άνθρωπος της τελευταίας στιγμής’, όμως δεν έπαιξε καθόλου στο φινάλε του παιχνιδιού. Η απάντηση του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν ακριβώς η ίδια, πως αποφάσισε να παρατάξει αυτούς που ήταν πιο ζεστοί εκείνη τη χρονική στιγμή, αναφέροντας μάλιστα πως σε αυτή την ερώτηση απάντησε και νωρίτερα. Κλείνοντας, για το ότι στην τελευταία φάση της τέταρτης περιόδου οι παίκτες του εκτέλεσαν τρίποντο και δεν έψαξαν σουτ δύο πόντων, δήλωσε πως ακόμα και να νομίζουμε πως μπορούμε να ελέγξουμε τα πράγματα σε ένα τέτοιο σημείο, δεν είναι καθόλου έτσι. Σε περιπτώσεις σαν κι αυτή παίζουν ρόλο οι αποφάσεις των παικτών εκείνη τη στιγμή. Οι παίκτες του βρήκαν μια καλή πάσα στη γωνία και βρήκαν ελεύθερο στην κίνηση τον Κώστα Σλούκα, που είναι clutch παίκτης. Οπότε, ο Έλληνας τεχνικός είπε πως δεν έχει κανένα παράπονο από τους παίκτες του για τη συγκεκριμένη φάση.