Ο Ολυμπιακός μπήκε με το δεξί στην Ευρωλίγκα για το 2024 καθώς στην διπλή αγωνιστική του προγράμματός του, νίκησε αρχικά την Αρμάνι Μιλάνο με 79-74 και έπειτα και την Μονακό με 75-73 μέσα στο ΣΕΦ, παιχνίδια που ήταν και sold out, με τον κόσμο να κατακλύζει το γήπεδο. Στο 11-8 σκαρφάλωσε ο Ολυμπιακός, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να είναι φυσικά ευχαριστημένος για την εικόνα των παικτών και το γεγονός πως τους έχει όλους στη διάθεσή του…
Ο Έλληνας τεχνικός θέλησε να ξεκινήσει τις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου δηλώνοντας την ευγνωμοσύνη του για την υποστήριξη των φιλάθλων τους, τονίζοντας πως ένα μερίδιο της νίκης αυτής τους ανήκει. Περνώντας στα αγωνιστικά ο ερυθρόλευκος προπονητής είπε πως δεν χρειάζεται να αναφερθεί σε πάρα πολλά πράγματα με στατιστικά και αριθμούς, καθώς ο αγώνας αυτός είναι ένας τυπικός αγώνας play-off, ενώ υπήρχαν πολλά άνω κάτω στα συναισθήματα και των δύο ομάδων. Κατά τη διάρκεια του ματς ένιωσε πως όλα ήταν εναντίον τους με τους αντιπάλους τους να πετυχαίνουν δύσκολα καλάθια και να μαζεύουν πολλά επιθετικά ριμπάουντ.
Κατάφεραν όμως να κερδίσουν, κάτι που σημαίνει πως έδειξαν προσωπικότητα και χαρακτήρα. Έπαιξαν κόντρα σε μία ομάδα που εκτός του ότι βρίσκεται σε φόρμα, έχει τον ίδιο προπονητή για αρκετά χρόνια, διαθέτει επίσης γεμάτο ρόστερ, παίκτες ηγέτες, παίκτες ψηλούς που σουτάρουν και γενικότερα η Μονακό είναι μία ομάδα πλήρης, η οποία κατά τη δική του γνώμη είναι δυνατή υποψήφια για να συμμετάσχει στο Final Four.
Ο Ολυμπιακός προσπαθεί να ‘αγοράσει’ χρόνο. Ολοκλήρωσαν την εβδομάδα αυτή με δύο πολύ σημαντικές νίκες και όπως πολύ χαρακτηριστικά είναι και το σλόγκαν της Ευρωλίγκας, κάθε παιχνίδι μετράει… Άρα ο Ολυμπιακός πέτυχε δύο νίκες οι οποίες μετρούν πάρα πολύ. Στη συνέχεια κλήθηκε να σχολιάσει την απόδοση του ΜακΚίσικ, που ήταν καθοριστική για το αποτέλεσμα. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας απάντησε πως η σημασία του ΜακΚίσικ για τον Ολυμπιακό τα τελευταία χρόνια είναι γνωστή. Βρίσκεται στην ομάδα τόσο όσο βρίσκεται και ο ίδιος. Το πιο μεγάλο του προσόν είναι η αθλητικότητά του η οποία βρίσκεται στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρωλίγκας. Η αθλητικότητά του μπορεί να είχε μειωθεί με τον τραυματισμό του, όμως τώρα έχει επανέλθει στα φυσιολογικά της επίπεδα. Προφανώς και το τελευταίο του τρίποντο ήταν πάρα πολύ σημαντικό, όπως και η πάσα του Πίτερ που δημιούργησε ένα σουτ που δεν είχε μεγάλη πίεση. Ήταν ένα σουτ που το βάζεις χωρίς να σκεφτείς πολλά πολλά.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έπειτα υποστήριξε πως δεν μετράει καθόλου το ποιος ελέγχει τον αγώνα. Για παράδειγμα ανέφερε το ματς κόντρα στην Βίρτους Μπολόνια όπου ο Ολυμπιακός για τα 39:30 λεπτά είχε τον έλεγχο όμως στο τέλος με δύο λάθος αποφάσεις ηττήθηκαν. Στο παιχνίδι με την Μονακό, που ήταν πολύ κλειστό, προσπαθούσαν συνεχώς να περάσουν μπροστά και δεν τα κατάφερναν. Η νίκη αυτή μετρά πάρα πολύ, Έπαιξαν 2 με 3 καλές άμυνες και κατάφεραν να γυρίσουν το παιχνίδι. Το μπάσκετ είναι παιχνίδι των λεπτομερειών και οι πιο δύσκολοι αγώνες είναι εκείνοι που πρέπει να τους κερδίσεις οπωσδήποτε. Η κάθε νίκη μετράει, όμως αρχίζουν και μαθηματικά να μπαίνουν στην εξίσωση, υπάρχουν ακόμα 15 αγώνες που είναι αίμα και άμμος για όλες τις ομάδες.
Ο Ολυμπιακός ή θα πρέπει να προσαρμόζεται στα δεδομένα και στις απαιτήσεις ή να κάνει ευχολόγια για να μην τραυματιστεί κανείς. Σε σχέση με την περσινή ομάδα, έχουν πιο βαθύ ρόστερ και έτσι πιο μεγάλες δυνατότητες καθώς υπάρχουν πιο πολλοί παίκτες. Για να φανεί όμως πως φέτος είναι καλύτερος ο Ολυμπιακό από ότι ήταν πέρσι, θα πρέπει να πετύχουν πιο πολλά πράγματα ή τα ίδια με πέρσι, κάτι που φυσικά είναι εξαιρετικά δύσκολο. Κλήθηκαν να πάρουν ορισμένες αποφάσεις και έτσι γέμισαν ταλέντο…
Έχουν στο ρόστερ τους τον Φαλ, τον Μιλουτίνοφ και τον Πετρούσεφ, έχουν πολύ καλούς σουτέρ, έχουν παίκτες αθλητικούς και πιο πολλούς γκαρντ σε σχέση με την περσινή σεζόν. Το αν έχουν όμως καλύτερη ομάδα από πέρσι θα αποδειχτεί με βάση το τι θα έχουν πετύχει στο τέλος της σεζόν. Τώρα σε ότι αφορά τον όρο ‘ηγέτης’, ο Γιώργος Μπαρτζώκας είπε πως στα δικά του μάτια είναι ο παίκτης εκείνος που θυσιάζεται για την ομάδα του, εκείνος που δίνει το παράδειγμα στους συμπαίκτες του.
Ο εγωκεντρικός παίκτης δεν γίνεται να είναι ηγέτης, πρόσθεσε, μπορεί όμως να είναι παικταράς και να σκοράρει 30 πόντους. Και αυτό συμπλήρωσε, πως το δηλώσει χωρίς καμία μομφή για κανέναν, απλά αυτό πιστεύει ο ίδιος. Ο Ολυμπιακός πήρε δύο αγώνες, όμως δεν ξεχνά πως έχασαν στην Ιταλία από την Βίρτους, με την Μπασκόνια με μπάζερ μπίτερ. Στη συνέχεια αναρωτήθηκε αν ο ΜακΙντάιρ θεωρούνταν ποτέ ηγέτης… Όχι απάντησε όμως με δύο σουτ του χάρισε στην ομάδα του δύο νίκες. Ή ο Μονέκε ήταν ποτέ ηγέτης αναρωτήθηκε ο Γιώργος Μπαρτζώκας τονίζοντας πως μέσα σε ένα σύνολο όλοι μπορούν να γίνουν απαραίτητοι…