Οι ερυθρόλευκοι ‘σκούπισαν’ τον ΑΡΗ επικρατώντας στον Πειραιά με 79-65 στο τρίτο παιχνίδι της ημιτελικής φάσης και πήραν το εισιτήριο για τον τελικό του ελληνικού πρωταθλήματος, όπου θα αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό, με πλεονέκτημα έδρας. Ο Ολυμπιακός νίκησε εύκολα τον ΑΡΗ χωρίς να προβληματιστεί σε κανένα σημείο του αγώνα, έδειξε ότι έχει αφήσει πίσω του την ήττα στον τελικό της Ευρωλίγκας και βάζει πλώρη για το τρίτο συνεχόμενο πρωτάθλημα στην ελληνική λίγκα. Βέβαια το παιχνίδι δεν διεκδικεί σε καμία περίπτωση δάφνες ποιότητας, καθώς οι ερυθρόλευκοι δεν έπαιξαν και κανένα σπουδαίο μπάσκετ. Σίγουρα δεν χρειάστηκε να ανεβάσουν στροφές στο παιχνίδι τους, αλλά πολλοί από τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου στοίχημα πως ήταν εμφανώς επηρεασμένοι από την ήττα στο μεγάλο τελικό της Ευρωλίγκας στην Κωνσταντινούπολη.
Παρ’ όλα αυτά ο Ολυμπιακός πήρε αυτό που ήθελε από το παιχνίδι, σκούπισε τη σειρά με τον ΑΡΗ με 3-0 νίκες και όπως κάθε χρόνο, θα μονομαχήσει με τον αιώνιο αντίπαλό του Παναθηναϊκό για τον φετινό τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδος. Οι ερυθρόλευκοι ψάχνουν τρείς νίκες απέναντι στους πράσινους για να διατηρήσουν τα σκήπτρα εντός συνόρων. Αν καταφέρει ο Ολυμπιακός να στεφθεί πρωταθλητής Ελλάδος, θα είναι η τρίτη σερί χρονιά, με τον τεχνικό των ερυθρολεύκων να κάνει το τρία στα τρία. Το πρώτο παιχνίδι της σειράς θα διεξαχθεί την Κυριακή 28/05 στις 21:00 στον Πειραιά, αφού οι ερυθρόλευκοι έχουν το πλεονέκτημα έδρας εφόσον κατέκτησαν την πρώτη θέση της βαθμολογίας στην κανονική περίοδο.
Ο φιναλίστ της Ευρωλίγκας Ολυμπιακός, στην έναρξη του πρώτου 10λέπτου έκανε εκρηκτικό ξεκίνημα και με μπροστάρη τον Βαγγέλη Μάντζαρη προηγήθηκε με 8-0. Οι φιλοξενούμενοι δεν άργησαν να αντιδράσουν και με σουτ τριών πόντων του Ξανθόπουλου, μείωσαν σε 15-10 δίνοντας κάποιο ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Ο Έρικ Γκριν πήρε τη θέση του νωθρού Βασίλη Σπανούλη, δίνοντας ενέργεια στον Ολυμπιακό και με προσωπικές ενέργειες και σουτ τριών πόντων, διαμόρφωσε το 22-13 για την ομάδα του, που ήταν και το σκορ της πρώτης περιόδου.
Οι ερυθρόλευκοι επέστρεψαν στο παρκέ για το δεύτερο 10λεπτο με τους Αγραβάνη και Παπαπέτρου να αναλαμβάνουν δράση στην επίθεση και ανέβασαν τη διαφορά στους 10 πόντους στο 13ο λεπτό. Τρία λεπτά αργότερα η διαφορά πήγε και στους 12 πόντους για το 33-21, με τον Ολυμπιακό να έχει τον πλήρη έλεγχο του αγώνα. Οι πειραιώτες ήταν κυρίαρχοι στα ριμπάουντ, είχαν δεύτερες και τρίτες επιθέσεις από τα επιθετικά και έκαναν το 39-23 εύκολα και χαλαρά. Οι Θεσσαλονικείς το μόνο που κατάφεραν ήταν να πετύχουν ένα δίποντο και να μειώσουν σε 39-25, στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τον Ολυμπιακό να πετυχαίνει ένα σερί 10-2 με τον Βαγγέλη Μάντζαρη να παίρνει φωτιά από την περιφέρεια, εκτόξευσε τη διαφορά στους 22 πόντους για το 49-27 και κάπου εκεί το παιχνίδι τελείωσε. Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη έκαναν ότι μπορούσαν για να μείνουν κοντά στο σκορ, μείωσαν στους 18 πόντους στο 26ο λεπτό και θα μείωναν ακόμα περισσότερο αλλά ο Μιλουτίνοφ, που έκανε πάρτι μέσα στη ρακέτα, διαμόρφωσε το 63-49. Στο τέλος της τρίτης περιόδου η διαφορά είχε μειωθεί στους 16 πόντους με το σκορ να είναι 65-49.
Ο Ολυμπιακός είχε κατεβάσει ταχύτητα, οι φιλοξενούμενοι το εκμεταλλεύτηκαν και στην τέταρτη περίοδο κατάφεραν να πλησιάσουν στους 11 πόντους. Συγκεκριμένα στο 32ο λεπτό το σκορ έγινε 65-54, με τους ερυθρόλευκους να έχουν επιθετικό πρόβλημα. Λίγο αργότερα οι κίτρινοι έριξαν τη διαφορά στους 9 πόντους, αλλά παρ’ όλα αυτά ο ΑΡΗΣ δεν μπόρεσε να βρεθεί πιο κοντά στο σκορ και να γίνει απειλητικός. Όταν μάλιστα ο Ιωάννης Παπαπέτρου με εύστοχο σουτ τριών πόντων έκανε το 74-62 στο 38ο λεπτό, οι παίκτες του ΑΡΗ κατάλαβαν ότι δεν μπορούν να κάνουν κάτι για ν’ αλλάξουν τη μοίρα του αγώνα. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να επικρατεί με 79-65 και να παίρνει την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό.
Για τον Ολυμπιακό ξεχώρισαν ο Βαγγέλης Μάντζαρης με 14 πόντους και 4/6 τρίποντα και ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 18 πόντους. Μιλουτίνοφ 2, Σπανούλης 10, Γκριν 6, Αγραβάνης 2, Παπανικολάου 9, Πρίντεζης 13, Μπιρτς 2, Τολιόπουλος, Γιανγκ 3.
ΑΡΗΣ: Κάμινγκς 21, Μούρτος 5, Ντραγκίσεβιτς, Ξανθόπουλος 9, Σκοτ 2, Σίμτσακ 2, Καββαδάς 6,Τσαιρέλης 8, Φλιώνης 2, Σίμτσακ 2, Γιάνκοβιτς 3.