Ο Ολυμπιακός των πολλών και σημαντικών απουσιών, κόντρα σε όλα τα προγνωστικά διέψευσε τους πάντες και επικράτησε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 72-59 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Τι κι αν έπαιζε χωρίς τους ηγέτες του Βασίλη Σπανούλη και Γιώργο Πρίντεζη, τι κι αν έπαιζε χωρίς τους Τέιλορ Ρότσεστι και Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, τι κι αν αναγκάστηκε να ρίξει στο παρκέ τον 17χρονο Αλέξανδρο Νικολαΐδη, τι κι αν προέρχονταν από τη συντριβή στο Κάουνας, ο Θρύλος με περίσσια καρδιά και πάθος, ξεχαρβάλωσε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη και άφησε άφωνη ολόκληρη την Ευρώπη. Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, παίζοντας εξαιρετική άμυνα η οποία έπνιξε στην κυριολεξία όλα τα μεγάλα ονόματα της ρωσικής ‘αρκούδας’, πήραν μια σπουδαία νίκη που τους επιτρέπει να ελπίζουν σε πρόκριση στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης.
Ο Ολυμπιακός παρατάχθηκε με εννέα παίκτες απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, κι όμως κατάφερε να ρίξει στο καναβάτσο τον Δημήτρη Ιτούδη και τα μεγάλα αστέρια του. Με πρώτο και καλύτερο τον συγκλονιστικό Κώστα Παπανικολάου, οι ερυθρόλευκοι έκαναν κατάθεση ψυχής και κατάφεραν να μείνουν ζωντανοί εκεί που όλοι είχαν πιστεύει ότι μετά την ήττα στο Κάουνας έχουν οριστικά τελειώσει από την Ευρωλίγκα. Με τους παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα να κάνουν ένα καταπληκτικό τρίτο 10λεπτο στο οποίο επικράτησαν με το εντυπωσιακό 21-4, έκαναν τους πρωταθλητές Ευρώπης να μοιάζουν με ομάδα Β κατηγορίας. Μάλιστα αν οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν πιο προσεκτικοί και πιο αποτελεσματικοί στους αιφνιδιασμούς που έβγαλαν, το ματς θα είχε κριθεί πολύ νωρίτερα και με πολύ μεγαλύτερη διαφορά.
Όλα αυτά, ο αποδεκατισμένος Ολυμπιακός τα πέτυχε την μέρα που οι άνθρωποί του, ενημερώθηκαν ότι χάνουν τον αρχηγό τους και ηγέτη Βασίλη Σπανούλη για το υπόλοιπο της σεζόν. Όλα αυτά, οι ερυθρόλευκοι τα πέτυχαν στη χειρότερη περίοδο της ιστορίας του και κόντρα στην κάτοχο του ευρωπαϊκού στέμματος. Όσοι παίκτες πάτησαν παρκέ, ήταν συγκλονιστικοί και πρόσφεραν ότι μπορούσαν για να πάρει ο Ολυμπιακός τους δύο βαθμούς της νίκης. Ο Ολυμπιακός επικράτησε της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 72-59 και συνεχίζει να διατηρεί τις ελπίδες του για πρόκριση στον επόμενο γύρο.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε καλά την αναμέτρηση, εκμεταλλεύτηκε την υπεροχή του κοντά στο καλάθι λόγω Νίκολα Μιλουτίνοφ και από πολύ νωρίς μπήκε σε θέση οδηγού. Οι Ρώσοι απάντησαν όμως με δύο μακρινά σουτ τριών πόντων και μείωσαν σε 9-8 στα μισά της πρώτης περιόδου. Με τον Μπόλντγουιν να κάνει καλή δουλειά και στις δύο πλευρές του παρκέ, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 18-10 τρία λεπτά αργότερα. Οι Ρώσοι αντέδρασαν μετά το τάιμ άουτ του Δημήτρη Ιτούδη, μειώνοντας σε 20-15 στο τέλος του πρώτου 10λέπτου.
Στην εκκίνηση του δευτέρου 10λέπτου οι ερυθρόλευκοι διατήρησαν το προβάδισμα στο σκορ, παρά το γεγονός ότι ο Γιώργος Μπαρτζώκας έριξε στο παρκέ τον 17χρονο Αλέξανδρο Νικολαΐδη. Οι πρωταθλητές Ευρώπης όμως βελτίωσαν στη συνέχεια την άμυνά τους, εκμεταλλεύτηκαν το ταλέντο τους στην επίθεση και κατάφεραν να ισορροπήσουν την αναμέτρηση. Στο τέλος μάλιστα του πρώτου ημιχρόνου, προηγήθηκαν με 33-34, ενώ λίγο νωρίτερα είχαν βρεθεί και στο +4 (28-32).
Στην τρίτη περίοδο οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν πραγματικά καταπληκτικοί! Με τρομερή άμυνα που έπνιξε στην κυριολεξία την ρωσική ομάδα, όχι μόνο πήρε εκ νέου το προβάδισμα, αλλά δεν άργησε να βρεθεί στο +8 για το 45-37. Το ρεσιτάλ άμυνας και επίθεσης συνεχίστηκε και τα επόμενα λεπτά, οι φιλοξενούμενοι είχαν πάθει ολικό μπλακ άουτ, ο Παπανικολάου ήταν εντυπωσιακός σε άμυνα και επίθεση, με τη διαφορά να φτάνει μέχρι και τους 16 πόντους για το 54-38, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το τρίτο 10λεπτο.
Στην εκκίνηση του τέταρτου 10λέπτου ο Μπόλντγουιν με γκολ-φάουλ εκτόξευσε τη διαφορά στους 20 πόντους και όλα ήταν ονειρικά στο Φαληρικό Στάδιο. Στα μισά της περιόδου ο Παπανικολάου με εύστοχο σουτ τριών πόντων διαμόρφωσε το 65-45 και κάπου εκεί το παιχνίδι φαινόταν να κρίθηκε οριστικά. Οι Ρώσοι όμως αντέδρασαν στη συνέχεια. Έτρεξαν ένα σερί 0-11 και από το -20 μείωσαν στο -9 για το 65-56. Δύο επιθετικά ριμπάουντ του Νίκολα Μιλουτίνοφ και ένα μεγάλο τρίποντο του Αντώνη Κόνιαρη από τις 45 μοίρες, έβαλαν τέλος στα όνειρα των πρωταθλητών Ευρώπης για ανατροπή. Ο Ολυμπιακός επικράτησε με 72-59, με όπλο την καταπληκτική του άμυνα και πρωταγωνιστή τον τρομερό και φοβερό Κώστα Παπανικολάου.
Για τον Ολυμπιακό φυσικά κορυφαίος όλων ήταν ο Κώστας Παπανικολάου, που τέλειωσε τον αγώνα με 19 πόντους, 3 ασίστ, 7 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα, 3 κοψίματα και 5 κερδισμένα φάουλ. Μιλουτίνοφ 11, Μπόλντγουιν 8, Ρούμπιτ 13, Νικολαΐδης, Πολ 11, Κόνιαρης 5, Έλις 3, Βεζένκοφ 2.
ΤΣΣΚΑ Μόσχας: Τζέιμς 20, Κουφός 4, Σαντ Ρος 2, Μπέικερ 3, Μπόλομποι 7, Στρέλιενκς 3, Χίλιαρντ 11, Φόγκτμαν 3, Χάινς 3, Χάκετ, Κουρμπάνοφ 3.
Τα στιγμιότυπα της μεγάλης νίκης του Ολυμπιακού